4054-伊拉克,在死神脚下揾钱-第17部分
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过,最后一辆车后盖已经打开,用铁丝在横杠上吊着一挺M40机枪,硕大的子弹仓给了我极大的心理压力。好不容易等我把心情调整过来了,重新发动汽车往前,没走多远又上来一辆悍马,里面的美国兵大概是看见我们车里有女孩子,马上就跟了上来,一边跟着一边嚷嚷。我怕老外骚扰,容易出交通事故,再次靠边停车给他们让道。谁知道老美也停了下来。我一愣,不知咋回事。等了会儿,看来他们是不想走了,那就我先走吧。就在这当儿,老美突然启动,狠狠地在我们的车上刮蹭了一下。对方的车里爆发出一阵大笑,然后突然加速,一笑而过。
守业篇(上)绿区,绿区 3。在 底格里斯河 游泳
初到绿区,由于生意忙碌,日营业额已经逼近了2000美金。我天天跑前跑后地卖酒,整日小腿酸胀,一闲下来就想坐,没有板凳就想往地下蹲——刘磊总说,出来做生意要随时牢记维护中国人的形象,看见我蹲就把我拉起来。后来次数多了,刘磊也不好意思,终于决定放假带我去底格里斯河。
下午4点的底格里斯河,确实漂亮。刘磊带我来的河滩,是底格里斯河的一个弯道。这里河水清澈,环境优美,曾经是萨达姆(伊总统,呵呵,不是我们的“萨达姆”)的露天游泳池。秀丽的风景和柔和的河风,让人流连忘返。那静静的河水,就像梦中的仙境,让人紧张疲劳的神经一下放松下来。一直到天色暗了下来,水还是那么清。坐在岸边,就可以清楚地看到水底的石头和鱼群。
我在底格里斯河游泳游上了瘾,后来就经常在夜里餐厅打烊以后,发动餐厅的所有员工,招呼上伊拉克邻居,带着啤酒、饮料、西瓜、水果,一起去河边玩耍。
大家在河边铺开垫子,喝啤酒,吃西瓜,任由习习夜风吹拂。河滩两侧的公路上,美军军车来往穿梭,路旁都有美军的哨位,不时有探照灯扫过河面,可以匆匆扫见夜色下底格里斯河的波光粼粼。惟一不协调的,是每隔几分钟,静谧的夜空就会被绿区外刺耳的枪声划破。偶尔还会看见两架直升机结伴从头上飞过。除了灯光,还不时地放出几颗照明弹,夜色一下被照亮,星星的光辉顿时被淹没。
来游泳的次数多了,大家开始酝酿着新的娱乐项目。刘磊对初到伊拉克时碰到的伊拉克老渔翁念念不忘,于是号召大家去钓鱼。我们叫祖拜去买渔具。祖拜这个家伙,大概从来没有钓鱼的经验,买来的伊拉克的鱼钩个个硕大无比,不知道是不是钓鲨鱼用的。没办法,我们只有自己用缝衣服的针改作钓钩。
我们的第一批渔具,是用渔线连着缝衣针做成的钓钩凑合的,没有钓鱼竿。“萨达姆”用面粉和麻油搓成一颗颗鱼饵,竟然很容易就能钓上黄蜡丁来——我一开始根本不相信这种破钩子可以钓鱼,看见刘磊他们噼噼啪啪地踩着水过来给我看鱼,还真是吃惊。我的任务是把这些小鱼塞进矿泉水瓶子里带回。夜色里忙中出错,手指给鱼鳍上的刺狠狠扎了一下。不知道是不是鱼刺有毒,钻心的刺痛从手指传来,疼得我眼泪都掉下来了。
大家看见我流眼泪,还哈哈大笑。但第二天刘磊就笑不出了——他也被鱼鳍扎了,根据他的描述,半边胳膊都麻了。那天晚上,我们把两天钓来的鱼共13条一锅煮了。为了泄愤,我一人吃了7条。
经过这次事件以后,我和刘磊钓鱼兴趣大减,“萨达姆”和祖拜倒是兴趣日渐高涨。祖拜还买回了60美金的豪华钓竿——器械上去了,战果也没令我们失望。豪华钓竿出马的当天,“萨达姆”和祖拜就提着两条大鲤鱼回来了。开始我们都以为是他们武器尖端,技术过硬,后来过了很久才知道,这两个哥们儿那天拿着豪华钓竿出马,其实什么都没钓着。晚上回来怕没面子被我们嘲笑,从渔民手里买了两条大鲤鱼糊弄我们。
我们最后一次去底格里斯河游泳,是在2004年的9月。当时刘磊已经回国,但我们还是组织了前所未有的豪华阵容出发游泳。史密尔开着他的奔驰,阿布杜拉开着他的宝马(这小子是洗碗的,每天收入5个美金,把家底当了个干净买了个二手宝马,天天发愁加油钱),加上我们的冷藏车,前面是阿木迪的摩托车开道。一群人浩浩荡荡,车灯大亮地杀向底格里斯河。一到河边,大家敞开车门,开始狂欢,震天的音乐从车厢中传出。
阿木迪扔开摩托车,抢先下了水,没过几秒钟就一声惨叫,一蹦一跳地上了岸。一看脚下,是被河底尖利的石头割了一道一寸长口子。大家给他包好伤口,抬到岸边躺着。我正准备脱了T恤下水,就发现河边出现了一队人马,一个个平端着枪,非常严厉地告诉我们,绿区美军已经发布了宵禁令,不再允许人们晚上到处玩。一边说,一边把我们集合起来,搜了个遍,最后下令:“一分钟都不能耽搁”,把我们赶走了。
我把阿木迪的摩托车抬上冷藏车。看着这个小子受伤的惨状,心说糟了,这小子明天不能上班,我要受累了。谁知道到了第二天,阿木迪一跳一跳,又来上班了。
守业篇(上)绿区,绿区 4。购物记
绿区在萨达姆时代是总统府的所在地,因此总让我觉得有点意识形态大于生活环境的味道——直到我们发现了“木伽马”小区。这里原来大概是伊拉克政府职员的公寓,战争爆发后,这些人全逃跑了,整个小区被流氓无产者占据。秩序重建后,这些房子却无主归还,于是里面顺顺利利摆上了小摊,门口也放上了伊拉克警察站岗。小区住宅的一楼几乎都改成商店了,里面什么都有卖,在物资匮乏的巴格达,这是非常罕见的。我常去里面买橙子、苹果和西瓜补充维生素。这里的菜品都是叙利亚进口的高级货——不像巴格达菜场里的瓜果蔬菜,像被美军炸烂了一般——只是所有的东西上,都落满了苍蝇——商人为了证明他的虾仁是新鲜的,用手把苍蝇一挥,捏起一只虾仁就扔进嘴里,看得我直想吐。
“木伽马”小区的菜也比外面贵很多,我们在来不及外出采购的时候,也常在这里买菜应急:辣椒,两美金1公斤;青菜(所有带叶子的),1美金1公斤;板栗,5美金1公斤;瓜子,7美金1公斤——在国内,这基本是杀猪价。但在缺少娱乐的绿区里,逛菜场,竟一度成为我们的主要娱乐项目之一。
最能体现“木伽马”小区兼容并包的是,这里除了卖菜,居然还有黑市加油点。在战后的伊拉克,汇率是最不稳定的,在刘磊装修期间,为了支付工钱,他换掉了10000美金,就在短短的20天里,这笔第纳尔就坐地升值了25%,一直让他后悔到现在。
比汇率更离谱的是油价,最开始,30升的油箱5000第纳尔(约3。5美金)就可以加满,这还是绿区内的特价,一个月后,突然上涨至7000第纳尔,又过两三周后,竟然生生上涨了至10000第纳尔(尽管如此,还是不到人民币两元一升)。在伊拉克境内,经常可以看见伊拉克人冒着酷暑排一天的队,去官方加油站加油。这里的油价约合人民币两角钱一升——而在绿区外的黑市加油站,也只是人民币5角一升。
这是伊拉克经历两次战争之后的价钱——可以想象,在1991年第一次海湾战争前,伊拉克国内的油多半比自来水便宜。而战后因为油路被反美武装切断等原因造成了“油价飞涨”。我想,如果国内的车迷们能够用这样的价格买油,肯定做梦都会笑醒。
我经常去逛的另外一个地方,那就是离我们餐厅只有50米远的绿区小商品街。这是一条被封锁了的道路的一段,道路两边已经被上百个临时帐篷占据了,里面什么东西都能找到:已经作废了的钞票,萨达姆的画像,家常用品,劣质衣服,最新的电脑配件,1美金一包的劣质香烟,3美金一个的插头,5美金一张的盗版DVD碟,10美金一个的中国南方某省产的电源插座(质量之低,我都不知如何描述,反正我只用一次就不敢再用了,怕出事),30美金一对的情侣表(表四周的金属框框就像是用锯子加锉刀做出来的,天知道美国兵怎会看得上,而且买的人还贼多)。这些价格在我们看来都是天价,但是美国人不这样认为,所以也特别喜欢来这里淘宝,这也就为10月14日被炸埋下了伏笔(这是后话,按下不提)。我也经常来这里买一些临时急用的东西,如牙膏、电话充值卡、电工胶带等。
在绿区,我最喜欢购物的地方要算美军的PX超市了。PX超市隶属于AAFES公司,专做美军的后勤服务,在全世界范围内的美军基地,都能发现它,它只对美国人开放,“We go where you go!”是他们的口号。PX旁边还有一个网吧。刘磊和“萨达姆”对网吧兴趣不大,往往都是写好E…MAIL后,由我背着笔记本电脑去网吧代发。这样,PX超市旁的网吧就成了我们餐厅和国内取得联系的一个联络点。
第一次去PX超市的时候,我带着祖拜进去,刚走进去,就来了一个管理人员,查看我们的证件。那会儿我们只有护照和居民证件,那个管理员告诉我说不行,这个证件不能进来,就生生把我们赶走了。大概是越禁止越向往的原因,我后来多次和美军说起PX。他们告诉我大胆进去,只是记住:别和阿拉伯人一起进去就行。后来我单独又去了几次,果然再也没人找我的事。这个“惨痛”的教训给了我足够的经验。后来开车出去,每次经过检查口时,只有我一个人的时候,从来没有被检查过。但是阿拉伯人却喜欢搭便车,这就苦了我,经过检查口时,车往往得耗上半小时:排队受检,而且美国兵检查得特别仔细。后来我往往在到检查口之前,就把阿拉伯人撵下去。
在PX超市里,我给自己买了很多小玩意儿——那里除了DVD光盘贵得吓死人(要29个美金),其他东西还是很不错的。我经常帮阿拉伯员工带些东西:零食、CD机、电池、雪茄、洗发水等等。美国商品的定价多是若干美元若干美分,每逢找零,PX超市就找给代币券。那是一种塑料小圆盘,正面印着公司名和面值,反面是军事题材摄影,表示这些牌牌的特殊背景——这种小圆盘也经常被美军士兵用于支付小费。每次积攒到一定数量,我都去PX换一堆货回来。出口处有个陈列柜,放着免费的东西:书、杂志、防晒霜等等。刚开始我还傻乎乎地拿着去问,再后来就只管往包里丢,因为我发现别人也是这样做的。呵呵,回去后,每人一份,包括阿拉伯员工。
就这样,一直到了2004年10月,绿区咖啡和绿区小商品街发生爆炸后,美军才加强了戒备,PX第一次有了站岗的。我凭着脸熟,进去了好几次。有一次换防,来了个生面孔,看见我坚决不让进,说没有DoD(Department of Defense 美国国防部)的通行证是不能进去。我说不可能,我前几天刚进去过!
门口站岗的美国兵露出了不可思议的表情,他告诉我,不可能,他们早就接到通知了,不允许任何非美籍的人员进去。我拿出了一堆超市小票给他们,美国兵惊诧地笑了,挥手放我进去了。看来美国兵挺讲人情的,不过在战场上,这也许不是件好事,太容易犯错了,说不准哪个炸弹就这样混进去了。
2004年12月21日,摩苏尔军营发生爆炸,22人死亡,19名是美国人。这之后,PX开始增加了大量的保卫设备。2005年元旦后,我就再也没有去过PX了。
守业篇(上)绿区,绿区 5。杀 兔
萨达姆时代的皇宫(现绿区所在地),曾经是小动物的天堂,方圆5平方公里的范围内,放养着大量的梅花鹿,野鸭,兔子。美军占据绿区以后,这些小动物无家可归,很多都死掉了,有少数一直靠流浪和偷吃顽强活着。我们常常在偏僻的角落里看见这些小家伙顽强的身影——其中,最让人难忘的是一只兔子。
这只兔子几乎是和我们同时进驻绿区“中国龙”餐厅的,在我们完成二次装修之后,1000美金铺就的草坪成了兔子的天堂。餐厅打烊之后,我们常常在墙角看见肥兔矫健的身影。“萨达姆”不满自己辛苦操劳的草皮成为兔子的晚餐,数次组织人力进行围捕,动用了拖把棍子、板凳腿等等凶器,都可耻地失败了。
4月份我来到巴格达之后,这只兔子的活动日渐猖獗。某次围捕,我负责守住院门,那是兔子惟一的逃跑出口。这只肥兔被“萨达姆”追赶得兴起,竟然毫无惧色地向我扑来——这哪里是兔子,分明是老虎。
那次围捕以