男人的秘密-第23部分
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第四点让我暂时无法呼吸。因为，问题是：如果从诊断那一刻起就证实了前列腺肿瘤是无法医治的，那该怎么办？
这个问题，长久以来没有一个令人满意的答案。不过，一份来自瑞典的研究资料可供我们引用。这个研究指出，分化良好的前列腺癌——大约是良性的——生长得相当缓慢，对病人的寿命在多年内不会有影响。另一方面，相当恶性的肿瘤在5年内几乎会让所有的患者死亡。很明显的，每一个治疗当然都视诊断出癌症以及癌症局部发展的那一刻而定。如果诊断出小的、分化良好的肿瘤，它在未来20年内会发病的几率简直可以忽略。但如果在诊断的时候，癌细胞已经转移相当的多，即使是良性肿瘤，生命存活的期限也是有限的。在这两个极端之间，根据癌细胞的局部扩展和肿瘤的攻击性，个人所剩的存活期限不一而足。
在组织周遭的转移该做如何理解？
前列腺癌偏好转移于骨头，但也会转移于腺体组织、肺和肝。如果诊断出已有转移，则存活期限只有几年；若没有转移，生存的几率与期限都可以提升，虽然说也要看刚刚提过的因素而定。
你可以说说目前的治疗方法和结果吗？
没办法说的，至少，无法得出概略的说法。原因很简单，因为前列腺癌极端不同。一切应视癌症的种类和诊断时刻的发病阶段而定。但有一点是确定的：如果诊断出前列腺癌的那一刻，癌细胞只在前列腺的话，基本上可以用强烈的方法治疗，也就是可以使之痊愈。理论上，局部的癌细胞可能已经转移了，但这样的可能性相当低。
局部性前列腺癌的前列腺切除术
连同被膜和贮精囊在内，把前列腺完全割除。
切除后，膀胱出口会重新接上尿道。
要怎样才能发现前列腺癌呢？
我说过：在开始阶段，前列腺癌不会引起任何痛楚。所以，基本上，一直等到小便痛了才知道，这是错误的。要早期诊断出这样的一个癌症，有两个明显的方式：首先是患者患有
其他的前列腺疾病（如前列腺肥大或刺激），并且有不舒适的感觉，在检查时突然发现是癌症。其次是事先寻找可能的病源，这透过血液检查的简单方式就可能发现到，在这方面是确定前列腺特殊的抗原PSA。然而，PSA并非完全可靠的。一些前列腺的疾病，如突然的良性成长、刺激或感染，可能让PSA值大量升高。同时也已证实，在一些PSA值较低的人身上，癌症已经发展了。因此，PSA值对诊断前列腺癌来说是不足的，此外，也不特别灵敏。因此在采取血液的时候，我们做了一些额外的措施。我们会要求患者几天内不要有性行为，不要运动，尤其不要骑脚踏车。因为那会提高PSA值。在遵守这些条件的情况下，PSA值在癌症发生的早期阶段只会轻微升高。然后，重要的是要精确检查出，自由的、不受蛋白质结合的PSA的比率有多高。比率较低，会是相当明显的指向前列腺癌的指标。比率较高则可能排除它的存在。
周边的前列腺癌（3）
但是，我的前列腺不是从直肠部分来检查会比较好吗？
可惜的是，直肠的响声震动图检查并不特别可靠。这个方法的效用相当低。透过准备与检查因素的成功结合可以大大提高PSA分析的品质，而响声震动图检查的结果对非专家来说可能产生错觉。如果在PSA含量提高的情况下，正常的响声震动图检查结果却显示出较低比率的自由PSA时，可能会误以为癌细胞不存在。另一方面，错认为癌细胞存在会是导致不必要地切除组织的原因。在怀疑PSA值与自由的PSA比率的情况下，若要得到正确的诊断和确定癌症的种类，可以分别从不同部位的前列腺取出小部分组织，放在显微镜下检查。如果没有找到恶性的细胞，则可以继续等待，半年或一年后再作一次PSA值的确定。不必恐慌。
但是，如果在显微镜下发现恶性的细胞，难道不应该稍微担心害怕吗？
视情况而定。不管如何，在这样的情况下，我们马上会确定治疗的策略。假设那是一个程度不一、基本上发展缓慢的良性肿瘤。患者的年龄和情况将扮演一定的角色。我已经指出，这样的肿瘤从初期阶段开始，通常会发展个15～20年，而没有并发症。因此，我们的治疗策略必须对准着剩下的存活时间。对一个健康的75岁男人来说，我们可以赞成放弃任何的治疗，他可以安然准备庆祝75岁的生日，至少就他的前列腺这部分来说。如果我们在一个45岁或50岁的男人身上发现同样的肿瘤的话，这个男人或许可能可以活到65或70岁，当然不能将之视为最佳的情况。这时，我们会决定以外科方式将前列腺和癌细胞合并切除。甚至会移开周围的腺体，将膀胱固定在尿道上。手术大概需要几个小时，通常是不会有什么问题。
手术后，患者必须要接受哪些不便？
有相当低的可能性会产生轻微的失禁问题，例如，有些患者在膀胱满满的情况下，如果突然咳嗽，有时就会流出少量的尿液。做骨盆肌内练习可以将这个尿失禁的情形很快转变成可以接受的情况。手术后出现完全尿失禁的例子相当稀少。如果出现这样的问题，可以透过几乎无痛的手术，亦即植入一条人工的括约肌，来解决尿失禁的问题。
还好，这种情形相当罕见。不过，这导致病人的阴茎发生问题和勃起困难的机会有多大呢，毕竟手术是在接近这个精妙区域进行的？
没错，但手术完全不影响阴茎和海绵体的神经系统。然而手术后，可能会出现勃起困难，尤其是曾患有勃起困难而且年纪较大的男人。60岁以下、不曾有勃起问题的男人，手术后维持正常勃起的机会相当大。
到现在为止，你提到一种发展缓慢的癌症。如果是一种相当恶性的肿瘤又该怎么办呢？
这类肿瘤的攻击性太强烈了，以至于只有在开始阶段就彻底切除肿瘤才有痊愈的希望。这是毫无疑问的：只要没有有效的治疗方式，就应该尽快而彻底地用手术干预。在这样的例子中，可以把接受手术的年龄提高。让75岁或甚至超过75岁的患者接受彻底的手术治疗，是可以
调的、一再的、快速的和突然的刺激阴茎，目的只是要尽快达到高潮，这可能是一种不会认那简直就无能为力了。到今天都还未能找出一个可以治愈末期前列腺癌的方法。今天的治疗方式尚未能延长此类患者的生命。
但是，总会有个对策吧？
当然有，而且方法还不少。几乎没有一种疾病像前列腺癌一样，有那么多的治疗可能性。几乎每个健康中心都有自己的一套治疗方法和应用标准。但是，如果分析相关研究文献，我们会注意到，这些中心的方法是大同小异的。某种研究乍看似乎较有说服力，但这可能是因为患者群在变数的数目上是无法比较的。要从中得出客观的结论几乎不可能。
不管如何，完全或尽可能地阻断男性的性荷尔蒙，仍是可预见的治疗方法。此外，患者每个月或第三个月接受药物注射，这些药物会透过类似的作用来封闭大脑内的松果体。松果体可以刺激别的腺体制造荷尔蒙。同时会开给药丸，借以封闭癌细胞中男性荷尔蒙可以对接的受器。但如同我说过的，还需要好几年来评价这类的治疗方式。
缓慢，但确实得到证实的是，两种治疗的结合，尽管理论模式在应用上显示出其优越性，但并没有得出比两种方式分开使用更好的效果。这些治疗花费社会大量的成本，多年之后的今天，却证实并不是真的有意义。有些病人的生活品质虽然会提高，在另外一些人的身上却出现不受欢迎的副作用。对绝大部分的病人来说，他们的存活期并没有有意义地提高。所以……
所以，你不想唤起错误的希望。但是在这样的例子中，切除不是最好的解决方案吗？
我刚刚所叙述的治疗方法，亦即所谓的药物切除，是切除的种类之一，在这方面，注射的效果是和外科切除一样的。不过，即使实际的切除手术可以达到同样的效果，而且也相当便宜，许多男人还是很难承受这类的手术。这是可以理解的，虽然基本上两者之间没有什么差别。不过，这一切治疗方式对末期的前列腺癌来说几乎没有任何益处。再者，低剂量女性荷尔蒙的治疗也会有同样的效果，至少配合我刚提过的预防措施一起进行。另一个优点在于，这一个治疗方式极为便宜，几乎没有已知的副作用。
除了这些之外，还尝试别的方法吗？
尝试是一直在持续的。目前正使用一种内部和外部照射的新方式。一些照射方法正利用一种可能性，把物质直接移植入前列腺组织。另外的方法则是配合照射，把前列腺加温。也有反方向的治疗方法：冻结前列腺。不过即使是这些治疗方法目前暂时似乎有效，但原则上，随着时间的进展，它们又会渐渐被中断。在某些国家，只要没有诊断出前列腺癌的症状，甚至不再进行任何治疗，因为已经注意到，有些治疗方法的效果比原先预期的还要糟。有关这方面，我已经提过高剂量女性荷尔蒙的负面影响；在这里也应该提一提全面中断睾酮。一些研究已经证实，长期的中断睾酮很可能会产生具抵抗力的癌细胞，或者是产生这类癌细胞——如此一来，长期而言，治疗的效果似乎是负面的。因此，这种治疗方式如果被应用的话，现在偶尔会运用在不同的治疗阶段。对骨头结构的影响也已经加以防范了。荷尔蒙治疗法可能会软化骨头，甚至导致骨头容易碎裂。
不过，前列腺癌的转移特别会攻击骨头。
这我已经说过了。它们会提高骨头的易脆性、减低血液的制造和导致关节疼痛。从这一刻起，治疗是绝对必要和有用的，因为治疗可以大幅减少疼痛。这样的一个治疗方式是结合荷尔蒙的给予和特殊的方法。例如可以将放射性物质（譬如锶）带入血管中。它们会定居在癌细胞，并且局部照射。同时，患者也可口服或注射特定的药物，如Estracyt，有时配合另一种Zystostatikum或阻止细胞生长素。透过骨头扫描，可以相当准确地定出癌细胞转移至骨头的部位。如果患者在那个部位感觉到疼痛的话——我可以保证，转移至骨头的疼痛是无法忍受的——可以很有效地照射这个部位，在大部分的例子中，疼痛会完全消失。当然也是有可能照射过量的。
终于有好消息了。尽管如此，在末期前列腺癌的例子中，这类的治疗方法无法提供痊愈的希望。在这方面究竟还有没有希望？
在一些研究室里，研究人员正积极致力于全新的、更为基本的治疗方法——不是加温或冷冻、内部或外部照射、给予荷尔蒙或外科切除——而是基因治疗。用特定的技术可能将发展错误的基因仿佛带入另一种思想般的引领到正常的发展上。如此一来，可以精确侦察出前列腺癌细胞（不管它是处在身体的哪个部位），并且将之中性化。若要说这方面已经有所成就还言之过早，因为到目前所发展出的技术尚未能处于应用阶段。不过，它的前景看好。
你认为未来的发展看起来如何？
研究朝向两个方面。首先，未来我们会掌握新的和完全可信的指标，它会告诉我们癌细胞具有的侵略力的程度；目前我们只能大约估计。第二，治疗将会有效集中在癌细胞种类的基因改变上，不管癌细胞生长在身体的何处。这将会提高病人的抵抗力和免疫力，减低癌细胞的生长，大约是透过遏止细胞生长所需的血液。
但是，我可不可以暂时假定，年纪愈大，患前列腺癌的机会就愈高？
对。但这并不一定意味着这个前列腺癌对于存活机会或生活品质有直接的负面影响。一直到新的治疗方法可以提供完全痊愈的机会为止，步入中老年的男人必须适应身体的改变。一个几乎无害的、发展缓慢的前列腺肿瘤（如同我们已经说过的），也属于改变之一。这不应该造成我们的不安。即使有病，也可以健康地生活着。当然，我的意思不是说我们大可放心。如果外
