4269-红碱草-第6部分
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我来到屋外。昨夜的一场小雪仍难遮住凸凹不平的荒野。稀疏的枯草在寒风中瑟瑟抖颤。土屋的东房山，临时用圆木和旧帆布支起马棚，两套车的四匹马，嘎吱嘎吱地嚼着草料，鼻子上的毛挂着冰霜不停地抖动。马蹄子不时踢在地上，发出达达的响声。
“小白，在那儿站着不冷啊？”韦翠花在门口招呼我，“那马有什么好看的，快进屋暖和暖和，中午还要给他们送饭呢。”
我进了屋同她一起忙活午饭。
想到夜里发生的事，我对她解释说：“昨晚真不是我伸的手。”
“看你咋多心了？”韦翠花瞅着我，“我迷迷糊糊踹了你一脚，还疼吗？”
“没事儿。”我说。
“我知道是杜金彪那个大色鬼。”
“你可得防备着点儿啊。”我提醒她。
“咋防啊？昨晚不咬他一口，他还没完。”韦翠花气愤地说，“这号人，真招人烦。”
做完饭，已接近中午。我们将饭菜盛在桶里，包上塑料布，用厚棉絮焐上，又将大家的饭盒塞进麻袋里，装上马车。雷大鹏啪啪甩起大鞭子，策马向苇塘前进。
第一部分好奇心（3）
马车走了约半个小时才到苇塘。我和韦翠花跳下车，眼前茫茫的芦苇漫无边际，凛冽的朔风刮得芦苇沙沙作响。这里的苇子高足有两米以上，苇秆如矛，苇叶如剑；苇子极其茂盛稠密。若称它是芦苇的海洋，一点也不过分，像天公为大地铺设的巨大而又厚厚的地毯。芦花悄然飘零，而穗架上边挂着零零的白雪随风摇曳，仿佛汹涌的层层浪花，被白刺刺的阳光耀出熠熠光彩。
冰天雪地中，我抬头寻找着那些割苇人。二十几个人分散开来，各人占据一片苇丛，向纵深挺进，身后是或躺或立的苇捆。他们只穿一件秋衣，挥舞着镰刀，长把大扇刀贴着地皮，一扫一大片，苇子成排成排地倒下。
“哎……开饭喽！”韦翠花双手拢成喊话筒状，大声地喊。
“嘟……”黄队长一声哨响，人们纷纷从不同方向聚到马车前，从车上的麻袋里取出饭盒。他们真饿了，手端着饭盒大口吞咽着只有温乎儿气的饭菜，眼见两桶饭菜顷刻间一扫而光。
苍茫壮观的大苇塘，迷一般地吸引了我。我想，既然来到苇塘，不妨体验一下在这儿割苇子的感受。说不定可以捡到野鸭蛋，还能改善一下伙食。
我来到正在割苇子的郑义平跟前说：“郑大哥，让我割一会儿。”
郑义平转过头来，说：“想试试？好。”
我刚要接镰刀，胡立仁不知从哪儿冒了出来，一把拽住我说：“要割苇子，到哥们儿那儿去。”不容分说，把我拽走了。
“哎，我这儿好割。”胡立仁说着抬起了左手朝我晃了晃，“我的手割破了，得跟车回去包一下。你替我先割着，收工听到哨声你就过去。”
“行。”我不假思索地说。
我拾起镰刀，埋头哈腰一气猛割，半天不见野鸭子的影，甚至连一个野鸭蛋的皮也没看到。只有割不完的苇子。苇子梢头上的雪不时掉下，像盐似的颗粒落在我的脸上，灌进脖子里，凉丝丝的。
一会儿身上出了汗，头顶冒着热气。我甩掉了棉帽子，苇毛、尖叶儿、蒲絮挂了满头。我只好又戴上帽子。
拼了一阵子，劲儿也减弱了，手上顿感乏力。苇子又硬又长，捆在一起，谈何容易。我用膝盖抵压苇子，双手使劲儿缠绕，一会儿膝盖就磨漏了。
我试着将苇捆立起来。刚立起来，一阵大风吹过，苇捆子顷刻倒下，将我压倒。我从地上爬起来，已是气喘吁吁，我一下子瘫倒在苇捆子上。我将破棉袄蒙住头，刚想歇会儿，有人踢了一下，说：“狐狸，别他妈的装睡，替哥们儿磨磨刀。”
原来，他把我当成胡立仁啦。我拉下棉袄，探头一看，霎时惊出一身冷汗，杜金彪站在了我面前。
杜金彪一看是我，大嘴一张露出虎牙：“原来是你这个小兔崽子，我叫你昨儿晚上多嘴。”他大吼着，一拳打过来。我躲闪不及，脑门重重挨了一拳。
我晃晃头，刚站起来，他上来又是一脚，正踢在我的腰上。我忍着疼痛刚要躲闪，杜金彪挥动两只大拳，带着风声向我袭来。我眼冒金星，顿觉天旋地转，咚地栽倒在地，昏了过去。
不知过了多久，我被冷风激醒了，浑身冻得麻木。我强睁开了眼。天空灰蒙蒙，大雪打着旋儿，狂舞的雪片刷刷地扑到我的脸上。我的身体已被雪埋没了半截。这天气咋说变就变？我觉得自己像在冰窖里，身体冷得缩成一团。我浑身无力，不想动弹。可我听说，曾有人被风雪困在苇塘而冻死。我不能就这样等死呀。
我挣扎着从地上爬起来，腰一阵阵痛，面颊肿胀。我穿上棉袄，捡起草绳子系紧在腰上，踉踉跄跄向土屋方向跑去。
我不顾一切，漫无目的地向前跑着。可哪儿是回去的道儿啊？大雪怎么来的这么突然？覆盖了地上的一切痕迹，根本找不着来时的脚印和车辙。
我大声呼喊着：“黄队长——李排长——郑义平——”
黄队长他们在哪儿？他们能派人找我吗？可这昏天黑地的，他们上哪儿找我呀！
天已黑下来，风雪仍在狂舞着，我挣扎着跌跌撞撞地寻找着。
我忽然发现前面不远有一堵墙，覆盖着厚厚的积雪，有墙就有屋就有人，我不假思索，急急奔了过去，脚下被什么绊了一下，来了个嘴啃地。我爬起来，借着雪光，看绊倒我的东西，原来是一捆苇子。我扒去上面的积雪，顿时惊呆了，这不是我捆的吗？我的头轰地一下大了。我拼命挣扎、寻找，转了半天，竟又回到了原地。原来那堵“墙”正是我割的苇丛，落满积雪，远看真似一堵墙。那有一个豁口，不正是我割的吗？
我像一个泄了气的皮球瘫倒在苇捆上。
盘锦，我为什么要上这儿来？遭人歧视，受人欺负，今天又无缘无故挨一顿毒打。我活在这个世上，还有什么意义？杜金彪，你个王八蛋，你调戏韦翠花不成，把气撒到我身上。我招你惹你了，你对我这样？你干吗不把我打死，让我在这儿活受罪？
可是，我真的不甘心啊。我才十七岁呀！父亲被关进牛棚，母亲又那么憔悴。她已够痛苦了。假如，我再离她而去，她能经受得了吗？
不行，为了母亲，我也要坚强地活下去。我挣扎着站起来，一点儿一点儿向前爬着。最后，我连爬的力气也没有了。我终于动弹不得，绝望地闭上了眼睛……
不知过了多久，似乎有人在呼唤我的名字，我吃力地睁开眼睛，一个熟悉的面容渐渐清晰起来。
“小白，你可醒了。”韦翠花惊叫起来，红扑扑的脸上挂着晶莹的泪珠。
我这才确认，自己还活着，而且就躺在土屋的炕上。
韦翠花正蹲在地上，搓着我的双脚，我感觉脚有了温度，刺痒痒的痛。心中霎时涌起一股热流，我望着她说：“谢谢你！”
“谢啥？昨天你给我搓脚，这回该轮到我为你服务啦。”韦翠花说，“昨晚，他们把你抬进屋时，你干脆冻得不省人事，可把我们吓坏了。”
“谁把我抬回来的？”我急着问。
郑义平走过来，摸着我的额头，说：“昨天，刚一起风，黄队长就吹哨集合，却发现少了狐狸。我说，狐狸让白剑峰替他，他先跟车回去了。黄队长一听急了，马上让李冬生带着这些人赶紧回去，他让我跟着去找你。我们凭感觉来到狐狸的地里，没发现有人。这时，我俩大声喊你，根本没有回音。黄队长说，坏了，白剑峰一定走到别处去了。我们俩就四处走哇，找哇，喊啊，就是不见你的影子。风越刮越大，雪越下越急，黄队长担心时间长了你会冻僵，便不停地走，不停地吹着哨子，吹得嘴都木了，到后来，干脆吹不出声了。
“天黑下来，我们还是没找着你。我说，会不会他又转回去了。就这样，我们又返回去，发现地上有个雪堆，我过去一扒，正是你。”
“啊，睁眼了，”黄队长走过来，“多悬哪，以后别到苇塘里去了。”
我望着黄队长和郑义平，激动得不知说什么。没有他们我这条小命就搁在大苇塘里了。我鼻子一酸，一股咸涩的液体不自觉地从眼眶里流了出来。
第一部分苇塘回来（1）
第四章
昨晚从苇塘回来，本想睡个懒觉，不料却被谢元庭扒拉醒。我强睁开眼，不耐烦地说：“干啥呀，人家睡得好好的。”
“你看太阳都照屁股啦。”谢元庭指着窗外说。
太阳光倾泻到我的脸上。我揉揉眼睛，扭头一看，屋内就我一个人躺着。
我穿衣下了炕。这才想起昨晚达子说过，今天连里放一天假。这些人大概自寻乐趣去了。
谢元庭瞅着我说：“听说苇塘老大了，挺有意思的，快给我讲讲。”
我瞥了他一眼说：“有啥好讲的，那苇塘是大，把我都转迷糊了，差点儿冻死在里头。”
“真的吗？”谢元庭瞪起眼睛，目光有些惊诧。
“那还有假吗？”我说，“那天下午，我正替人割苇子，忽然来了白毛风，风搅着雪，根本看不清道儿。要不是郑义平和黄队长找来，我早成冻死鬼了。”
“真悬哪。”谢元庭眼珠一转说，“可你走这些天，还有人说你上苇塘是假积极，显大眼，混白吃，还想挣现钱。”
“什么？”我睁大眼睛盯着他问，“谁这么说的？是不是邱玉明？”
谢元庭眼珠转了转没吭声。
我猜想一定是邱玉明看我上苇塘眼气，才背后说风凉话。他要去，干不了两天准得累趴下。遇见那白毛风，他能不能活着出来，真不一定呢。
“邱玉明这两天净干些啥？”我问他。
“他……跟大伙儿一块上工呗。”谢元庭说话有些支支吾吾，“不过……有人看见，他没事儿就往郎晓忻那儿跑，俩人挺投缘的。”
平时，邱玉明、田达利在屋时，谢元庭从不主动跟我说话。尽管他家离我家较近，但上学时也很少与我来往，倒是他和邱玉明、田达利他们经常在一起。
谢元庭中等个，因皮肤黑，班里同学叫他刚果人。长长的脸上长满了青春痘，大鼻子，厚嘴唇。屁股蛋瘦尖，像连里叫瘦狗的那匹马。他大我两岁，样子挺憨厚，其实心眼蛮多，善于见风使舵，人送绰号“谢老转”。他看出邱玉明对我有发泄不出的怨气，加上我又是这么个家庭状况，在公众场合他对我的态度一向谨慎，他这样做也情有可原。这年头谁不想保护自己。农村可比学校要复杂得多。
今天他趁邱玉明没在场，跟我说话才随便了些。
他张嘴刚要说什么，邱玉明、田达利嘻嘻哈哈走进了屋。他装作若无其事的样子，主动跟邱玉明打着招呼：“玉明，你们上哪去了？”
“跟胡立仁上三连去了。”邱玉明眼睛放着光，扭头对田达利说，“没想到还碰到这事儿。”
“可不是咋的。”田达利应和道。
田达利与邱玉明站在一起，形象截然不同，显得极不协调。邱玉明小眼睛，薄嘴唇，黑黄脸，细眉毛，鸡胸脯，干巴身子骨。田达利则浓眉大眼，黄白脸，身材魁梧，只是微微有些驼背。很奇怪，短短几天，他俩就好得像一个人，达到形影不离的程度了。
胡立仁推门进屋，嘴上叼着烟卷，冲邱玉明、田达利一眨眼说：“咋样？哥们儿领你们到三连没白去吧。她长的咋样？”
谢元庭眼神有些疑惑：“‘她’是谁呀？”
“谁？”胡立仁说，“方怡玫呗。”
方怡玫！我不禁一怔。
邱玉明说：“以前胡立仁说她漂亮，我还有点纳闷。今天一见，啧，长得贼靓。”邱玉明转过脸问我，“老白，你说是不？”
“我哪知道？我又不跟她在一个连。”我故意这样说。那天在小卖部跟方怡玫撞在一起的事儿，他们并不知道。
“敢情你们到三连就为去看方怡玫呀？”谢元庭问。
“谁说的？”胡立仁眨着狐狸眼说，“我本来领他们到三连是去打扑克，可刚摸牌就听外边有吵吵声。我们放下扑克，推门一看，方怡玫阴沉个脸从宿舍出来正朝房后跑去。我心里纳闷，一问别人，原来杜金彪刚才跑到她那儿去，想挂她。可她理都不理，扭头就走。杜金彪
