白地-第14部分
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一年多来，成铁冷的变化很大。水丽花对成铁冷的打击太重了，让他陷于极大的痛苦之中。他躺在床上，两天两夜，不吃不喝。当他起来的时候，人已经瘦得变成一根鱼刺了，西服不是穿在身上，而是挑起来，走起路来逛里逛荡的。成铁冷四肢无力，头昏眼花，眼前一片漆黑。他摇摇晃晃走出门，到茶楼吃茶，尔后便去酒店吃酒。他从中午到晚上一直没有离开那个小店，他吃得昏天地黑，跌跌撞撞回到下处，倒头昏睡。
成铁冷也不晓得睡了多少个小时，醒来之后，只觉得南京城一片黑暗，在他眼里，不仅秦淮河的每滴水都是龌龊的，就连街树的每一片绿叶都不洁净。这个城市的声音，让他心烦，这个城市的空气，让他窒息。他决定离开这座城市，到上海去谋生。于是毅然辞去《金陵时报》编辑的职务，从万利钱庄取出二百两银票，将宝贝本子，还有德文版的《机械原理》、《机械制图》、《金属切削学》、《电工学基础》，和两本《词林记事》，两件换洗的衣服，统统装在一个箱子里，乘轮船来到上海。
到了上海，还没有找到住处，也没有吃饭，就坐车到南京路，在路口找到一个镶牙所。成铁冷进去，放下书籍，请医生镶牙。从镶牙所出来，天已经黑了，沿街的铺面点着电灯，整个一条街，宛如火龙一样辉煌。成铁冷的肚子早就饿了，急忙走进一个饭馆。跑堂的迎了上来，请他到里面一个桌子旁坐了。成铁冷要了一盘大闸蟹和一斤老酒，他喝了个烂醉。
从那以后，成铁冷和酒分不开了。他住在静安寺街路西，恒大客栈里，他想把二百块银洋全部花光之后，再去报馆做事，他觉得不用着急，因为手里有老朋友给上海《公众日报》李主笔写的引荐信。成铁冷忘不了水丽花对他的伤害，他每天只想借酒浇愁。
成铁冷住客栈吃酒店，从来不考虑节俭。短短两个月的光景，他的二百两银洋花光了，然后厚着脸皮给大哥写信要，有时三十块，有时五十几块。忽一日，成铁冷想该做点事情了，于是从书里找出朋友的引荐信放进西服的口袋里，来到报馆集中的地方望平街，老远就听见街上吵吵嚷嚷，看见批发报纸的报贩子黑压压地挤了满街。他仰脸看报馆的招牌，没有见到《公众日报》字样，打听报贩子，都摇头说不晓得，只好进入一家报馆去问，人家告诉他《公众日报》不在望平街，而在西园街，于是，又坐黄包车来到西园街，找到那家报馆，进门就说要见李主笔，报馆的人告诉他，我们报馆只有张主笔，没有李主笔。他找到张主笔，出示朋友给李主笔的信函，说明来意，张主笔告诉他，他找的那位李主笔，是自己的前任，因为发表文章针砭时弊，触怒了当局，一位要人下令查封报馆，李主笔为了同仁都有碗饭吃，保住报馆，自己“引咎”辞职，一个月前就离开了报馆，不知去向。张主笔的一番话给成铁冷兜头泼了一桶凉水。他晓得如果没有李主笔，自己在上海无亲无故，两眼墨黑，很难找到事做，眼睛里难免流露出愁苦。张主笔已经看在眼里，对他说道：
“李主笔的朋友也是我的朋友，我应该尽力帮你，不过现在报馆正在裁员，不好安排，要不你先留下一个地址，待报馆稍有松动，我就和你联系。”
成铁冷说：“谢谢您的关照。”然后，在张主笔递过的一张纸上写下：
静安寺街十一号恒大客栈六号
告别了张主笔，成铁冷回到恒大客栈房间，躺在床上看天花板。他想从此应该节省花钱，决定从恒大客栈搬出来，租一间亭子间住。头一天，在客栈东面跑了几个里弄，看了几处亭子间，没有中意的。第二天早晨起床，洗了脸，便离开恒大客栈，沿着静安寺街一路向西走，街道窄，乱乱糟糟的：小贩蹲在路的两侧叫卖，过往行人来去匆匆，黄包车在行人的缝隙中穿行，挑夫挥着汗水急促地走过，偶尔有乞丐向行人伸出颤抖的脏手……成铁冷穿过两条横街，来到一个弄堂，在弄堂里转来转去，觉得肚子饿了。看到一个老婆婆在路口卖茶叶蛋，就走了过去。那老婆婆矮个子，又黑又瘦。成铁冷买了她三个茶叶蛋，一边剥蛋皮一边问她：
…
第八章纸伞（3）
…
“老婆婆，在这附近，谁家有房子出租？”
老婆婆眼睛看着街道，说：“没听说谁家有房出租。”然后对着行人喊了一声：
“茶叶蛋！”
成铁冷一口咬去半个茶叶蛋，大口吞噬着，老婆婆看他一张瘦脸，两个黑眼圈，吃相又狼狈，漫不经心地回答说：
“没听说谁家招房户。”
成铁冷两口吃完一个茶叶蛋，对老婆婆笑笑：
成铁冷又剥第二个茶叶蛋，老婆婆目不转睛地注视着他，半晌没有言语。老婆婆看到成铁冷这回吃得还算文雅，便问他道：
“是你租还是别人租？”
成铁冷停止咀嚼，微笑着回答道：“我租。”
老婆婆说：“我家有一间亭子间想出租，不知你在哪里做事？”
成铁冷说：“我目前还没有事做，不过以后会有事情做的。”
“你做什么事？”
“大概到报馆去办报。”
“这样说，你是个斯文人，那你跟着我回家去看看。”
成铁冷说：“好的。”
老婆婆端着瓦盆——盆里盛着五七个茶叶蛋——在前面走，她走得很慢，成铁冷在后面慢悠悠地跟着，从路口往里走，向右一拐，是个僻静的弄堂，老婆婆在一个门口站下，摸出钥匙开门。开门进来是个一个极小的灶间兼走路，宽不过四尺，长不过六尺。原来楼下是两间卧室，一大一小，东边是一整间，西边的略小一点，这间兼做走路的灶间其实就是西边那间隔出来的。一进大门，迎面就能看到小屋的门，向前走两步，右手是大屋的门，左面靠着山墙便是楼梯。老婆婆在前，成铁冷在后，上了亭子间。亭子间上开着一扇窗子，窗子下有张破桌子，桌上蹲着一个青瓷油灯，后面立着一把椅子，靠墙横着一张木床，床上没有被褥，看来屋子里还算干净。
老婆婆平举着一只手，对着房间随意划了个弧，征求地问：
“你看怎么样？”
成铁冷说：“我看还可以。”
老婆婆搓着手说：“一个月要一元两角的房租，灯油、热水由我供给。”
“可以。”成铁冷爽快地答应着，他在恒大客栈一天的房费就是六角。
成铁冷想了想说：“我还要去街上买一套被褥。”
老婆婆说：“你就不必花那个钱了，我这现成有一套，很干净的。”
成铁冷说：“谢谢婆婆，请问婆婆尊姓？”
“我姓索，叫我索阿婆就行了。”
“我姓成，叫成铁冷，以后请多关照。”
“我是一个孤老婆子，丈夫早就死了，无儿无女，无倚无靠。老鬼临死留下两间破屋，我一个人住着。楼下那小屋租给一个年轻的女人住。”
成铁冷对女人不感兴趣，他没有再问什么。
“你来和我下楼拿被褥。”
成铁冷在前，索阿婆在后，下楼来到灶间，猛然听得大门响，随着进来一个年轻的女人，那女人对着成铁冷喊了一声：
“索阿婆！”
当她看到她面前是一个陌生的男人，腾地羞红了脸。索阿婆迈动小脚，紧走几步，笑着对年轻的女人说：
“这是新来的成先生，住楼上。”
成铁冷看见那女人中等偏高身材，身穿一件玉色洋布旗袍，剪着短发，黑亮的头发，白净的瓜子脸，一双大眼睛，神采奕奕。整个人给人的感觉是光艳照人。最引人注目的是一双大脚——这是极少见的。女人扫了一眼成铁冷，却和索阿婆说话：
“今天的茶叶蛋卖完了？”年轻女人问着话，也不等索阿婆回答，便去开小屋的门。
“还剩下三五个，下午再说。”索阿婆回答着，随手开了大屋的门，走进了大屋，成铁冷跟了进去。取了被褥出来，自去楼上铺了，成铁冷坐在铺上，环顾小小的陋室，长不过丈二，宽不过八尺，高处仅能容人站起来，低处只好弯腰，心里不禁又涌上酸楚凄苦的感觉，想我一个堂堂归国留学生，空有满腹才学，不仅不能实现远大抱负，还落得住上亭子间的地步。转念又想人生难免有落拓的时节，现在是时运不济，一旦交了好运，我会住高楼大厦的。再说客栈虽好，总是有旅次之感，这个小小的亭子间虽然简陋，可它就是我的家了。成铁冷随后便下楼去，也没有和索阿婆打招呼，只管走出门，回恒大客栈，算还了房费，拿了自己的东西：《机械原理》、《机械制图》、《词林记事》等几本书，和两件衣服。临走，告诉账房：
“我搬到静安寺街去住，这是我的地址，有我的信请给我保存，过几天我来看看。”
回到亭子间在床上躺了一会，看看晌午了，自顾到大街去寻酒馆，吃酒去了。
成铁冷从酒馆出来，回家睡了一觉，醒来时射在窗上的日光已经西斜。枯坐一会儿，觉得没趣，下楼走出弄堂，来到街上。他毫无目的的游逛，到处乱窜。他不喜欢逛商场，就钻进书店。他转悠半天，卖了一本旧书，是的赫胥黎的《进化论与伦理学》，将近二十年前严复曾将其中一部分翻译出来，名为《天演论》，该书影响广泛，严复因而名重一时。成铁冷拿着书，回到里弄，进亭子间上楼，坐在桌前，拿起书来，翻了几篇，却看不下去。放下《进化论与伦理学》拿起《机械原理》来翻着，同样还是看不下去。
…
第八章纸伞（4）
…
成铁冷不由得想起水丽花，内心深处隐隐作痛，虽然肚子不算饿，还是放下书下楼，到中午那个酒店去吃酒。吃完酒回来，天色转暗，一路晃晃悠悠回到索阿婆家，刚走到门口，正好门开了。那个年轻的女子闯出门来，险些与成铁冷撞个满怀。那女子轻声说了一句“对不起”，匆匆走了，看起来好像有什么急事，成铁冷见了，心里明白，这个女子肯定不是一个正经人，哪个好女人天黑了还要往外跑？不用说，一定是到大街去接客无疑。自从受到水丽花的愚弄之后，成铁冷从心里往外恨女人，尤其鄙视这种出卖肉体的女人，他为自己和这样的女人为邻感到羞耻。成铁冷蹬着楼梯上亭子间，刚点上油灯，就听见楼梯响，原来是索阿婆送茶水来，成铁冷客气地说：
“要吃茶，我自己下去取，不劳婆婆受累。”
索阿婆说“我送过来也不费事。”
索阿婆坐下，说了几句闲话，下楼去了。成铁冷喝了一杯茶，吹了灯躺下，心里骂着：肯定不是一个好东西，翻了个身就睡着了。
认定那个女子不是好东西之后，成铁冷从心里往外看不起她。接着的几天，成铁冷又发现她夜晚出去，这更加证实了他的判断是正确的。有时在门口碰见，女子似有意和打招呼，他装做看不见扬着头从她面前走过。成铁冷并不觉得自己的举动过分，他想，对这种人怎样做都不算过分，那个水丽花对她的伤害，他一生一世也不会忘记。从索阿婆嘴里，成铁冷晓得那个女子名字叫若男，但他不晓得她姓什么，也不想知晓，因而也就没问。
后来发生了一件事，根本改变了成铁冷对那个女子的看法。
那天，成铁冷到一个很远的报馆去找工作，事情没有谈成。在外面吃醉了酒，回家已经九点多了，天空黑沉，街面阒静，走在路上，能听见自己“踢踢蹋蹋”的脚步声。他走到离家不远的一条小街，转过去就是弄堂了，成铁冷忽然听见后面有女人尖声喊叫，成铁冷不晓得发生了什么事，就站下来听，他听见“扑腾扑腾”的跑步声由远及近，回头看见一个女人在拼命飞跑，同时大声呼救，后面一个男人在追赶。女人大叫：
“救命啊！”
女人跑近了，成铁冷听出来是住在自己楼下的若男，他一时不晓得自己应该怎么办，帮不帮她？喊声越来越急促，越来越凄厉，听了让人揪心，成铁冷不再犹豫了，他坚定地站下，回过身来，大喝一声
“干什么的？”
若男跌跌撞撞地向他跑来，成铁冷把她影在自己身后，这时另外一个身影也站下了，离他不过六七尺远，月光下，看见那人个子不高，昏暗中看不清面孔。成铁冷紧握双拳，准备和他搏斗。两个人谁也没有说话，像两只斗前对视的公鸡，无声地对峙着，大约十秒钟，成铁冷觉得这十秒钟特长。他的手心湿津津的，一颗心砰然跳动。成铁冷从小到大，没有和什么人打过架，他不晓得那个人冲过来自己将要怎样对付。但他晓得，此刻必须坚持着，巍然不动，此外别无选择。又过了三秒钟，那人
