the story of a bad boy(顽童故事)-第28部分

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felicity　of　his　own　quotation；　or　at　the　mental　picture　he　drew　of　Pepper　

and　myself　on　our　travels　

　　　　　I　couldn't　tell；　and　I　didn't　care。　I　was　heart…broken。　How　could　I　face　

my　chum　after　all　the　dazzling　inducements　I　had　held　out　to　him？　

　　　　　My　grandfather；　seeing　that　I　took　the　matter　seriously；　pointed　out　the　

difficulties　of　such　a　journey　and　the　great　expense　involved。　He　entered　

into　the　details　of　my　father's　money　troubles；　and　succeeded　in　making　it　

plain　　　to　　　me　　　that　　　my　　　wishes；　　　under　　　the　　　circumstances；　　　were　　　somewhat　

unreasonable。　It　was　in　no　cheerful　mood　that　I　joined　Pepper　at　the　end　of　

the　wharf。　

　　　　　I　　　found　　　that　　　young　　　gentleman　　　leaning　　　against　　　the　　　bulkhead　　　gazing　

intently　towards　the　islands　in　the　harbor。　He　had　formed　a　telescope　of　his　

hands；　and　was　so　occupied　with　his　observations　as　to　be　oblivious　of　my　

approach。　

　　　　　〃Hullo！〃　　　cried　　　Pepper；　　　dropping　　　his　　　hands。　　　〃Look　　　there！　　　Isn't　　　that　　　a　

bark　coming　up　the　Narrows？〃　

　　　　　〃Where？〃　

　　　　　〃Just　at　the　left　of　Fishcrate　Island。　Don't　you　see　the　foremast　peeping　



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above　the　old　derrick？〃　

　　　　　Sure　enough　it　was　a　vessel　of　considerable　size；　slowly　beating　up　to　

town。　In　a　few　moments　more　the　other　two　masts　were　visible　above　the　

green　hillocks。　

　　　　　〃Fore…topmasts　　　blown　　　away；〃　　　said　　　Pepper。　　　〃Putting　　　in　　　for　　　repairs；　　　I　

guess。〃　

　　　　　As　the　bark　lazily　crept　from　behind　the　last　of　the　islands；　she　let　go　

her　anchors　and　swung　round　with　the　tide。　Then　the　gleeful　chant　of　the　

sailors　at　the　capstan　came　to　us　pleasantly　across　the　water。　The　vessel　lay　

within　three　quarters　of　a　mile　of　us；　and　we　could　plainly　see　the　men　at　

the　　　　davits　　　lowering　　　　the　　starboard　　　　　long…boat。　　　　It　　no　　sooner　　　　touched　　　　the　

stream　than　a　dozen　of　the　crew　scrambled　like　mice　over　the　side　of　the　

merchantman。　

　　　　　In　a　neglected　seaport　like　Rivermouth　the　arrival　of　a　large　ship　is　an　

event　　　of　　　moment。　　　The　　　prospect　　　of　　　having　　　twenty　　　or　　　thirty　　　jolly　　　tars　　　let　

loose　on　the　peaceful　town　excites　divers　emotions　among　the　inhabitants。　

The　small　shopkeepers　along　the　wharves　anticipate　a　thriving　trade；　the　

proprietors　　　　　of　　　the　　two　　　rival　　　boarding…houses…the　　　　　　　〃Wee　　　　　Drop〃　　　　and　　　the　

〃Mariner's　Home〃…hasten　down　to　the　landing　to　secure　lodgers；　and　the　

female　population　of　Anchor　Lane　turn　out　to　a　woman；　for　a　ship　fresh　

from　sea　is　always　full　of　possible　husbands　and　long…lost　prodigal　sons。　

　　　　　But　aside　from　　this　there　is　scant　welcome　　　given　to　a　　　ship's　crew　　　in　

Rivermouth。　The　toil…worn　mariner　is　a　sad　fellow　ashore；　judging　him　by　

a　severe　moral　standard。　

　　　　　Once；　　　I　　　remember；　　　a　　　United　　　States　　　frigate　　　came　　　into　　　port　　　for　　　repairs　

after　a　storm。　She　lay　in　the　river　a　fortnight　or　more；　and　every　day　sent　

us　　　a　　　gang　　　of　　　sixty　　　or　　　seventy　　　of　　　our　　　country's　　　gallant　　　defenders；　　　who　

spread　themselves　over　the　town；　doing　all　sorts　of　mad　things。　They　were　

good…natured　enough；　but　　　full　of　old　Sancho。　The　〃Wee　　　Drop〃　proved　　　a　

drop　too　much　for　many　of　them。　They　went　singing　through　the　streets　at　

midnight；　　　　　　wringing　　　　　off　　door…knockers；　　　　　　　shinning　　　　up　　　water…spouts；　　　　　and　

frightening　　　the　　　Oldest　　　Inhabitant　　　nearly　　to　　　death　by　　popping　　　their　　　heads　

into　his　second…story　window；　and　shouting　〃Fire！〃　One　morning　a　blue…　

jacket　was　discovered　in　a　perilous　plight；　half…way　up　the　steeple　of　the　



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South　　　Church；　　　clinging　　　to　　　the　　　lightning…rod。　　　How　　　he　　　got　　　there　　　nobody　

could　tell；　not　even　blue…jacket　himself。　All　he　knew　was；　that　the　leg　of　

his　trousers　had　caught　on　a　nail；　and　there　he　stuck；　unable　to　move　either　

way。　It　cost　the　town　twenty　dollars　to　get　him　down　again。　He　directed　

the　　　workmen　　　how　　　to　　　splice　　　the　　　ladders　　　brought　　　to　　　his　　　assistance；　　　and　

called　his　rescuers　〃butter…fingered　land…lubbers〃　with　delicious　coolness。　

　　　　　But　those　were　man…of…war's　men：　The　sedate…looking　craft　now　lying　

off　Fishcrate　Island　wasn't　likely　to　carry　any　such　cargo。　Nevertheless；　we　

watched　the　coming　in　of　the　long…boat　with　considerable　interest。　

　　　　　As　　　it　　　drew　　　near；　　　the　　　figure　　　of　　　the　　　man　　　pulling　　　the　　　bow…oar　　　seemed　

oddly　　　familiar　　　to　　　me。　　　Where　　　could　　　I　　　have　　　seen　　　him　　　before？　　　When　　　and　

where？　　　His　　　back　　　was　　　towards　　　me；　　　but　　　there　　　was　　　something　　　about　　　that　

closely　cropped　head　that　I　recognized　instantly。　

　　　　　〃Way　enough！〃　cried　the　steersman；　and　all　the　oars　stood　upright　in　

the　　　air。　　　The　　　man　　　in　　　the　　　bow　　　seized　　　the　　　boat…hook；　　　and；　　　turning　　　round　

quickly；　showed　me　the　honest　face　of　Sailor　Ben　of　the　Typhoon。　

　　　　　〃It's　Sailor　Ben！〃　I　cried；　nearly　pushing　Pepper　Whitcomb　overboard　

in　my　excitement。　

　　　　　Sailor　Ben；　with　the　wonderful　pink　lady　on　his　arm；　and　the　ships　and　

stars　and　anchors　tattooed　all　over　him；　was　a　well…known　hero　among　my　

playmates。　And　there　he　was；　like　something　in　a　dream　come　true！　

　　　　　I　didn't　wait　for　my　old　acquaintance　to　get　firmly　on　the　wharf；　before　

I　grasped　his　hand　in　both　of　mine。　

　　　　　〃Sailor　Ben；　don't　you　remember　me？〃　

　　　　　He　evidently　did　not。　He　shifted　his　quid　from　one　cheek　to　the　other；　

and　looked　at　me　meditatively。　

　　　　　〃Lord　　　love　　　ye；　　　lad；　　　I　　　don't　　　know　　　you。　　　I　　　was　　　never　　　here　　　afore　　　in　　　my　

life。〃　

　　　　　〃What！〃　　　　　　I　　cried；　　enjoying　　　　　his　　perplexity。　　　　〃Have　　　　you　　　forgotten　　　　the　

voyage　from　New　Orleans　in　the　Typhoon；　two　years　ago；　you　lovely　old　

picture…book？〃　

　　　　　Ah！　then　he　knew　me；　and　in　token　of　the　recollection　gave　my　hand　

such　　　　　a　　squeeze　　　　that　　I　　am　　　　sure　　　an　　unpleasant　　　　　change　　　　　came　　　　over　　　my　

countenance。　



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　　　　　〃Bless　my　eyes；　but　you　have　growed　so。　I　shouldn't　have　knowed　you　

if　I　had　met　you　in　Singapore！〃　

　　　　　Without　stopping　to　inquire；　as　I　was　tempted　to　do；　why　he　was　more　

likely　to　recognize　me　in　Singapore　than　anywhere　else；　I　invited　him　to　

come　　　　　　at　　once　　　up　　　to　　the　　Nutter　　　　House；　　　　　where　　　　I　　insured　　　him　　　　a　　warm　

welcome　from　the　Captain。　

　　　　　〃Hold　　　　　steady；　　　　Master　　　　Tom；〃　　　　said　　　Sailor　　　Ben；　　　　slipping　　　　the　　painter　

through　　　the　　　ringbolt　　　and　　　tying　　　the　　　loveliest　　　knot　　　you　　　ever　　　saw；　　　〃hold　

steady　till　I　see　if　the　mate　can　let　me　off。　If　you　please；　sir；〃　he　continued；　

addressing　the　steersman；　a　very　red…faced；　bow…legged　person；　〃this　here　

is　a　little　shipmate　o'　mine　as　wants　to　talk　over　back　times　along　of　me；　if　

so　it's　convenient。〃　

　　　　　〃All　right；　Ben；〃　returned　the　mate；　〃sha'n't　want　you　for　an　hour。〃　

　　　　　Leaving　one　　man　in　　　charge　of　　the　　boat；　the　　mate　and　the　rest　　　of　　the　

crew　went　off　together。　In　the　meanwhile　Pepper　Whitcomb　had　got　out　

his　cunner…line；　　　and　was　quietly　fishing　　　at　the　　　end　of　　　the　wharf；　　　as　if　　　to　

give　me　the　idea　that　he　wasn't　so　very　much　impressed　by　my　intimacy　

with　so　renowned　a　character　as　Sailor　Ben。　Perhaps　Pepper　was　a　little　

jealous。　At　any　rate；　he　refused　to　go　with　us　to　the　house。　

　　　　　Captain　Nutter　was　at　home　reading　the　Rivennouth　Barnacle。　He　was　

a　　　　reader　　　　to　　do　　　　an　　　editor's　　　heart　　　good；　　　　he　　　never　　　　skipped　　　　　over　　　　an　

advertisement；　　　even　　　if　　　he　　　had　　　read　　　it　　　fifty　　　times　　　before。　　　Then　　　the　　　paper　

went　　　the　　　rounds　　　of　　　the　　　neighborhood；　　　among　　　the　　　poor　　　people；　　　like　　　the　

single　portable　eye　which　the　three　blind　crones　passed　to　each　other　in　the　

legend　　　of　　　King　　　Acrisius。　　　The　　　Captain；　　　I　　　repeat；　　　was　　　wandering　　　in　　　the　

labyrinths　　　of　　　the　　　Rivermouth　　　Barnacle　　　when　　　I　　　led　　　Sailor　　　Ben　　　into　　　the　

sitting…room。　

　　　　　My　grandfather；　whose　inborn　courtesy　knew　no　distinctions；　received　

my　　　nautical　　　friend　　　as　　　if　　　he　　　had　　　been　　　an　　　admiral　　　instead　　　of　　　a　　　common　

forecastle…hand。　　　　　　　Sailor　　　　Ben　　　　pulled　　　an　　　imaginary　　　　　　tuft　　of　　hair　　　on　　　his　

forehead；　and　bowed　clumsily。　Sailors　have　a　way　of　using　their　forelock　

as　a　sort　of　handle　to　bow　with。　

　　　　　The　old　tar　had　probably　never　been　in　so　handsome　an　apartment　in　

all　his　days；　and　nothing　could　induce　him　to　take　the　inviting　mahogany　



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