崛起之新帝国时代-第734部分
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“但是明天天气可能会好我想会好的。”利士比夫人说着，不耐烦地轻轻扭了一下正织着的一只红棕色的袜子。如果她今晚能够织完，如果他们明天真能到海边的灯塔下去。就要把袜子带去送给灯塔看守人的小男孩，他得了重病。还要带上一大堆旧杂志和一些烟草。其实，只要她能找得到的、四处乱放着没什么用处只会使屋子凌乱的东西，她都要拿去给那些可怜的人，使他们有点消遣的东西：他们整天坐在那儿。除了擦灯、修剪灯芯、在他们一丁点儿大的园子里耙耙弄弄之外，什么别的事情也没有，一定烦闷得要命。她常常会问，要是你被禁闭在一块网球场大小的岩石上，一呆就是一个月，遇上暴风雨天气可能时间还要长，你会有什么样的感觉？没有信件或报纸；看不到任何人；你要是结了婚，见不到妻子，也不知道孩子们怎么样是不是生病了，有没有摔断胳膊腿；一周又一周地看着单调沉闷的波涛撞碎成飞溅的浪花。然后可怕的暴风雨来临，于是窗上布满飞沫、鸟儿撞上灯塔、整个地方都在震撼、连把头探出门外都不敢，生怕被卷人大海。要是这种情况，你会觉得怎样？她常常提出这个问题，特别是对女儿们提。她用很不一样的口气接下去说，因此，应该尽可能给他们带去一点安慰。
“风向正西。”维埃威上校说着，一面张开骨瘦如柴的手指，好让风从指间穿过。
维埃威上校是“维拉”号巡洋舰的舰长，此时他正和利士比少将一起。在平台上来来回回地进行傍晚时的散步。
“乾国人还在那里做着演习？”利士比夫人似乎听出了上校话中的不安，她压抑着内心的紧张，问了一句。
“是的，夫人。”维埃威上校肯定的说道。“这些天他们一直在进行演习，风雨无阻。”
“雨还没有把他们淋透吗？”利士比夫人笑道。
她自己有时候也忍不住笑出来。有一天她说了句关于“浪如山高”之类的话。不错，那一次维埃威上校说，是有点风浪。“难道你浑身没有湿透吗？”她问道。“湿了，但没透。”维埃威上校拧拧袖子、摸摸袜子，笑着说道。
这一次维埃威上校的回答却是：“风雨是阻止不了他们的。”
听了上校的回答。利士比夫人的心不知怎么，变得不安起来。
由于利士比少将长年驻扎在日本或越南，只过了两年，和丈夫久别的她就忍受不住，带着四个孩子从法国本土不远万里来到了东方，和丈夫团聚，此后她和孩子们便一直跟随在少将的身旁，去年他们全家还住在日本，现在随丈夫迁来了越南。
一吃完饭，利士比夫妇的四个儿女就像小鹿般悄无声息地从饭桌旁溜走，躲进自己的卧室。在这所房子里，只有卧室才是属于他们的不受干扰的天地。在这里他们可以就任何事进行争论：维埃威上校的佩刀，法国和越南朝廷签定的条约，海鸟和蝴蝶，各种各样的人物。他们谈论之时，阳光泻进阁楼上的这些小屋，由于小屋之间只有一板相隔，所以每一个脚步声都能听得清清楚楚，还有那个越南姑娘为在山谷中因身患重病将不久于人世的父亲的低泣声。阳光照亮了球拍、法兰绒内衣、草帽、墨水瓶、颜料罐。甲虫、军舰模型、小型鸟类的头骨，并且晒得钉在墙上的一条条长长的、四边卷皱的海藻散发出水草的盐腥气味，海水浴时用过的粘着沙粒的浴巾上也有这股气味。
冲突、分裂、意见不一、偏见交织进了人的存在的本身；啊，他们竟然小小年纪就开始了这一切，利士比夫人叹息道。他们太挑剔了，她的孩子们。他们净说些废话。她觉得都是胡闹天知道，没有他们去制造分歧人们之间的分歧已经够多的了。真正的分歧，她站在客厅窗旁心里在想，已经够多的了，真是够多的了。
那个问题，即贫富的问题，一直困扰着她。她想到在这儿或巴黎，她每天、每星期亲眼目睹的一切。当她挎着提包，拿着铅笔和笔记本去亲身访问这个寡妇或那个为生活挣扎的妻子时，她在仔细画好竖格的本子上一项项记下工资和支出、就业或失业，希望这样她就不再是一个半为了缓和自己的义愤、半为了满足自己的好奇心而去行善的个人，而成为一个她毫无经验的心目中极其钦佩的阐释社会问题的调查员。（未完待续。）
第八百二十八章美人邂逅
她看着自己的丈夫，倾听着他和上校的谈话，虽然他们和她有着很远的距离，但她的敏锐听力，还是能够清楚的听清他们的谈话内容。
“您觉得，乾国人会向我们的舰队发动突然袭击？”利士比少将问道。
“我能感觉到，他们的演习，就是在做这方面的准备。”维埃威上校肯定的答道，不过，他可能觉得自己的话会给利士比少将以误会，所以又说道，“当然，仅仅是准备而已。”
“可是您也已经听说了，乾国陆军竟然协助黑旗军匪徒袭击并占领了河内城，并且在这座城市进行了野蛮的大屠杀。”利士比少将又说道。
“是的，但我听到的最新的消息，是另外一支乾国军队宣布攻击和占领河内的乾国军队和黑旗军是叛军，并同他们在河内城展开了激战，将制造屠城惨案的军队彻底击败。”维埃威上校说道，“黑旗军作为一支武装力量，现在已经不复存在了。”
“是啊，这支军队听说人数很少，但装备却非常精良，士兵的战斗力也异常强大，竟然能够以不到两千人的兵力击败人数超过三万人的叛军。”利士比少将沉声说道，“不过，也就是这支军队，击败了东京远征军，杀死了杜森尼中校和二百多名阿尔及利亚士兵。”
“这次冲突我也听说了，根据谢瓦里埃少校的报告，是杜森尼这个疯子主动挑起的，他大概把这支精锐的乾国军队当成不堪一击的越南军队了，认为他能够轻易的从乾国人手中拿回河内城，结果他为此付出了致命的代价。”维埃威上校叹息了一声，“米乐将军也将为这一失误付出惨痛的代价。”
“噢？”听了维埃威上校的话，不但利士比少将吃了一惊，利士比夫人的心也跟着悬了起来。
何罗硭总监被逮捕回国受审和原东京远征军司令波滑将军被免职的消息，利士比夫人早就知道了，而攻击顺化的行动。便是何罗硭提出来，由自己的丈夫利士比实施的，现在越南的“三驾马车”，何罗硭和波滑都已经被拿下去了。利士比夫人最为担心的，便是“三驾马车”的“最后一驾”自己的丈夫利士比少将也遭到何罗硭和波滑同样的不幸。
“米乐将军会付出什么样的代价？”利士比少将问道。
“和波滑将军一样，收拾行李回国述职。”维埃威上校答道。
“您是怎么知道这个消息的？”利士比少将又问。
“我从福禄诺上校那里知道的。”维埃威上校答道。
听到维埃威上校说消息是从“窝尔达”号巡洋舰的舰长福禄诺上校那里知道的，利士比又是一愣。
“您可能不知道，福禄诺上校是我们尊敬的帝国首相茹费理先生的好朋友。”维埃威上校笑着解释道。“他有一些小道消息，应该并不奇怪。”
“那福禄诺上校有没有说，我的结局会是什么？”利士比少将苦笑了一声，“何罗硭先生进攻顺化的秘密计划，可是由我来具体实施并取得成功的。”
“呵呵，我倒是觉得，您不会有事的。”维埃威上校露出了一个诡秘的笑容，“您要知道，福禄诺上校是您的部下，他对您也是非常关心的。他专门向首相阁下打听过关于您的消息，但并没有从首相阁下那里听说什么。”
听到这里，利士比夫人悬着的心终于放了下来。
她一向相信，自己的丈夫拥有一批最好的部下。
“米乐将军回国述职的命令还没有下达，他最近接到的命令是备战，当然不是为了乾国人的进攻，而是为了防止在顺化城出现河内城那样的悲剧。”维埃威上校又说道。
“那样的话，我们也应该做好准备。”利士比少将看了看远处烟雨朦胧的海面，在水雾之下，乾国军舰的影子都变得模糊了。“我们不能让悲剧发生在我们身上。”
“是的，乾国人的舰队对我们来说是巨大的威胁，虽然到目前为止，他们一直表现得十分友好。但他们的鱼雷艇的演习却表达了非常不好的信号。”维埃威上校说道，“我们的战舰和他们的实力大体相当，但他们有鱼雷艇，我们只有杆雷艇，如果他们真的发动雷击作战的话，对我们来说是非常不利的。”
“我们需要制定应对的计划。”利士比看了看阴暗的天空。心情又变得有些阴郁。
“我觉得，应该给孤拔将军发一个电报，将这里的情况向他做一个说明，让他动身来越南的时候，象那位乾国使臣那样，再带一支舰队过来。”维埃威上校看出了利士比的担忧，微笑着建议道，“这支舰队当中，如果能够包括一艘铁甲舰和几艘鱼雷艇的话，就再好不过了。”
利士比少将明白了过来，一时间眼中满是兴奋之色。
自己的老上级孤拔将军到来，他将不再有任何担忧。
“法国军舰在进行调动？”林逸青看着桌面上的海图，皱起了眉头。
“对。”张成点了点头，又摆了摆手，一名军官上前，将一个个写着舰名的细长的代表军舰的小木片摆在了海图上，“这便是现下我舰和法舰的锚泊态势。”
“法国人没有鱼雷艇，但他们把炮舰布置在前面，显然是为了防范咱们的鱼雷艇来着。”林逸青仔细的看着海图，说道。
“大人所言正是。”张成点头道。
“这戏文要是这么演下去，可就有些过火了啊。”林逸青笑了笑，他没有想到，法国人竟然会这样的敏感，这么快便做出了反应。
听到林逸青并没有打算要自己和法国海军拼命的打算，张成不由得暗自松了一口气。
现在他才明白，林逸青所做的一切，都是为了增加自己手中的筹码，为了在谈判桌上争取更多的利益。
林逸青正在思考着，一个忍者走了进来，将一分电报呈到了他的面前。
“禀主公，法京巴黎洪公使急电。”
林逸青打开电报看了起来，电报上只有寥寥数字：“法政府派孤拔带舰前来。内有大铁甲一艘，名为‘杜贝莱海军上将’，一万一千吨，三十四厘大炮四尊。为最新式之舰，另有运船携雷艇若干，慎之。”
林逸青看完电报，微微一笑，将电报递给了张成。
看到电报中说孤拔带了一艘万吨级的大型铁甲舰过来。张成面色大变。
对于现在的船政水师来说，这艘“杜贝莱海军上将”号简直就是无敌的存在。
“无妨无妨，这条船来了更好，正好让咱们大乾的健儿们显显本事。”林逸青笑着安慰张成道，“这铁甲舰走的慢，咱们正好有时间从容布置。”
“大人要如何做？”张成见林逸青镇定自若，知道他可能有办法，心中略感安定，立刻问道。
“这一回么，就不全是你们水师的事了。看我安排吧。”林逸青说着，目光又盯向了桌面上的海图上的双方军舰阵位上。
潘清娴轻轻拈起那根象牙簪，这簪颇为古旧了，颜色变得发红，上面绘着的一枝梨花也已发暗，比不了其他富家小姐的发上珠翠，若是送去质当，只怕值不了几个银子。
这只簪子，是她在宫中得到的唯一赏赐。
“小姐，新来应征的奴婢。您见一见吧。”家仆老黄头的声音打断潘清娴的回忆。她忙放好象牙簪，唤着：“让她进来吧。”
一个年轻的女孩子低着头，手垂衣前，小步走了进来。老黄头说着：“她说她唤作秋萍。就是十五里外松村的，今年十五岁，因为家境贫寒，所以出来找份差事。”
潘清娴走上前，看着秋萍怯生生的模样，笑道：“不用怕。我们家中都是良善人，你既入了府，便会当你自家人一般看待的。”
其实潘府此时偌大个家院，早已空荡荡的，仆奴们跑了十分八九。潘清娴之父潘清廉原本已升任机密院主事，但他为官清廉，没有什么积财，家中虽有数百亩地，近年来兵灾盗贼纷起，佃农四散，田不是被地方上的恶人占了，便是早荒了。潘家书香门第，只懂读圣贤书，哪懂乱世求生之道。现下眼看存银用尽，连潘夫人的嫁妆首饰都变卖了，原来从家中带来的仆人们眼见这家势微，散了大半，只好再招一两个工钱便宜的穷苦家孩子。
秋萍进了潘家，一人担起三人的活，一日三餐，洗衣打扫。潘府虽大，好些院落却已锁上，花木也无人修剪，落叶遍地，满目萧条之意。秋萍看得凄楚，也就从早到晚，尽力收拾，可纵然忙到深夜，她只身薄力，也无法重拾这大宅的旧日风景。
有时小姐潘清娴也亲自做些打扫洗洒的活计，秋萍极是过意不去，总是抢
