严家长女-第68部分
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第82章
七爷无语； 片刻笑道：“皇嫂跟人家姑娘哪来的冤仇？真要下旨赐婚，我怕闹出人命来。”
万皇后“啪”地拍了桌子； 怒道：“谁敢以死抗旨，我灭她满门。”
七爷苦笑，“皇嫂别气，你不是说我过了二十岁就万事顺遂，明年还不到，等后年再挑选也不迟。”
万皇后想想是这个道理； 笑道：“咱先挑着，把好的留出来，后年直接成亲。”
七爷无奈道：“行，要不三月三那天在南溪山庄单独隔出一半供女眷游玩； 另外一半供文人墨客吟诗作词； 兴许能吟出几句传世名句来。”
万皇后点头道好。
七天的工夫转瞬即逝，一眨眼就到了除夕夜。
交泰殿摆设宫宴； 各皇子及众妃嫔都入席吃年夜饭。
七爷熬不住困，不等交子时就退席歇息； 第二日却起得早； 更夫刚敲过五更的梆子； 他就乘坐马车出了神武门。
大年初一； 天才蒙蒙亮； 大街上静寂无人； 只有马车的粼粼前行声； 单调而乏味。
车里生着火盆； 暖洋洋的。小郑子因守夜而睡得晚，蜷缩在车厢一角，头像小鸡啄米般一点一点。
七爷却极是精神。
他穿了件青莲色绣金色莲纹团花直缀，披了件大红色棉绫白狐狸里子的氅衣，头上难得地束着八宝珍珠簪缨金冠，珍珠的光泽呼应着大红色氅衣，映衬着他的脸色清白如皎月。
马车穿过德胜门大街，走不多远，便到了护国寺。
护国寺是前朝修建的，本名叫做大隆善护国寺，人们嫌名字太长，便直呼护国寺三字。从五年前开始，七爷每年的正月初一都会来此上头炷香。
天色尚早，护国寺山门未开，但门口已经有了十数位等待上香的人。
马车一停，小郑子就醒了，先替七爷拢紧氅衣，将手炉交给七爷捂着，随后紧了紧自己身上的斗篷当先跳下马车，伸手将七爷搀了下来。
随在车后身穿禁军服饰的六个侍卫无声无息地上前，将七爷护在中间。
小郑子叩响护国寺角门，出来个身穿茶褐色僧衣的和尚，恭敬地将众人迎了进去。
行至大雄宝殿，穿着大红绣金线经文袈裟的方丈双手合十，呼一声“阿弥陀佛”，笑道：“七爷年年来烧这头一炷香，可见七爷心诚，必得佛祖护佑。”
七爷笑笑，低声道：“有劳方丈。”自小沙弥手里接过三支香，用大拇指及食指将香夹住，举止齐心口处，再高举至眉齐，复回至胸前，低低唤声，“南无阿弥陀佛”，将香插进佛像前的香炉内。
旁边另有和尚低声念着经文。
七爷屈膝跪在蒲团上拜了三拜，待得经声停，才起身，又念声“阿弥陀佛”。
这头炷香就算敬完了。
方丈照例问道：“七爷要不要求支签卜算一下？”
七爷本想拒绝，思量数息改了主意，“好”，伸手取过签筒摇几下，取出一支，“我问姻缘。”
方丈正要伸手去接，七爷笑道：“不必解了，我自己看看便罢”，展开签文大略扫了眼。
自大雄宝殿出来，小沙弥将七爷引至后殿一间静室，奉上茶水，恭敬地道：“早餐在卯正一刻，施主略作歇息。”
七爷含笑点头，取过案几上一册经书，靠着迎枕上随意地翻着。
门外传来了清脆的晨钟声，接着悠长旷远的诵经声响起。
是到了早课时分。
七爷静心听得片刻，默默思量起适才抽到的竹签，签文是“随缘”两字，解语是“花开堪折只须折，莫待无花空折枝”。
面前不由又浮现出那张灵动而俏丽的小脸，黑亮的双眸染着笑意，仿似五月枝头上盛开的石榴花，灿烂夺目。
七爷在护国寺烧头香吃素斋，皇宫里正举行大朝会。
康顺帝在奉天殿接受百官朝贺，万皇后则在坤宁宫接受外命妇跪拜。
等到冗长繁琐的朝拜结束，京都中有头有脸的人家都知道了三月三要在南溪山庄举办桃花会，而且康顺帝跟万皇后也会出席。
一传十十传百，没几天大姨母也听说了。
可外头会文的帖子好办，里面女眷赏花的请帖却难求。为保证帝后安全，礼部准备的帖子是有数的，总共六十六张。
而京都单是勋贵权臣都不只这个数。
一时桃花会的请帖炙手可热，很多人捧着白花花的银子都求不到帖子。
大姨母私下跟陆致嘀咕，“能不能求恩师通融一二，我带阿娇她们去见见世面，就算见不到皇后真容，起码也能结识几家达官显贵，说不定遇到有缘分的，阿平跟阿康的亲事不就有了？”
陆致烦恼地说：“我早就提过，恩师虽然掌管礼部，可经过礼部之手的只三十张，其余都是在万皇后手里。就这三十张还是按着人头发的，都是给那些家里有适龄姑娘的人家，恩师也没能得到。”
“咱家不就有两个姑娘？”
“适龄！”陆致重重强调一遍，“三皇子跟四皇子都二十出头了，要今年或者明年就成亲，选得都是十四五岁的姑娘。”顿一顿，“早知道，该把我二哥跟大姐家的孩子一道带过来。”
大姨母不屑地撇下嘴，“老爷不是嫌她们长相普通？”
陆致道：“萝卜青菜各有所爱，说不定皇子就喜欢这样的。”说完，自己也觉得不太现实，不耐地挥挥手，“算了，别费那心思了，你们家祖坟就没长那根蒿草。”
大姨母气得没再搭理他。
严清怡也听说了桃花会，但是根本没往心里去。
前世，她的两位姐姐年纪正合适，所以苏氏带着她们几人都去了。钱氏是带着魏俏和魏欣去的。柔嘉公主一拨拨地召见女眷，她跟魏欣没资格进去，便在外头喝茶吃点心，议论那些千金小姐的仪态跟相貌，实在是无聊至极。
因为茶水喝得多，后来就憋不住一趟趟跑茅厕，在茅厕伺候的下人见到她们眼眸中就露出不可言说的笑。
这世，严清怡没打算去凑热闹。
有那个工夫还不如在家里想想怎么把芸娘的几件衣裳改得漂亮些。
正月里走亲戚的多，访友的少。
陆家在京都没有亲戚，严清怡乐得清闲，因为不好动针线，就找出炭笔在纸上描画各种衣裳花样。
现今裙子都是要遮住鞋子，在裙长上可做的文章少。但是以前的裙子都是一通到底，现在时兴在裙底下加条两寸长的遥П摺Ｒ焕纯梢员；と沟酌獾帽坏孛婺テ屏耍纯梢匀萌棺拥纳屎筒闹时涞梅岣恍�
比如姜黄色的暗花缎缀上嫩绿色的杭绸遥П撸拖缘们嵊辉掳咨奕棺飞咸焖痰囊＇边，就显得宁静。
严清怡写写画画，突然想到，裙子可以加一条遥П撸懿荒芗恿教酰蛘吒啵可洗巫龅脑禄故且环渥乓环怀梢蝗渥乓蝗岵换岷每矗吭儆邢奶焱ǔ４╃矗辞岜。梢砸徊阋徊愕亟由先ィ癫幌缘闷萃阉祝�
一念起，严清怡又生出许多想法，索性逐样都画在纸上。
画完裙子又考虑袄子。
袄子可动心思的地方比裙子多得多，腰身可收可放，衣身也长可短，领口可以是圆领还可以是交领，还有袖子，能不能在腕间蓬松开跟裙摆似的？
严清怡兴趣大增，除去陪大姨母说话解闷外，其余时间都闷在屋里画衣裳，没几天就画出厚厚一沓子，炭笔也用掉好几根。
正月初八，云府下帖子说正月里闲着没事，打算十八日那天在府里设宴，请诸位交好人家的姑娘过去玩一天。
严清怡完全不想去，可大姨母却觉得忠勇伯在五城兵马司任职，虽然官阶不高，但手里有权，可捞油水的地方多，等交情深了，可以开口请忠勇伯给陆安平谋个差事。
故而，大姨母毫不犹豫地答应了。
相处近半年，严清怡对大姨母的性情多少有些了解，大姨母看上去和善可亲，但一旦决定的事情，绝不允许严清怡跟蔡如娇反对。
严清怡面上丝毫不露，笑吟吟地商量穿什么衣裳戴什么首饰，正月十六去东华门赏灯时，特意在外头多耽搁了会儿。
第二天起来，头便有些沉，鼻子也堵得不通气。
大姨母试试她的额头，觉得比平常热，无奈地叹口气，“怎么不注意些，偏生这个时候生病，正月里哪好请郎中？”
严清怡有气无力地说：“不用请郎中，我年轻火力壮，休息一日，明天指定好。”
转天，大姨母再试她额头，虽不烫，却仍是热。
严清怡生了病，自然不能再往云家赴宴。蔡如娇见她不去，也不太想去。
大姨母没办法，只好打发婆子往云家送了个口信，顺道将严清怡酿得酒送去一坛，以示歉意。
严清怡这病七分是装的，但也有三分真，着实休息了两三天，才真正康复。
康复之后也没出门，给陆安康绣了只喜鹊登枝的笔袋，给大姨母做了条丁香色绣着牡丹花的抹额。
刚出正月，大姨母打发陆安平陪同陆安康回江西应考。严清怡则将画出来的衣裳样子挑出三张好的，吩咐人送到锦绣阁。
没过两日，芸娘带着四匹布来访，先客气地跟大姨母寒暄几句，然后说起她回江南时候的见闻。
大姨母也在江南待过许多年，两人正有共同语言，加上芸娘走南闯北，各地趣事趣闻随口拈来，跟大姨母一唱一和颇为相得。
话题告一段落，芸娘指着四匹布道，“这两匹提花绢是苏州新出的料子，不但加了彩纹，而且不容易皱，正好给陆太太做件春裳。那匹银条纱和湖蓝纱却是想请严姑娘做两条裙子，也不知她得空不得空？”
大姨母跟芸娘谈得投机，而且看那两匹提花绢果真是以前没见过的新料子，心里欢喜，便道：“她平常也没别的事儿，不外乎写写字做做针线活儿，能忙到哪里去？”
严清怡笑道：“不知是要做什么裙子，你们那里的绣娘个顶个的心灵手巧，我怕手拙做不出来。”
“你画的样子，肯定能做出来，”芸娘取出一张纸，“就是这条，我看裙摆层层叠叠的，想不出如何去做，所以想请你做个样子出来。”
严清怡笑着答应，“我也是无意中想出来的，也不知好不好看，你既不怕糟蹋布料，我便动手做。”
芸娘道：“不管好不好，能做出来就成。实在不好看，可以重新再改过。”再四地感谢大姨母跟严清怡，便起身告辞。
严清怡送她出门，芸娘趁着身边没人塞给她一张银票，“多谢你送去那些样子，我不能白让你费心费力……我知道你借居亲戚家多有不便，手头上有点银钱能便利些。你赶紧手下，拉拉扯扯地被人看见不好。”
严清怡推辞不过只得收下，她原以为不过是十几二十两银子，等回西厢房看时，才发现上面竟然写得纹银两百两。
她并非没见过银钱，却没想到芸娘会如此大手笔。
不由心生感慨，用尽十分心力做出了图样上的裙子，做完后又突发奇想，另外又做了一条。
不多久，七爷在核对锦绣阁账目时，就发现了这项开支，便问芸娘。
芸娘道：“先前在济南府，她就告诉过我衣裳样子，这个月又送来几幅图样，我刚吩咐人做出来，估计应该好卖。”
七爷道：“拿来我瞧瞧。”
芸娘出门吩咐绣娘，绣娘很快抱了一摞衣裳回来。
最上头是件青碧色绣着粉紫牡丹花的褙子，衣身很长，几乎过膝，袖子既长且宽，袖口绗了一道极宽的白边。
芸娘解释道：“平常袖口是挽起来的，正好把白边搭在腕上，比较适合庄重的场合穿。”
七爷不言语，又看下面一条裙子，裙子是素色的银条纱，偏偏中间隔了条宽约半尺的湖蓝色夹织。白色配湖蓝，看着让人眼前一亮。
几件衣裳看完，七爷沉着脸一言不发，那双乌黑幽深的眼眸寂静若寒潭，教人辨不清其中情绪。
芸娘猜不透他是如何想法，只能按照自己的意图说道：“我许她这些银子一来是请她多画些新奇样子，二来，她平常跟亲戚朋友走动，想请她穿锦绣阁做的衣裳。严姑娘生得好相貌，气度也好，即便是普通衣裳在她身上也能显出美来，所以……”
七爷打断她的话：“你能不能请她过来，我想亲眼见见她？”
第83章
芸娘犹豫着笑道：“我也不确定能否请得动； 明儿我去试试。”
“有劳，”七爷展颜； 唇角微弯，绽出个清浅的微笑，“后天此时，我在这里等。”
精致的眉眼因这笑容变得愈加生动，即便是稍嫌苍白的肤色也掩饰不住从骨子里散发出的那种高雅清贵。
芸娘有片刻的愣神，支吾道：“万一严姑娘有事……”
七爷淡淡地重复一遍； “后天此时，我在这里等。”
语气轻且低，却莫名给人一种不�
