女学士-第167部分
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李慕儿闭了闭眼，咽下心头奔涌的复杂情绪，无奈地摇头起身。
再次望向殿外时，却发现原本跪着的三个都人，此时只剩下了两个……
☆、第三三二章 早已注定
德延呢？
李慕儿往外张望了一眼，原本也只是好奇德延是否去寻人来帮忙约束太子了，可这一张望，倒张望出一个不怎么愿意见面的主。
俏丽宫装娉娉婷婷，一双大眼不躲不闪地直直盯着她，不是郑金莲，还能有谁？
李慕儿赶紧回头，想借太子胡闹之由错开她的注视。郑金莲却像就是冲着她来似的，明知道她在躲避，仍施施然走进殿中，突然就出现在了她身侧，鞠了个礼道：“女学士，太子自会有人侍候，女学士可有时间，与奴婢私聊几句？”
李慕儿低下头，不置可否。上回她去求治朱祐樘咳嗽的秘方，算是欠了她一个人情，可听她说私下谈话，总觉得又没有什么可与她谈的。
郑金莲想必看穿了她不愿亲近自己的心思，索性直言道：“是关于太子的事。是女学士萦绕心头无法理清的事。”
她果然也是知情的吧？
李慕儿自嘲一笑，她以为已经足够管理好自己的表情，她以为只要佯装无事便不会惹人猜忌她与太子的关系，却没有想过，本就知情的郑金莲，或许还有德延，自然相较他人要敏感得多。
正如太子抓周时，皇后的激烈反应。
两人很快到雍肃殿，面首而坐。郑金莲说话一向喜欢拐弯抹角，她拿起桌上冷冰冰的茶壶，装模作样地为自己和李慕儿各倒了杯水，才慢悠悠开口道：“太子只是调皮爱玩，皇上定然不会怪罪的。女学士不知道，皇上也好，太皇太后也好，总是夸太子聪明机灵，比同龄的孩子都要可爱的多呢。”
“有话快说。”
李慕儿的直言快语，并没有让郑金莲怯场，她顺势将杯子推到李慕儿面前，试探道：“这可都是女学士的功劳啊……”
“咔嚓”一声，杯子应声而破。李慕儿盯着手中被自己一个激动而捏碎了的青花瓷片，反问道：“这难道不是你们的功劳才对吗？”
“我们的功劳……”郑金莲轻笑了一声，“女学士，不管你信不信，奴婢可一点也不愿意成为这‘我们’中的一员呐……”
李慕儿这才打眼望她，她说她不愿意？李慕儿简直想放声大笑。鬼知道自她进宫开始，有多少计谋是出自郑金莲这双毒手？到得此时此刻，李慕儿失去了所有，她却来告诉她，她并不愿意。
这比皇后站在面前说“孩子就是你的，可你也没有办法了”更能让李慕儿觉得憋屈。
郑金莲却还要继续说道：“我早就同你说过，你我都不过是别人手中的一枚小小棋子罢了，何苦自相残杀？若我们连起心来，或许不会是这样的结果。”
李慕儿终于忍不住嗤笑了一声。
“我知道，你早已对我下了定论，”看李慕儿眼神狠厉地望着自己，郑金莲突然觉得有些心酸，她终于投降，刻意地垂下了眼眸，“我接下来要说的话，或许你会觉得可笑，可我必须要向你解释。”
李慕儿不作声，只默默听她开始细述：“当年皇后为皇上受了那一剑，别人不知道，太皇太后和我却是清楚的。你也明白，皇家无后，太皇太后不能坐视不理。可皇上的个性，是宁可负了自己，也不愿负了恩人的。他与太皇太后定下了五年之约，这样一来，后嗣的事，就谁也说不准了。直到你的出现，皇后突然意识到了危险，她不愿意自己动手，自然第一时间想到了我。我们就在那时达成了共识，我为她扫清障碍，待五年期满，她便允皇上，纳我为妃。”
原来如此，李慕儿忽然想到上元佳节那一夜，浮华宽阔的乾清宫月台上，她望着皇后和郑金莲的姣姣背影，也曾感慨过这两人为何能和平共处……
“女学士，你怀胎十月，苦难数年，其实这一切，在当初皇后与我的一个时辰、三言两语中，就已注定……”
言语至此，像抹了剧毒的刀剑，已在李慕儿的心口狠狠剜出一道口子。
“你说得没错，我的确为皇后出谋划策过，可如果说皇后借我的手对付你，也没有错吧？我承认，我被她开出的条件冲昏了头脑，但当皇上因为我陷害你行刺的事情而与我决裂时，我恍然明白过来，也许我要得到皇上，并不一定要靠无知无情的皇后。所以，我曾经真的非常认真地想要拉拢你，你为什么就是不答应呢？”
说到这里，郑金莲抬起了眼，真诚地凝住了李慕儿。这也是李慕儿第一次看到她眼中闪烁的泪意。印象中，无论哪一次与她正面交锋，郑金莲总是露出一幅自信满满，不紧不慢的神情。无论那是不是装出来的，可这样的颓败，李慕儿从不曾在她脸上见过，这让她觉得不可置信。
李慕儿动了动嘴唇，话还没说出口，就被郑金莲抢先道：
“我知道，你一定又想反问我，为什么一定要拉人与我为伍？呵呵，女学士，我在这宫中，看起来有太皇太后这棵大树撑腰，可你当真以为她是我的依靠吗？她不过是想用我来制衡皇后的势力，这个人，不是我，也可以是你，可以是这宫中任何一个女子！”她顿了顿，自嘲道，“我一个小小贱婢，什么都没有，怎么与人争？不能得到皇后的承诺，我只好投靠你。没想到，你当真这么傻，你当真——什么也不要……”
竹篮打水一场空，说得大概就是郑金莲这样的人。她对朱祐樘的爱或许很深，却早已在宫廷中利益与交易的熏陶下失了初衷。李慕儿如今并没有心情听她自省，终于开口问道：“皇后换下我的孩子，也是你的主意吗？”
“不。”郑金莲一口否认，“女学士，如果这是我的主意，那有关国母的谣言，就不会是谣言了。”
李慕儿顿时理解了她的意思。不错，郑金莲如果出这样的主意，对象一定是她自己才对。皇后不会用她，因为皇后不放心满腹心机的她。
“那你又是怎么知道的？”
“在皇上病倒的时候。”
朱祐樘病倒的时候，正是李慕儿生产之时。难道说在李慕儿与朱祐樘各自惶惶不可终日时，坤宁宫中又达成了什么交易？
☆、第三三三章 唇亡齿寒
弘治四年九月丁酉，皇长子生。
朱祐樘的病，却在那一晚严重了许多，直到李慕儿前去探病，他才苏醒过来。
可李慕儿与朱祐樘都不知道，就在她偷偷潜入乾清宫探病的那一晚，太皇太后亲临坤宁宫，屏退了皇后身边的所有都人，密谈了足足一个时辰。
而这番谈话，除了她们之外，这世上就只有郑金莲一个人知道。
太皇太后入暖阁时，皇后还躺在床上坐着月子，头上戴的抹额，上面绣着紫色葡萄，愈发衬得她红光满面。
她作势要起身行礼，太皇太后摆摆手，浅笑着免了。而后太皇太后坐到了床沿上，轻轻拍着皇后腹部的位置，道了声：“乐之啊，真是辛苦你了。”
“祖母哪里的话，乐之不辛苦。”以为太皇太后善意夸赞，皇后自然抓着机会表现亲昵。
只可惜好景不长，太皇太后随即问道：“既然皇后已经平安诞下了皇儿，也该不计前嫌，召女学士回宫了吧？”
没想到太皇太后这样直接地说出此等不招她欢喜的话语，皇后冷下了神色，一时不想接话。
太皇太后这才起身，与皇后拉开了几步，直到看起来关系不疏不密，这才示意郑金莲搬了椅子来给她坐下。再开口时，她的脸色已然变得略带冷漠，“你难道不知吗？”她指了指乾清宫方向，“樘儿思念成疾，已经病了许多天了。”
郑金莲闻言，也不禁斜睨了皇后一眼。方才见到她时，分明看出她难掩心中的喜悦。朱祐樘一病数日，她竟一丝都没有放在心上吗？
“太皇太后折煞孙媳妇了，刚刚乐之还叫乳母抱着孩儿去看皇上了。皇上国事繁重，才会疲累染病，如今皇儿降生，相信皇上很快就能康复了。”
皇后的急于辩解，并没有换来太皇太后的理解，她胸前起伏了一下，似乎暗叹了声，复又开口道：“皇后啊，有时候哀家真是觉得奇怪，像你这样的脑子，上辈子到底积了多大的福，才能换来这一世如此好命？”
皇后闻言一怔，就连郑金莲也一时摸不着头脑。
“哼，”太皇太后此时闷哼了声，而后语气低沉到叫人害怕，“皇后，如果哀家是你，会将接生的老老和你身边的女医通通处理干净。”
皇后顿时像被人劈面掌了两下嘴，脸上火辣辣的，垂下眼帘，无言以对。
“哀家在这宫中待的岁月，比你们任何一个人都要长，你这点伎俩，能瞒得了他人，却逃不出哀家的法眼。本来为了朱家后继有人，哀家不会拆穿你。可如今，樘儿为她病了，你既然已经达到目的，就趁早息事宁人，叫她回宫来吧。”
郑金莲听到这里，尚且以为太皇太后是在埋怨皇后使计赶走女学士一事。心下还在腹诽当初赶走女学士，清宁宫不也是帮凶吗？却听皇后忽然脸色一沉，吞吞吐吐道：“不，不行……太皇太后，妾身给了她一个女婴，现在要是接回宫来，岂不是乱套了吗……”
“糊涂！”
太皇太后的一声惊呼，刹那间令郑金莲背脊窜过一抹冷意。面上仍旧不动声色，可她心里已如涨潮时的海岸，被拍打得一团杂乱。
原来，皇后之所以赶女学士出宫，恐怕并不是因为如何讨厌她，而是为了她腹中所怀的皇子！上元节后她到清宁宫所求的那壶妙酒，恐怕也并非为自己所用！
“太皇太后息怒！如今皇子平安，又多了嫡出的身份，太皇太后不是应该高兴才对吗？至于女学士，她，她会带着那个女婴远走高飞的！”
“那哀家的樘儿怎么办？”太皇太后气得负手背向皇后，望着乾清宫微弱的灯光，半晌似打定了主意，道，“不行，她必须得回来。她不回，樘儿的病不会好。”
“可，可是……”皇后咬着下唇，分明不爽。
太皇太后回过头，又加了一句：“那个女婴，不能进宫。”
如果不是皇后生下来的孩子，那么女婴并非皇家血脉。郑金莲如是想着，忽然为那个孩子的前路担心起来。
太皇太后接下来的话，也正好印证了她的想法：“你只管去答应樘儿，允女学士回宫。告诉哀家，她们在哪里？”
太皇太后下手很快。待被召唤的刺客们从清宁宫神不知鬼不觉地离开，郑金莲才开口说了一晚上以来的第一句话：“太皇太后，女学士不能死。她死了，皇上一辈子都不会好过。”
郑金莲还记得，那天太皇太后从凤椅上抬起头，摇摇头对她笑道：“哀家不会杀她。哀家让她心死，心死了，和樘儿之间的牵系，自然也断了。”
后宫女人的手段有多毒辣，不到最高的那个位置，你永远不能看个完全。这是太皇太后教会郑金莲最深刻的一个道理。
而现在，她还必须为太皇太后和皇后，保守这个秘密。
因为狡兔死，走狗烹。唇亡齿寒，是郑金莲从小就懂的道理。
事实转述到太皇太后让皇后召她回宫时便戛然而止，郑金莲最后还不忘总结道：“我说的都是事实。这一切确实是一场计谋，但那个女婴的死，银耳的失踪，也的的确确只是一个意外。”
“那你又为何，要与我来说这些？”难道只是为了来撇清她与此事的关系？李慕儿并不这么认为。
“不，”郑金莲也诚实道，“我还没有说完。女学士，如果只有这些，我不过就是一位看客而已。太子是谁的孩子，根本与我没有干系。可是，你回宫后，宫中关于皇后怀孕生产不实一说越来越多，皇后为了不让皇上联想到你的身上，就把我给搬了出来。”
她的意思是，真假国母的谣言，不是她为了妃位自己散播出来的，而是皇后？
“你以为那些谣言是传给别人听的吗？错，那都是给皇上听的。你想想，当皇上听说我才是太子的母亲时，他会是什么想法？”
一派胡言。朱祐樘一定会如是说。他会认定那是谣言。
李慕儿终于正视起郑金莲，似笑非笑道：“原来，你是来教育我的。”
郑金莲知道，李慕儿听懂了她的用意。望着她的眼神，郑金莲只觉得眼睛越发泛酸。快要坚持不下去，她赶忙起身，一面踱向门口，一面背身说道：“女学士，后宫、东宫，亦是皇上的天下。天下——不能乱。连奴婢都能为了皇上忍受这些空穴来风，你何不就将这些空穴来风坐实呢……”
她的身影渐渐消失于视线，那如莺歌燕尔的声音飘忽不定，却一字一句嵌入了李慕儿心头。
天下不能乱。后宫——亦
