如意胭脂铺-第32部分

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　　　　　　“虎子乖，是娘……是娘没有照看好你。”
　　　　　　“虎子不怪娘，娘和爹爹已经尽力了。”
　　　　　　“虎子，娘的好孩子，你这一生，娘都没让你过上好日子。”
　　　　　　“虎子觉得很好，有爹疼，有娘爱，真的很好。反倒是虎子，总不乖，总惹娘生气。虎子在这里给爹娘磕头，希望你们能原谅虎子的不懂事。”
　　　　　　“孩子——”虎子爹，这个总是做着最底层苦力的男人，此时也忍不住淌出眼泪来，嗓子里咕咕哝哝，已然嘶哑：“都怪爹，是爹没本事，护不了虎子周全，让你娘也跟着受委屈了。”
　　　　　　虎子依旧笑着，双腿却跪在了地上。因为没有下肢的关系，这一跪，越发跪倒了虎子娘的心里。虎子娘，狠狠的捶打着自己痛的快要裂开的心，眼泪成行成行的往下落。若非知道虎子待会儿就要离开，她只怕早已经因为悲痛而晕厥了过去。
　　　　　　“如意姑娘，虎子他，会去哪里？”
　　　　　　“丰台幽州，走黄泉路，过奈何桥，饮孟婆汤，投轮回胎！”
　　　　　　“那，他会幸福吗？会好好的吗？”虎子爹恳切的问着，目光却一点也不舍得从虎子的身上移开。
　　　　　　“会的，他会幸福，而且会非常非常的幸福！”刑如意与虎子对视一眼，保证着。
　　　　　　“这就好！这就好！虎子这辈子跟着我们这种没出息的父母，受了很多苦，吃了很多的罪。如今，也算是另谋生路，下辈子能寻个好人家，我跟他娘，也就安心了。”
　　　　　　刑如意点点头，“快到时间了，你们与虎子好好的道个别吧。”
　　　　　　一家三口相视而泪，虎子爹哭的隐忍，虎子娘哭的心痛，只有虎子，是泪中带着笑的。因为他知道，自己很快就会与爹娘见面。如意姐姐许诺过，他会再次成为爹娘的孩子。只是，这一次，他一定很乖，很听话，不惹爹娘生气，不让爹娘操心。
　　　　　　虎子的影子越来越淡，随后化作一团轻烟，钻进了瓷盅里。刑如意微微叹了口气，将瓷盅捧起，递到了虎子爹娘的跟前：“这是最后一道程序，你们夫妇都各自饮一口吧，算是了了今生父母与子女的情，再续来世成为家人的缘。”
　　　　　　虎子爹娘，自然听不出刑如意这话中的含义。只是如意姑娘让他们做什么，他们就做什么。于是，抹了眼泪，各自喝了一口。
　　　　　　夫妇二人没有任何的不适感，答谢过后，就互挽着对方的手臂，归去了。
　　　　　　“让他们知道那个孩子是虎子不好吗？”狐狸单手拢住刑如意，他知道，过了今晚，那对夫妇就再也不会记得虎子，不记得他们曾经用过有一个孩子。
　　　　　　“一世夫妻一世情，一世儿女一世缘。过去的，已经过去了，又何必给他们平添烦恼。倒不如各自忘了，重新开始！”刑如意依在狐狸怀中，看了一眼睡得沉沉的殷元，又仔细的听了听狐狸的心跳，用手在他的心口轻轻的戳了一戳：“那些左邻右舍的记忆就拜托你了，你知道，我不擅这个。”
　　　　　　“好！”狐狸宠溺的回着，没有拒绝。

　　　　　　正文　第067章　婴儿盅（3）

　　　　　　岭南爱喝汤，尤以婴儿汤最为鲜美大补。相传，这婴儿汤，需要选用六七个月大的婴儿辅以养生中药，细熬慢炖，其价之高，非寻常人可品。
　　　　　　黄皮子被斩杀，虽然在洛阳城内掀起了一阵热议，可热议过后，那些丢了孩子的家人们仍是忧心忡忡。他们纷纷期盼着，朝廷能够帮他们找回孩子。常泰不知从哪里听到了婴儿汤的传说，一时间也有些心绪不宁，眼前仿佛出现了一口大锅，锅中炖着的正是那些失踪的孩子。
　　　　　　这样的猜测，常泰自然不能与同僚们细说，思前想后，也只能去找刑如意。
　　　　　　“这样的传闻，我也听过，只是从这里贩卖婴儿到岭南，冒的风险是不是也太大了些？”刑如意知道常泰近来为孩子失踪的案子忙碌，已多日未曾好好休息，便泡了养神的茶给他。“况且，常大哥刚刚也说了，这制作婴儿汤，需选用六七个月大的婴儿，可城中丢失的多是两岁到三岁左右的孩童。这些孩子，已然有了独立的能力，却不能自行生存，虽有意识，却意识不强，适合被拐卖，却不适合被熬汤。”
　　　　　　“如意的意思是，这些孩子都被卖到了别处？”常泰用手指敲打着桌面，整个人又陷入了沉思之中。
　　　　　　“如意也只是猜测。眼下，乃是盛世，百姓多能安居乐意，不管是富户还是贫民，家中多不会缺少孩童。偶见有买卖的行为，也多是那些犯官的家属，或卖与别人为奴，或卖进花楼为娼妓。那么小的孩子，对于人牙子来说，既不好出手，也不容易要上价格。”
　　　　　　“乞儿呢？”常泰想到虎子，想到黄皮子曾经做下的那些事情。洛阳城内的孩子失踪，都与这个黄皮子有着千丝万缕的关系，虽他极力掩饰，却从未否认过这些事情与他有关。
　　　　　　“常大哥想到的这些，如意也曾考虑过，也曾着人到周边的州府县区查看。虽有乞儿，却都是自小无父无母，贫苦无依的。”
　　　　　　“没有被贩卖的孩子？”
　　　　　　“没有！而且那些孩子多半年龄都大些，能够自行乞讨。背后虽也有人控制，却不是黄皮子这种，而是乞丐头目。除了克扣些口粮之外，倒也并未太苛责那些孩子。”
　　　　　　“不是婴儿汤，不是贩卖，不是乞讨，那些孩子会被黄皮子带到什么地方？会不会和虎子一样，都已经不在了！”
　　　　　　常泰的这句话，让刑如意的心沉了下来。这样的猜测，她也有过，而且更为糟糕。狐狸是妖，最擅长的便是寻找活人，而她身具鬼术，最易查的便是这世间的亡魂。可狐狸寻遍了人间，她问遍了阴差，却都一无所获。
　　　　　　“殷臣司已经出去查了，但愿这回他能带些有用的信息。”刑如意看了看外边的天色，西边儿，湛蓝色的天空边缘却泛着一抹妖异的红。
　　　　　　“常大哥可知洛阳城往西是什么地方？”
　　　　　　“你是指西郊，还是再往西的地方？”
　　　　　　“西郊，那边有什么不同吗？”刑如意敛了眸光，从常泰刚刚的话中窥探到一丝与众不同的气息。
　　　　　　“倒也没什么不同。洛阳城往西，不足五里，原本有个村子。村中之人，多姓魏，以冶铁锻造为生。后来不知为何，村中竟起了大火，一夜之间，房倒屋塌。村中的人，是死的死，伤的伤，还有一些至今寻不到踪迹。火灾过后，朝廷也曾调查过一阵子，最终结论是村中的某一户人家在锻造时，不小心导致火焰外泄，这才引起了火灾。至于失踪的那些人，也都当成了死人来处置。”
　　　　　　“有这样的事，我怎么从未听过？”
　　　　　　“我也是听之前的捕头说的，仔细算算，也有十多年了。那时候，你我都还未曾来到神都，就算来了，只不过是个孩童，哪里记得这样的事情。”
　　　　　　“现在呢？那边还是废墟吗？”
　　　　　　“不是！是朝廷管制下的一座兵工厂！”
　　　　　　“兵工厂！怎么会建在距离都城这么近的地方？”
　　　　　　“这件事，说起来，也有些蹊跷。大约是四五年前，那时候，我已经在京中当捕快。一日正在街上巡视，远远的瞧见一个道士，领着一队官兵往城外走去。正好，那队官兵中，有一个是我相熟的人，就问了两句。这才知道，原来西郊外的那个村子，时常闹鬼，而且这闹鬼的事情，已经传到了圣后的耳朵里。圣后体恤民情，心中常觉不安，便从白马寺请了和尚来念经。谁知这经念了一半，和尚竟七窍流血而死。一时，更是人心惶惶，连过路之人，都要绕村十里而行，原本附近的村落，也渐渐都空置了起来。道士，自称来自终南山，道号莫须有，自告奋勇，前去捉鬼。圣后本对道士无感，可一时又想不出别的办法，只能允了。”
　　　　　　“所以呢？捉鬼捉出一个兵工厂来！”
　　　　　　“这是后话。据当时陪同的兵士说，道士做了一场极为盛大的法事，虽过程有些凶险，但好在最后大家都平安无事。法事过后，道士睡了七天七夜，醒来之后说的第一句话，便是请圣后下旨，在做法之处建造一座兵工厂，而且锻造师，只能选魏家的后人。即便不是魏家的后人，至少也要是个姓魏的。”
　　　　　　“圣后准了？”
　　　　　　“自然是准了。一来村子闹鬼的事情，越传越广，闹的人心惶惶；二来白马寺那念经的和尚死的太过离奇，让圣后心中也颇有一些忌惮；三来，建造兵工厂，对于朝廷来说，也算是一桩好事。还有第四点，只不过属于谣传，真伪已不可辨。”
　　　　　　“第四点是什么？”
　　　　　　“据传，那道士曾向圣后言明，说那村子，是伏阴之处，加之亡魂甚多，所以成为生人不可接近的鬼蜮。锻造师，命属火，手握杀生利器，因此，只有锻造师才能够接近。选择姓魏，是因为那里原本就是魏家人的村子，同姓相护，免生无妄之灾。最可怖的是，那道士还告诉圣后，在鬼蜮锻造成的兵器，是鬼器，以鬼器伺兵，可成鬼兵。”

　　　　　　正文　第068章　婴儿盅（4）

　　　　　　“只怕这第四点，才是真正让圣后动心的一点吧。”
　　　　　　常泰点点头，算是默认了刑如意的这种说法。
　　　　　　“如今，那兵工厂是何人在负责？可有锻造出鬼器？”
　　　　　　“是否锻造出鬼器，这个恐怕除了负责人及宫中的圣后外，无人知晓。但那兵工厂的负责人，我却是知道的。此人姓魏，名叔谋，算是半个魏村的人。”
　　　　　　“半个魏村人？”刑如意瞬间就想到了婚配：“可是他的父母中，有一个是魏村的，另外一个却不是。”
　　　　　　“如意好生聪明。不错，这魏叔谋的母亲，是从那场大火中幸存下来的少数者之一。这魏氏曾有婚配，也曾生下一男一女两个孩子，只可惜，全部都埋葬在那场大火之中。当时，魏氏已有二十五六岁，家园尽毁，无处安身，只得暂居在城外的破庙之中。”
　　　　　　“那破庙，该不会就是黄皮子行凶的那间吧？”
　　　　　　“是！那庙原本不破，甚至香火鼎盛。只可惜，魏村被烧毁之后，闹鬼的流言四起，那庙也就没人敢去了。”
　　　　　　“那庙跟魏家人也有关系？”
　　　　　　“是魏家人出资建的。魏村被毁之前，颇为繁盛，村子里的人靠着一手锻造的手艺为生，日子过的也十分富足。圣后喜佛，魏村人便也迎合着修了城外的那处庙宇。虽说小是小了些，却深得圣心。为此，圣后还曾嘉奖过魏村的村长，也就是魏氏一族的族长。”
　　　　　　“那之后呢？二十五岁的年纪虽说正值青春年华，可是搁在眼前的世道，只怕是要被当成半老徐娘，终身难觅良人了。”刑如意唏嘘的说着，不由想起，搁在盛唐，她这个刚刚成年的孩子，也算是个“老姑娘”了。该死的狐狸，却总不吐口说要娶她的事情，难不成，也要让她蹉跎成“半老徐娘”？
　　　　　　心思转了转，这才发现自己想的偏了，赶紧将注意力给扯了回来。托着下巴，静静的听常泰说故事。常泰一瞧刑如意那故意遮掩，偏偏脸颊还略微有些泛红的模样，心中瞬间就泛起些酸楚，有些难受，却又不知该如何处置。
　　　　　　心里想着，这嘴上也就说了出来：“你刚刚走神了，是在想殷公子吗？”
　　　　　　刑如意耳根儿一红，算是默认了。
　　　　　　“常大哥别打岔，快说，那魏氏后来如何了？”
　　　　　　“魏氏虽寄居在破庙之中，为人却十分要强。白天，去给人浆洗衣裳，到了晚上，还帮人缝缝补补，这么坚持着，也算是能顾住温饱。一天晚上，魏氏正坐在油灯前，仔细的缝补衣裳，忽听见院子里有些动静，她心知此处是破落的庙宇，不会有贼人光顾，只怕是什么路过的人，误走了进来，就提着灯出去看看。谁知，那院子中央，竟趴着一个浑身是血的胡人。”
　　　　　　“胡人？感情，那魏叔谋还是个混血儿！”
　　　　　　常泰不懂什么是混血儿，心里想着，这没准又是刑如意想出的什么古怪词汇，也没多问，只回应般的点了点头。
　　　　　　“胡人自称是在东市贩卖的商人，今夜出城会见几位故友，不想回城时竟遇见了贼人。一番搏斗，不仅随身贵重的物件都被抢了去，还受了伤。见着庙中似有火光，于是就跌跌撞撞的闯了进来。我盛唐繁华，多胡人来往，所以遇见这个受伤的胡人，魏氏也没多想，就把他扶进房内，精心照料。也是天意成美，这魏氏竟与那胡人结成了夫妇，生下了魏叔谋。”
　　　　　　“这么算起来，那魏叔谋的年纪应该与我差不多。”
　　　　　　“从年龄上来看，是差不了许多，只是……”
　　　　　　“只是什么？”
　　　　　　“过年时，我曾随大人见过这魏叔谋一回。长得不像