the acts of the apostles-第91部分

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had　they　solicited　Him　to　be　their　guest。

The　disciples　knew　that　it　was　the　purpose　of　Christ　to　bless　the　Samaritans
by　His　presence；　and　the　coldness；　jealousy；　and　disrespect　shown　to　their
Master　filled　them　with　surprise　and　indignation。　James　and　John　especially

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were　aroused。　That　He　whom　they　so　highly　reverenced　should　be　thus　treated；
seemed　to　them　a　wrong　too　great　to　be　passed　over　without　immediate
punishment。　In　their　zeal　they　said；　〃Lord；　wilt　Thou　that　we　command　fire
to　come　down　from　heaven；　and　consume　them；　even　as　Elias　did？〃　referring　to
the　destruction　of　the　Samaritan　captains　and　their　companies　sent　out　to
take　the　prophet　Elijah。　They　were　surprised　to　see　that　Jesus　was　pained　by
their　words；　and　still　more　surprised　as　His　rebuke　fell　upon　their　ears：
〃Ye　know　not　what　manner　of　spirit　ye　are　of。　For　the　Son　of　man　is　not　come
to　destroy　men's　lives；　but　to　save　them。〃　Luke　9：54…56。

It　is　no　part　of　Christ's　mission　to　compel　men　to　receive　Him。　It　is　Satan；
and　men　actuated　by　his　spirit；　who　seek　to　compel　the　conscience。　Under　a
pretense　of　zeal　for　righteousness；　men　who　are　confederated　with　evil
angels　sometimes　bring　suffering　upon　their　fellow　men　in　order　to　convert
them　to　their　ideas　of　religion；　but　Christ　is　ever　showing　mercy；　ever
seeking　to　win　by　the　revealing　of　His　love。　He　can　admit　no　rival　in　the
soul；　nor　accept　of　partial　service；　but　He　desires　only　voluntary　service；
the　willing　surrender　of　the　heart　under　the　constraint　of　love。

On　another　occasion　James　and　John　presented　through　their　mother　a　petition
requesting　that　they　might　be　permitted　to　occupy　the　highest　positions　of
honor　in　Christ's　kingdom。　Notwithstanding　Christ's　repeated　instruction
concerning　the　nature　of　His　kingdom；　these　young　disciples　still　cherished
the　hope　for　a　Messiah　who　would　take　His　throne　and　kingly　power　in
accordance　with　the　desires

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of　men。　The　mother；　coveting　with　them　the　place　of　honor　in　this　kingdom
for　her　sons；　asked；　〃Grant　that　these　my　two　sons　may　sit；　the　one　on　Thy
right　hand；　and　the　other　on　the　left；　in　Thy　kingdom。〃

But　the　Saviour　answered；　〃Ye　know　not　what　ye　ask。　Are　ye　able　to　drink　of
the　cup　that　I　shall　drink　of；　and　to　be　baptized　with　the　baptism　that　I　am
baptized　with？〃　They　recalled　His　mysterious　words　pointing　to　trial　and
suffering；　yet　answered　confidently；　〃We　are　able。〃　They　would　count　it
highest　honor　to　prove　their　loyalty　by　sharing　all　that　was　to　befall　their
Lord。

〃Ye　shall　drink　indeed　of　My　cup；　and　be　baptized　with　the　baptism　that　I　am
baptized　with；〃　Christ　declared　before　Him　a　cross　instead　of　a　throne；
two　malefactors　His　companions　at　His　right　hand　and　at　His　left。　James　and
John　were　to　be　sharers　with　their　Master　in　sufferingthe　one；　destined　to
swift…coming　death　by　the　sword；　the　other；　longest　of　all　the　disciples　to
follow　his　Master　in　labor　and　reproach　and　persecution。　〃But　to　sit　on　My
right　hand；　and　on　My　left；〃　He　continued；　〃is　not　Mine　to　give；　but　it
shall　be　given　to　them　for　whom　it　is　prepared　of　My　Father。〃　Matthew
20：21…23。

Jesus　understood　the　motive　that　prompted　the　request　and　thus　reproved　the
pride　and　ambition　of　the　two　disciples：　〃The　princes　of　the　Gentiles
exercise　dominion　over　them；　and　they　that　are　great　exercise　authority　upon
them。　But　it　shall　not　be　so　among　you：　but　whosoever　will　be　great　among
you；　let　him　be　your　minister；　and　whosoever　will　be　chief　among　you；　let
him　be　your　servant：　even

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as　the　Son　of　man　came　not　to　be　ministered　unto；　but　to　minister；　and　to
give　His　life　a　ransom　for　many。〃　Matthew　20：25…28。

In　the　kingdom　of　God；　position　is　not　gained　through　favoritism。　It　is　not
earned；　nor　is　it　received　through　an　arbitrary　bestowal。　It　is　the　result
of　character。　The　crown　and　the　throne　are　the　tokens　of　a　condition
attainedtokens　of　self…conquest　through　the　grace　of　our　Lord　Jesus
Christ。

Long　afterward；　when　John　had　been　brought　into　sympathy　with　Christ　through
the　fellowship　of　His　sufferings；　the　Lord　Jesus　revealed　to　him　what　is　the
condition　of　nearness　to　His　kingdom。　〃To　him　that　overcometh；〃　Christ　said；
〃will　I　grant　to　sit　with　Me　in　My　throne；　even　as　I　also　overcame；　and　am
set　down　with　My　Father　in　His　throne。〃　Revelation　3：21。　The　one　who　stands
nearest　to　Christ　will　be　he　who　has　drunk　most　deeply　of　His　spirit　of
self…sacrificing　love；love　that　〃vaunteth　not　itself；　is　not　puffed　up；　。
。　。　seeketh　not　her　own；　is　not　easily　provoked；　thinketh　no　evil〃　（1
Corinthians　13：4；　5）；love　that　moves　the　disciple；　as　it　moved　our　Lord；
to　give　all；　to　live　and　labor　and　sacrifice　even　unto　death；　for　the　saving
of　humanity。

At　another　time　during　their　early　evangelistic　labors；　James　and　John　met
one　who；　while　not　an　acknowledged　follower　of　Christ；　was　casting　out
devils　in　His　name。　The　disciples　forbade　the　man　to　work　and　thought　they
were　right　in　doing　this。　But　when　they　laid　the　matter　before　Christ；　He
reproved　them；　saying；　〃Forbid　him　not：　for　there　is　no　man　which　shall　do　a
miracle　in　My　name；　that

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can　lightly　speak　evil　of　Me。〃　Mark　9：39。　None　who　showed　themselves　in　any
way　friendly　to　Christ　were　to　be　repulsed。　The　disciples　must　not　indulge　a
narrow；　exclusive　spirit；　but　must　manifest　the　same　far…reaching　sympathy
which　they　had　seen　in　their　Master。　James　and　John　had　thought　that　in
checking　this　man　they　had　in　view　the　Lord's　honor；　but　they　began　to　see
that　they　were　jealous　for　their　own。　They　acknowledged　their　error　and
accepted　the　reproof。

The　lessons　of　Christ；　setting　forth　meekness　and　humility　and　love　as
essential　to　growth　in　grace　and　a　fitness　for　His　work；　were　of　the　highest
value　to　John。　He　treasured　every　lesson　and　constantly　sought　to　bring　his
life　into　harmony　with　the　divine　pattern。　John　had　begun　to　discern　the
glory　of　Christnot　the　worldly　pomp　and　power　for　which　he　had　been　taught
to　hope；　but　〃the　glory　as　of　the　Only　Begotten　of　the　Father；　full　of　grace
and　truth。〃　John　1：14。

The　depth　and　fervor　of　John's　affection　for　his　Master　was　not　the　cause　of
Christ's　love　for　him；　but　the　effect　of　that　love。　John　desired　to　become
like　Jesus；　and　under　the　transforming　influence　of　the　love　of　Christ　he
did　become　meek　and　lowly。　Self　was　hid　in　Jesus。　Above　all　his　companions；
John　yielded　himself　to　the　power　of　that　wondrous　life。　He　says；　〃The　life
was　manifested；　and　we　have　seen　it。〃　〃And　of　His　fullness　have　all　we
received；　and　grace　for　grace。〃　1　John　1：2；　John　1：16。　John　knew　the　Saviour
by　an　experimental　knowledge。　His　Master's

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lessons　were　graven　on　his　soul。　When　he　testified　of　the　Saviour's　grace；
his　simple　language　was　eloquent　with　the　love　that　pervaded　his　whole
being。

It　was　John's　deep　love　for　Christ　which　led　him　always　to　desire　to　be
close　by　His　side。　The　Saviour　loved　all　the　Twelve；　but　John's　was　the　most
receptive　spirit。　He　was　younger　than　the　others；　and　with　more　of　the
child's　confiding　trust　he　opened　his　heart　to　Jesus。　Thus　he　came　more　into
sympathy　with　Christ；　and　through　him　the　Saviour's　deepest　spiritual
teaching　was　communicated　to　the　people。

Jesus　loves　those　who　represent　the　Father；　and　John　could　talk　of　the
Father's　love　as　no　other　of　the　disciples　could。　He　revealed　to　his　fellow
men　that　which　he　felt　in　his　own　soul；　representing　in　his　character　the
attributes　of　God。　The　glory　of　the　Lord　was　expressed　in　his　face。　The
beauty　of　holiness　which　had　transformed　him　shone　with　a　Christlike
radiance　from　his　countenance。　In　adoration　and　love　he　beheld　the　Saviour
until　likeness　to　Christ　and　fellowship　with　Him　became　his　one　desire；　and
in　his　character　was　reflected　the　character　of　his　Master。

〃Behold；〃　he　said；　〃what　manner　of　love　the　Father　hath　bestowed　upon　us；
that　we　should　be　called　the　sons　of　God。　。。。　Beloved；　now　are　we　the　sons
of　God；　and　it　doth　not　yet　appear　what　we　shall　be：　but　we　know　that；　when
He　shall　appear；　we　shall　be　like　Him；　for　we　shall　see　Him　as　He　is。〃　1
John　3：1；　2。




（546）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　54

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　Faithful　Witness


After　the　ascension　of　Christ；　John　stands　forth　as　a　faithful；　earnest
laborer　for　the　Master。　With　the　other　disciples　he　enjoyed　the　outpouring
of　the　Spirit　on　the　Day　of　Pentecost；　and　with　fresh　zeal　and　power　he
continued　to　speak　to　the　people　the　words　of　life；　seeking　to　lead　their
thoughts　to　the　Unseen。　He　was　a　powerful　preacher；　fervent；　and　deeply　in
earnest。　In　beautiful　language　and　with　a　musical　voice　he　told　of　the　words
and　works　of　Christ；　speaking　in　a　way　that　impressed　the　hearts　of　those
who　heard　him。　The　simplicity　of　his　words；　the　sublime　power　of　the　truths
he　uttered；　and　the　fervor　that　characterized　his　teachings；　gave　him　access
to　all　classes。

The　apostle's　life　was　in　harmony　with　his　teachings。　The　love　for　C