乔夫人奋斗记-第3部分

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没考上，你不嫌丢人，为师丢人啊，按理说你都没资格进县学，可乔老爷每年都为县学捐银两，又有你三姐夫的脸面，乔安啊……”
　　乔安仰头望天好不头疼，那怀宁絮絮叨叨，直从小时候说到如今，鸡毛蒜皮芝麻绿豆竟都记得清楚，一桩桩一件件，说一会儿还要低头喝口水，乔安恨不能一鞭子抽下去，就听麦穗喊道，“夫君，这是我们娘家的风俗，这些话一定要听的。”
　　乔安皱眉忍着，王怀宁足唠叨了半个时辰方闭了嘴，乔安以为完事了，谁想他一转头凄切切瞧着麦穗，“麦穗啊，你成亲后，我想死的心都有了，白日里借酒浇愁，整宵整宵睡不着觉，学堂也好些日子没去了，生不如死啊，麦穗，你嫁到那高门大户，有没有受欺负？公婆有没有苛待你？下人们有没有怠慢你？几个大姑姐有没有刁难你？尤其是，”说着话看一眼乔安，“夫君有没有冷待你？”
　　乔安忍无可忍跳下马来，往怀宁面前一站，皮笑肉不笑道，“我说，这位兄台……”他比怀宁高出半个头去，又贵公子气势逼人，怀宁不觉往后退了一步，麦穗狠狠瞪他一眼，他张了张嘴又要絮叨，麦穗抿唇偷笑，怀宁哥啰嗦絮叨，村里人都怕，就不信这乔安不怕？乔安一伸手，大喝一声等等，就听麦穗在身后道，“夫君，今日是好日子，再忍忍就是。”
　　乔安心想，不等他唠叨完我就吐血了，指一指王怀宁，这种事找个婆子来做就是，兄台絮絮叨叨，跟个婆娘似的，好生无趣，只怕没有姑娘愿意嫁你。”一下戳到怀宁痛处，他自认是男子汉大丈夫顶天立地，却常被人取笑，绰号曰大姑娘，堂堂秀才，相过几次亲，女方父母瞧见他总是摇头。怀宁悲从中来，一跺脚转身走了，走几步又折回来，不忘提上食盒。
　　这次顺利来到麦家，乔安被怀宁絮叨得耳中嗡嗡作响，眼前还不停闪现出教谕那张板着的脸，只觉气闷，麦穗瞧他面色疲惫，心中十分得意，不打你不骂你也不饿着你，让你有苦说不出，滋味如何？
　　乔安与麦父进堂屋说话，麦穗和娘亲进里屋唠叨，麦穗自然只拣好的说，这时麦清跑了进来，一把抱住麦穗喊声阿姊，麦穗摸摸他头笑道，“三日不见，长高了。”麦清脖子一仰，“不只长高了，阿姊，我今日一早起来背了《孟子》中的最后一篇‘尽心’。”麦穗弯腰啪一口亲在他脸上，“阿清太厉害了，这就将《孟子》学完了。”
　　麦清骄傲一笑，一双明亮的大眼睛瞧着麦穗，“阿姊，姊夫在县学读书，是不是学问比怀宁哥还要大？”麦穗眼眸一转笑问麦清，“清儿喜欢这个姊夫？”见麦清点头，想起问过张媒婆，这乔安可有功名，张媒婆当时轻咳一声，只说是在县学读书呢，都好几年了，麦穗就猜想他是个纨绔，大概连秀才都不是，若是，张媒婆还不得说出来给男方提气？遂笑对麦清道，“清儿，你姊夫可有学问了，清儿将今日所背的‘尽心’去跟他比赛，清儿一句他一句，若清儿赢了，改日带清儿到乔家住几日，可在县府尽兴游玩。”
　　麦清蹦跳着去了，麦母笑对麦穗道，“你这孩子，都成亲了，还一口一个乔家，我做饭去了，你歇息会儿。”麦穗答应着，瞧着母亲进了厨房，轻手轻脚来到堂屋之外，就听麦清道，“孟子曰，尽其心者，知其性也。知其性，则知天矣。存其心，养其性，所以事天也。夭寿不贰，修身以俟之，所以立命也。该姊夫了。”就听乔安笑道，“姊夫先陪岳丈说话，过会儿再陪阿清玩耍。”
　　麦穗隔窗瞧见乔安神色，那是极其苦恼，心想别当着我爹的面丢人现眼，省得我爹伤心，就立到院中喊一声爹，麦守义出来笑问何事，麦穗跑过去一把抱住手臂，亲昵说道：“想喝爹炖的鸡汤，今日就委屈爹下次厨房。”
　　麦守义说一声好，乐呵呵进厨房去了，麦穗听着厨房中爹娘的说笑声，叹一口气，猫着腰躲在堂屋窗下，麦清一心惦记着要到县府去游玩，缠着乔安不放，“姊夫，背嘛，背嘛……”没听到乔安搭话，麦穗探头一瞧，正在擦额头上的汗，一边擦一边说，“你小小孩子，怎么都背上孟子了？”
　　麦清笑道，“什么小孩子，我都八岁了，我五岁就背完了论语，告诉姊夫一个小秘密，我背书只用看一遍哦，阿姊说这叫过目不忘，阿姊说不能告诉旁人。我一月中有大半月都在玩儿，尽情得玩儿。”麦穗心中嘀咕道，“这个臭孩子，不能告诉旁人，怎么就告诉了他？”又听麦清问道，“那，姊夫几岁？在县学读什么书？一定是大有学问了？”就听乔安道，“不错，姊夫小时候背的孟子，如今研究大学问，早忘记了。”
　　麦穗一撇嘴，就听乔安道：“背书多枯燥啊，阿清可爱吃米花吗？”麦清摇摇头，乔安笑道，“没听说过是吧？县府刚有的，黄澄澄的，又甜又香又脆，还有各色蜜饯，阿清可喜欢蜜饯吗？”麦穗隔窗瞧见麦清嘴角流下一丝口水，就见乔安满意笑道，“再过些日子，阿清到姊夫家住一阵子去，让阿清吃个够玩个够。”
　　麦清神往了一会儿，就道，“可是姊夫，这会儿无事可做，还是背书吧。”麦穗捂嘴一笑，就听乔安道，“前日姊夫阿姊成亲，可有放剩下的鞭炮？姊夫带阿清放去。”就听麦清答应着，乔安又道，“放鞭炮若烦了，姊夫带你下河摸鱼捉虾。”
　　就听麦清一声欢呼，麦穗咬了牙，恨恨心想，这个没出息的臭孩子，又想想牛惕守还有王怀宁，这些人都败下阵去。她撸了撸袖子，都不中用，只能我自己来了，不说让这乔安哭着回去，也得让他苦着脸回去。
　　

☆、第4章　武搓磨

乔安跟麦清在院子外放鞭炮，噼里啪啦尽兴了，说声捉鱼去，一脚踏进院子里，预备拿个竹篓，就见鸡窝边有个穿白底小粉花的身影，仔细一瞧是麦穗，心想怎么换衣裳了？倒是挺清新的。麦穗听到他脚步声，回过头来，手中抓着一只大公鸡，手下一紧，那只大公鸡咯啊咯啊得叫唤起来，凄厉的叫声中，就见麦穗一弯腰，将鸡放在地上，一只脚踩在鸡脖子上，从身后腰间抽一把菜刀出来，刀光划过就听嘭得一声，鸡头剁了下来，乔安目瞪口呆的时候，麦穗一松脚，那只无头鸡倏然飞起，朝乔安冲了过来，乔安不禁疑心身在梦中，都剁了头怎么还能飞？下意识得躲避，不躲还好，这一躲，正好和无头鸡撞在一起，重重撞击之后，血从鸡脖子中喷溅出来，乔安满头满脸都是鸡血，呆怔瞧着麦穗朝他走了过来，因受了惊吓一时间有一些失魂落魄。
　　谁知麦穗瞧也不瞧他，捡起落在地上的无头鸡，扔在了一个盛满热水的铁盆里，又是嘭得一声，染了血水的水花溅起老高，乔安就一哆嗦，这时麦清拣了炮花进来，看一眼乔安咯咯笑了起来：“姊夫怎么成了血人？”
　　麦穗搬一个板凳拔着鸡毛，不错眼珠欣赏乔安的狼狈模样，就听麦清说道，“姊夫是不是中了邪了？这么半天不动也不说话。”麦母听见麦清嚷嚷，从厨房出来，哎呀一声，过来对麦清道，“快，快请你姊夫进屋去，端些水洗脸洗头，外袍脱下来，刚给你爹做一件新的，让你姊夫换上，这得多腥啊。”又回头对正低头抿嘴偷笑的麦穗道，“早起你爹都宰一只鸡了，不用你忙，你也是的，说过多少次了，剁了头要踩住了，唉……”
　　麦穗嗯嗯啊啊答应着，只觉心情无比舒畅，拔好毛哼着歌进了厨房，麦母忙道，“你看看乔安去，城里的贵公子那见过这个，会不会吓着了？帮他洗洗头发换好衣裳，快去。”麦穗笑道，“麦清陪着他呢，我洗洗手再去。”
　　洗着手假装随意问起席太太，见母亲摇头，就说是乔安的姑母，闺名叫做蕙娘，麦母有些惊讶，“蕙娘跟乔家还有来往吗？”麦父在一旁道，“蕙娘这些年日子越过越好，席秀才当年弃文经商，如今儿子秉承家业，女儿嫁了一个好女婿，三年前科举高中进了翰林院。”麦母说声阿弥陀佛，笑道，“这就好这就好，当初闹得险些丢了性命。”麦父一笑。
　　麦穗见父母不肯再多说，擦了手出来，来到上房门口，就听到乔安问麦清，“阿清，为何这鸡剁了头还能飞？”麦清一本正经道，“大概是不甘心死去吧。”其实麦穗也不知道为何，她小时候见过一次，就记住了，故意使出来吓唬乔安。
　　麦穗进了堂屋，嗤一声笑了，乔安换了麦父的衣裳，麦父较乔安矮些又健壮些，衣裳穿在乔安身上，袖子短了一截露着白色里衣，袍子下摆吊着，靴子都露了出来还留一小截里裤的白边，虽短却宽松，从上到下都晃荡着，刚洗过的头发乱成了一团，鸟窝一般顶在乔安头上，乔安还未回过神来，只坐着发呆。麦穗让麦清拿了铜镜来，往乔安脸前一放，乔安往铜镜中一看，那脸色要多难看有多难看。
　　饭菜上桌，香气扑鼻，麦母为乔安盛一碗热热的鸡汤，乔安方回了些神，脸上又挂了和煦的笑容，没说几句话，麦穗笑道，“对了，还没问过夫君，上月秋闱考得可好？过些日子放了榜，可就能赴鹿鸣宴去了。”乔安脸上刚浮起的笑容又下去了，想他乔安，春光秋色从不辜负，常常上着课，长腿一跨迈出窗台逃学去也，夏日戏水冬日赏雪，成日忙作一团，没学问就没学问，他从不在乎，可今日被麦清将了一军，这小子五岁就背完了论语，他乔安如今十八，都背不完全，人有脸树有皮，他不得不承认，起了些羞耻之心。
　　麦父在女儿成亲前，早将女婿打听得清楚，只说这孩子虽不在学问上用功，性情却不坏，不欺男霸女也不进青楼，家中也无通房啊姬妾啊这些乱七八糟的人，还是孩子心性，每日忙着和几个年纪差不多的公子顽闹，顽闹些什么呢？有新鲜的吃食就去尝尝，瞧瞧耍猴的，看看卖艺的，去醉仙楼喝些不花银子的美酒，去河边柳树下跟挂摊的神算子下棋，一下就是一天，天不黑不收手。
　　麦父看乔安有些尴尬，笑笑说道：“常言说得好，三百六十行行行出状元，这人呢，不一定都要读书致仕，都去做官谁做民？从来都是官少民多。”乔安就觉找到了知音，起身敬岳父一杯，满盏喝干笑道，“岳父说得有理，乔安也明白，不读书可以，但是为人处世的道理不能不懂，岳父岳母就放心吧。”麦父点头，“没错，人呢，不管贫富，都要有一技之长，方为安身立命之本。”
　　说到这话，岳父就严肃了，乔安忙忙称是，麦穗翻了白眼，爹可真会添乱，话是没错，可说的不是时候，看着乔安脸上的笑容，麦穗就不痛快。
　　刚吃过饭，就听院门外门环叩响，麦清跑去开了门，涌进来十多位大娘小媳妇，都笑眯眯看着乔安，乔安头皮一麻，就觉成了给人作耍取笑的猴子，这又是什么风俗？
　　这确实是当地风俗，新人回门，邻舍的婆娘们都要来瞧瞧新女婿。这些大娘小媳妇本来因乔安的富贵身份，还有些距离感，看见他的衣饰打扮，就都笑了，这位说，“原来城里的贵公子也穿粗布衣。”那位说，“麦穗，你家郎君这衣裳不合体，是你缝的吗？”又一位端详着他，“呀，这脸也太白了，莫不是敷了粉？”蹭一下一位大娘窜到近前，伸手就捏一下乔安的脸，拈着手指哈哈笑道，“没有敷粉，不信，你们都过来摸摸……”
　　乔安眼见十多只手伸了过来，悲愤得往后退了几步，麦穗在旁乐不可支，倒忘了还有这样一出，真是意外中的惊喜。就在乔安快要爆发的时候，麦母过来解了围，笑说道：“你们也收敛些，虽说我这女婿好性情，不比咱们村子里乡野，再闹下去他该挂不住了。”
　　这些大娘媳妇方收了手，依然围着乔安左一句右一句评头论足，这个说真高，那个说太瘦，又说瞧着斯文，一副读书人的模样，说着说着又离了谱，就听一个小媳妇嘻嘻笑道，“麦穗，他行不行啊？是头一次吗？”麦母忙又出声阻拦，“吃些果子吧，别吓着他们小夫妻。”
　　众人方围拢到院中石桌上吃果子去了，嘻嘻哈哈无所顾忌得说笑，乔安擦一把额头的汗坐了下来，呆愣着心想，原来这白水村是龙潭虎穴，若不是爹爹威胁说要扣他半年的例银，他早拔脚走了。长这么大，就没象今日这样不痛快过。
　　时光缓慢度日如年的滋味，不过如此，好在麦清不时过来给他解闷，可一想到这小孩儿整日尽情玩耍，都背完了《孟子》，他就觉得心中憋闷，好不容易一院子婆娘走了，又好不容易捱了一个多时辰，麦父总算发话了，对跟麦母嘀嘀咕咕没完的麦穗道，“时候不早了，你们早些回去吧。”
　　麦穗答应着又磨蹭些时候，