第九张牌-第44部分

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　　　　而现在，她也身上散发出阴沉的气氛，一种「生人勿进」的气场，只要有一点点顾虑，就很难不产生顾虑。

　　　　但总有笨蛋冲上来。

　　　　或许也不是笨蛋。

　　　　是另一位年轻的少女，秀长的黑发帮成马尾，束在脑后，而眼睛一样漆黑。皮肤带着浅浅的褐色，而身材也很匀称。在她靠上来的时候，克蕾奥诺亚身上那股不快的感觉更深了。

　　　　「初次见面，赫米特先生。能和您见面，真是惶恐之至，我叫是卡塔罗斯家族的萨尔瓦。」

　　　　赫米特，他反应慢了半拍。

　　　　决定要藏起身份后，的第一件事，就是要用一个假名字，把面具上的他和面具下的他割裂开。所以介绍的时候，也都用了另一个名字，这件事就这么顺其自然的决定了下来。

　　　　再加上他之前已经吧弗雷恩这个名字告诉了很多人，至少在公开场合说出口了数次，所以也只能够忍下心中的不适和尴尬，听着利尔斯之前向别人这样介绍自己。

　　　　不过听到这个名字从面对着自己的人口中说出来，还是有些异样和不现实感。

　　　　「萨尔瓦·卡塔罗斯女士吗，什么事？」

　　　　他微微上前半步，按捺住一边跃跃欲试的克蕾奥诺亚，自己说话的时候，带上了一点点上位者的气质。

　　　　对面恭敬的态度忍不住让他微微忍不住微微带上点上位者的态度。

　　　　萨尔瓦微微欠身，行了个礼：「实际上，我真诚地希望您能够来我们的领地来参观，下午您的表现给我留下了很深的印象，我个人对您非常崇拜。」

　　　　「是吗？」

　　　　弗雷恩的态度不置可否，这种说辞，他已经有了些免疫能力，即使现在再听到，也不怎么飘飘然的起来。

　　　　不过比起之前的泛泛而谈，现在的内容具体很多，至少似乎是真的什么可以夸的事情，但她这种憧憬的语气没有持续多久，便迅速切换到了推销的模式。

　　　　「您下午的反应很快，也极为冷静，素养非常专业。但现在唯独缺少更加精良的装备和魔法相关的训练和知识，而在定制的武器和装备方面，卡塔罗斯家族在斯坦普斯王国国内是最精良，也最首屈一指的。无论您在这方面有怎样的需求，想必都能满足。」

　　　　语气一滞，重新软化下来。

　　　　「当然，我也很愿意与您建立良好的私人关系，如果您能愿意的话，那真的是再好不过。」

　　　　他微微向后侧过头，窥伺着克蕾奥诺亚的反应，不过幅度也不算小，也小不到哪里去。所以很容易便被发现了。

　　　　萨尔瓦看到他浅显易懂的反应，笑着摇摇头，补上一句：「当然，如果是魔法学习的话，在王都自然还是有最好的条件，毕竟如果只是定制武器的话，虽然要亲眼确认，但也用不着多少时间。」

　　　　以弗雷恩的感觉来说，这勉强算是示好，但克蕾奥诺亚的表情仍然很高兴不太起来，弗雷恩想起，如果她没说错，那就算在王都，她的影响力还依旧有限，不如在外面多避一避风头，更合适。

　　　　这并非一个很好的提议，不过考虑到她可能与克蕾奥诺亚接触不多，所以也的确无法理解她的立场。

　　　　也不知道萨尔瓦是不是在挑衅，大概不是，因为克蕾奥诺亚虽然气压很低，但没有冲着别人——确切的说，没有针对眼前的少女，而是自顾自生着闷气，看到弗雷恩的动作之后，她也才不情不愿的点点头，大概是在说萨尔瓦之前说的内容基本都属实。

　　　　而且也是交往起来安全的范围。

　　　　没有说谎是不够的，而且他人判断的安全也不能满足他。

　　　　「那么……」他不太确定自己的说法会不会有些刺耳，但必须要说，「你们的竞争对手有哪些呢？」

　　　　萨尔瓦不出意外地露出震惊的表情：「我们的魔法装备锻造，是国内最优秀的。」

　　　　「我知道，我知道。」他缓缓放慢语速，「但是，国内第二优秀的呢？或者，国外最优秀的呢？」

　　　　身后的克蕾奥诺亚向后退了两步，不难想象她放弃似的表情。

　　　　「您是对我有成见吗？」萨尔瓦悲伤地低声啜泣，一副假哭的样子，「我有哪方面不合您的意吗？」

　　　　「当然不是，如果同等条件下，您当然是我的首选合作目标。」

　　　　他需要借助这个机会向别人正面表示，自己不是能被随便说动的，这种冷静并非仅仅是战斗中表现出来的。同时，也不是克蕾奥诺亚的傀儡。

第54章　掩护（）　
弗雷恩几乎听得见克蕾奥诺亚在自己背后的叹气声。

　　　　不仅是她，包括面前的萨尔瓦，其他人的态度也有所松动，在他身上分配的注意力，少了一点，更多地转向了她。

　　　　虽然克蕾奥诺亚收起了那种阴阴沉沉的，让人不敢上前攀谈的气氛，但上前走了一步，直接走到弗雷恩身旁，半转过身。

　　　　「您不介意我帮您参考一下吧？」

　　　　「当然？」

　　　　只要克蕾奥诺亚还黏在他身边，那么他身上的之前粘住的这个派系标签就暂时无法摘下。而从克蕾奥诺亚的态度来看，他不会轻易放手。

　　　　萨尔瓦好奇而无辜地侧过头：「克蕾奥诺亚王女殿下，能见到您是我的荣幸。」

　　　　「嗯，不用在意我，你们可以继续刚才的话题。」

　　　　她不为这一情况困扰，但别人不然，她身上的压力只会更大——虽然不会是现在。

　　　　即使有什么方法又迅速把克蕾奥诺亚打压下去，也并非朝夕之功，像昨天和今天这样，把所有安排和计划压缩至短短的两天，已经几乎是人力的极限。而现在，又需要重新评估克蕾奥诺亚。

　　　　需要重新评估的并非只是她的实力——对于禁军的清洗几乎已经不可避免，即使下午格兰特有所包庇，绕开了这件事，利尔斯暂时不说话，也一样。但等到一切暂时告一段落，肯定会有人就这这件事重新发难，彻底把她的派系清扫出去。

　　　　这种做法似乎并不少见。

　　　　现在即使有他一个人帮忙，也并不会让她的实力就此有多大提升，至少与深深扎根在王都，势力盘根错节的另外两方相比，相差甚远，那边已经与王都本身扎根成为一体。

　　　　弗雷恩在来之前向法伊确认了一遍，按照她的说法，王都以外的姑且不论，王都以内的绝大多数势力已经割裂开来，两边各占一方。而禁军的一部分和所谓的地方驻防，多少靠着所谓的荣誉感和忠诚，艰难地在其中维系着平衡。虽然日常生活暂时没有影响，但很多人也心知肚明，彻底决裂是迟早的事。决裂之后，克蕾奥诺亚的影响力也远远不足以弥合其中的伤口。

　　　　政治并非唯一的战场，知识、教会乃至商业种种都有自己的影响力。不过眼下因为其他国家在前冲锋，所有人也不想把纷争扩散到全部领域，所以迄今为止，他所能够见到的人相当有限，而且大多在这个政治的游戏框架下活动。但即使是这个局部战场，为了求胜，克蕾奥诺亚已经是兔子蹬鹰，使出全力。而剩下所能做的，其实相当有限。

　　　　就算现在，弗雷恩用一句话暂且将自己和克蕾奥诺亚解绑，也没有更多的人凑上来。虽然这种场合直接加入对话多少需要点合适的步骤，但也没有多麻烦，至少昨天，他就没有少遇到这种事，谨慎透露出来的一句话，恨不得有四五个人要接过话头，争先恐后。

　　　　而现在，在旁静静看着，一边说着些有的没的，一边竖起耳朵的人，也不在少数。比起顾虑他，那些人顾虑更多的似乎是克蕾奥诺亚。

　　　　需要重新评估的，是她的战斗意志。

　　　　她在自己面前展现出来的意志可谓是相当强韧。这种第一手的信息他人自然也无法知道，但无论是直接把别国的格兰特将军直接拉进来，还是像现在，用一种过于亲密的距离接近弗雷恩，也体现的三三两两。即使是接待工作，也不是说需要时时刻刻陪在身边。他记得格兰特将军身边也几乎时时跟着几个身着斯坦普斯王国军服的官员，并不会离开太远。

　　　　现在不然。

　　　　他看向那边，印象中的确会有一个拘谨的中年人，但不在格兰特身边，而站在有些远的位置，似乎被酒呛住了，他的同僚满面通红的拍着他的背。他虽然之前就被支开了一点，现在离的更远。

　　　　那么几乎时时刻刻待在自己身边的克蕾奥诺亚，真的是出于接待的需要吗？似乎不然，和捕食者圈定自己的领地，似乎没有什么本质的区别。

　　　　就像现在，她依旧用自己「王室」的身份强行插入对话。

　　　　不过，就算想明白了这些，弗雷恩也没有再做些行动的打算，的确，站在弱者的一边算不上安全，但这也不啻于一种平衡，除非他能够跳出王都，不然总会有必要和克蕾奥诺亚的两个哥哥交涉，而维持中立比落入一边还是稍微安全一些。

　　　　在他已经展现出自己实力的情况下，不至于将他视作心腹之患，也应该不至于当做蚂蚁踩上一脚。

　　　　「您的说法有些让人意外。」

　　　　萨尔瓦的一句话将他拉回现实，她搭在桌子上的手举起酒杯，小酌一口。

　　　　「什么？」

　　　　「一般来说，这样当面询问其他人的条件，算是婉拒。即使真的还需要考虑，也会模糊的推脱。」她为难的表情虽然可爱，但也没有多少色气的成分，不如说是在以自己的外貌优势，在弗雷恩面前削弱她的戒心，「虽然可能文化圈不同，我的表现实在是太失态了，还请见谅。」

　　　　说起话来倒也是一等一的直接。

　　　　「这不是你的错。」他摇摇头，「既然你是第一个的话，迟早会遇到这种情况。」

　　　　「您的意思是？」

　　　　弗雷恩不打算改变这一点，当然，他不会直接把想法简单粗暴地说出口：「如果您是后面几个人来的话，可能就会听说我和其他人之间发生这种误解。但如果这样的话，您也自然不会得到我优先合作的允诺。」

　　　　优先合作，说大不大，说小不小。

　　　　「我明白了，您真的非常的坦诚，不过有没有考虑我瞒报或者贬低他人？」

　　　　「我没什么经验，而这也很有可能发生。」他倒也不讳言这一点，说出下一句话的时候，音调提高了些，「但总有其他的办法去验证。而出于对自己产品的自信，还是处于自卑贬低自己的竞争对手，其中的差别不难听出来，大不了就是去确认一下。比起收益来说，风险太大。」

　　　　如果要趁机下点眼药，自然也有被戳破小心思的风险。他在别人面前再去问一遍，小心思就一览无遗，而如果本来也有互相打口水仗的打算，也不会因为他不问竞争对手，就对一切避而不谈，该发生的一切还是会发生。而为了担心别人泼脏水，即使是后来者也肯定会把自己的长评澄清一下。

　　　　克蕾奥诺亚也想到了这一点，她从后面以一副探询的语调问：「如果都要去确认一遍的话，那么又为什么需要找第一个人确认？」

　　　　弗雷恩总觉得是在明知故问，不过还是耐下心来解答。

　　　　「有个整体的了解，一定要通过对比……尤其我还是个外行。」

　　　　这也非常好理解，比如说绘制魔法阵吧，这个魔法阵绘制的好不好？光看一个魔法阵是看不出来的，自然需要其他的魔法阵加以确认，最好是同类型的。对比施法材料，占地面积，持续时间，实现效果，学习难度，冗余度和绘制时间。都需要通过比较才能够得到结论，好，还是不好。

　　　　虽然他对魔法道具的生产不了解，但想来也一样。

　　　　萨尔瓦倒也真的迅速把态度切换了过来，娓娓道来。

　　　　「那么，在国内，我们雷斯特领生产出来的魔法道具，效果即使和其他福偶家相比，也是最强劲的，而且制作体系相当成熟，对于已有技术的理解和吸收都很丰富，虽然有些昂贵，但对您来说，价格应该不成什么问题。而国内的竞争对手确实被我们稳压一头，这个不成问题，事实上，王家除了极个别专用的魔道具，几乎都是我们的领地生产的。」

　　　　弗雷恩转过头，朝克蕾奥诺亚确认，后者微微点头，算是承认了。

　　　　「特里奥帝国……」她说出这句话的时候朝着格兰特那边看过去，又迅速收回，「他们皇室主导的的军用魔道具研制很出色，同时也不断进行着新式魔道具的研发，前者虽然朴实但量产化导致可定制性不强，后者虽然有很多有趣的功能，但威力很弱，也不太稳定。」

　　　　「也就是说不知道会出现什么结果？但这样的试制品我也能拿到手吗？」

　　　　「对。」萨尔瓦点点头，眼神有些缥缈，「虽然是试制品，但很多时候用强大的魔导石强行弥