犀香记-第14部分

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的讨论，这行为让她非常吃惊，只听她不掩雀跃的说出了心中所想，“房间里的东西他拿不走，所以才要扮鬼吓走试图进入房间的人。”

　　　　姚溪桐又问：“这里有什么东西是拿不走的？”

　　　　“线索，或是证据。主事说过，私奔的女子中毒而亡，同她一起的男子知道她死了却让小厮出去喊医，从这点可以看出男子不愿意相信女子已死。我猜想女子并非中毒，男子一直在寻找女子真正死亡的原因。一定是这样的，公子不是说恶鬼离开时让你找出杀害‘她’的凶手吗？恶鬼就是男子假扮的，对不对？”

　　　　苏苏这么一说，何伯总算弄懂了后院闹鬼是怎么一回事儿，他担忧的问：“公子，如果一切都像苏苏姑娘所言，你能找到杀害私奔女子的凶手吗？”

　　　　姚溪桐笑得很自信，这桩听着玄乎的案子一点儿也不难侦破，他早已从主事对案子的叙述中摸清了缘由。驿馆主事认为发生了两桩命案，他觉得案子只有一件。柴房里那具尸体并非单独案件，那个客人会死，只因为他想毁掉第二起命案的证据。

　　　　整件事情还得从私奔的那对男女说起，没有料错的话，这两人来自宋地的顶级豪富之家。

　　　　天下财富半数藏于宋地，宋地财富又藏于四大家族，当地人根据这四个家族的姓氏用朱雀、白虎、青龙、玄武四方神物代称。

　　　　几个月前，包子铺传来一条信息：朱家女因病悔婚。

　　　　姚溪桐每天要看上百条类似这样的信息，根据信息的重要程度决定是否深挖。朱家女的信息在他眼前一闪而过，被安放在脑袋里不用被想起的那个角落。

　　　　主事说起私奔男女皆来自富贵之家，这让他不自觉的想起了悔婚的朱家女。并大胆的假设私奔女子是朱家女，这样一来，同其私奔的男子肯定是武家郎，只有这样的假设才能将第二起命案所有疑问全部解释。

　　　　朱家，宋地人称朱雀。

　　　　武家，宋地人称玄武。

　　　　武家是个大族，最早可以追溯到百年之前，武家鼎盛时期，朱家不过是武家的仆役。几十年前，人丁兴旺的朱家喜得一女，该女子生的是花容月貌，异常聪慧，很快就能到店里帮父亲打理生意。这时候的武家早已无人在朝为官，整个家族全靠独门制香秘方支撑。

　　　　武家唯一的嫡子虽非纨绔，却没有做生意的天赋，不知为何看上了朱家那个能干的女儿，顶着压力将其迎娶回家。朱家女嫁入武家之后，充分发挥其商女本色，对武家的生意理念和店铺经营做出了一系列变革。她的行为触动了很多靠武家吃饭的亲眷的利益，当其丈夫病故之后，武家以无嗣为由将朱家女赶出了武家。

　　　　故事到这儿并为完结，朱家脱了奴籍开始经营自己的生意，巧的是朱家也制香，其品质远超武家。武家嫡系断了传承，旁系当家，新上任的家主派人去朱家讨要武家的制香秘方，说朱家香方全部出自武家。朱家不认，又恰逢有子弟入朝为官，武家势弱，只得将此事不了了之。

　　　　几十年过去了，朱武两家在制香这桩生意上依旧是死对头，朱家人的制香方子是否来自武家已成了无头公案，旁人根本无法说清。但有一点非常确定，朱武两家皆有绝不和对方联姻的规定。朱家女喜欢上武家郎，或者武家女喜欢上朱家郎，这对两个家族来说简直是毁灭性的消息。

　　　　主事提到私奔女出自大户人家，姚溪桐并未把私奔女和朱家女联系起来。直到看过客房里的东西，无论是床上的铺盖，还是桌上的摆设，都属于送进宫也不差的物件，能用得起这些东西的人家自然不是普通人家。主事又说私奔男子的友人给钱封口，让他切莫宣扬私奔女自杀一事儿，所有事情他们自会处理。紧接着，这几人连人带马莫名地消失，听到这儿，姚溪桐完全可以肯定私奔男出自武家。

　　　　武家是大族，发迹于战场，靠军功位列朝堂。族中有人混迹江湖，经商和制香就从那一支开始传承。宋地武家是四大家族中唯一有习武者的家族，到了这代最出色的莫过于武氏三杰。这三人很好的解释了私奔男与其友人可以在不惊动主事和马倌的前提下连人带马在驿馆凭空消失。

十九、单粉照水（）　
案子应该是这样的，武家男与朱家女私奔至此，两人决定在浪迹江湖之前与武家男的友人道别。

　　　　意外在道别那日发生，武家男与友人在后院吃酒践行，朱家女死在了房间。武家男最先以为朱家女是自杀，冷静之后发现事有蹊跷，于是他扮鬼守在后院，想知道朱家女的真正死因。

　　　　第三起命案的死者可能是杀死朱家女的凶手，武功够高，故意选择闹鬼的房间居住，其目的就是为了毁灭杀死朱家女的证据。武家男功夫不如他，只好利用迷烟将其杀死。武家制香水平一流，又有谁知道，武家制香之前最擅长的就是制造迷烟。

　　　　沉吟了一会儿，姚溪桐说，“杀害私奔女子的凶手就在这屋，可惜我不知道是什么。”

　　　　此话一出，苏苏惊恐地打量了一下四周，屋里除了他们三人并没有所谓的凶手。她想了一会儿才问：“公子是意思是私奔女子也死于迷药？”

　　　　姚溪桐扬起眉头，笑问：“苏苏果然聪明，第三起命案的死者确实死于迷药。这话我只同何伯说过，你是怎么得知的？”

　　　　苏苏对姚溪桐刚有一点儿好感，觉得这人和宣泽一样并未将女子看轻，却不料所有谈话都在姚溪桐设计之中，这人就等着她放松警惕说多错多。她道：“密闭房间，除了鬼，还有什么能让死者将自己掐死？我听说江湖上有种迷烟叫‘活见鬼’，此迷烟无色无味，吸入者只需稍微用语言提示一番就能被自己想象中的鬼怪给吓死。”

　　　　“苏苏懂得真多，可见你的主子调~教有方！”

　　　　“公子说笑了，我哪有何伯懂得多，不但会勘查尸体，还知道死者是武林高手。接下来的行程，我可得向何伯好好请教学习。”

　　　　针尖对麦芒，姚溪桐别有用心的布局，眨眼就被苏苏的伶牙俐齿给击破。前者也不恼，接着问：“我对江湖事不甚了解，不知苏苏可晓得江湖中人谁会用这‘活见鬼’？”

　　　　苏苏琢磨了很长时间，突然说，“我知道私奔男女的身份了。”

　　　　姚溪桐引导了苏苏那么长时间就为了这一刻，他道：“愿闻其详。”

　　　　“男子来自宋地武家，女子来自宋地朱家。”

　　　　姚溪桐故作惊讶的问：“朱雀与玄武，据我所知这两家可是死对头，你确定？”

　　　　“武家除了制香，还在私底下贩卖迷烟，‘活见鬼’就是武家的招牌迷烟。由于与江湖人士关系密切，武家人颇有些不拘小节，干得出这种同人私奔之事。朱家有两个女儿，其中一个很是崇拜当年嫁到武家的那位先祖。由于朱武两家结怨已久，发现朱家女身亡，武家人不得不凭空消失，就怕这事儿惹来更大的麻烦。”

　　　　苏苏的言下之意姚溪桐懂了，不禁问：“都已经说到这个份上了，你不如直接告诉我，武家那位郎君是谁，朱家的女郎又是谁？”

　　　　“朱家女郎闺名志娟。武家郎君，不出意外的话是武俊。”

　　　　包子铺传来的信息中，朱家因病悔婚的女儿正是朱志娟。武氏三杰，武俊、武果、武秀。三人师从不同门派，其中最有习武天赋的人是武俊，二房嫡子，身份要比后两者贵重得多，这事儿要出在他身上，想必武家已经闹开了。

　　　　“我对武氏三杰了解不多，不知苏苏口中的意外是什么？”

　　　　武氏三杰，那是江湖人看在武家巨富的面子上喊出来的，就功夫而言，武俊能上无常榜前十，武秀可进前三十，武果掉榜尾。可换个角度来看，三人之中武果最聪明，是武家急需的人才。武俊自由散漫，武秀痴迷武功，他们只要不惹麻烦就好，家族事物根本不敢交给他们两人。

　　　　苏苏脑袋里有关武氏三杰的资料和点评全都来自宣泽，她猜测私奔男是武俊，但不会把三人的详细情形和猜测理由告诉姚溪桐。吃一堑长一智，出门不过一天，姚溪桐已经通过她了解到宣泽的实力，她对姚溪桐却一无所知，这不公平！

　　　　她道：“公子，我所谓的意外就是猜，我猜私奔男子是武俊，没有任何理由！”

　　　　“苏苏那么聪明，肯定一猜一个准。”

　　　　话里机锋，肚皮官司，姚溪桐与苏苏两人相互试探的非常开心。却不知屋外有人，他们的对话被隐藏在外的扮鬼男子尽数听了去。

　　　　何伯知道屋外有人，当着苏苏的面儿却只能假扮不会武功的老者，佯装什么都不知道。

　　　　寒鸦嘎嘎，干枯的树杈在月光下泛着白光，萧宝儿打量一下左右，大声喊道：“有人吗？”

　　　　“闭嘴，”清冷的声音打断了萧宝儿的呼喊。寻声望去，早先捉住她的“恶鬼”正在她头顶上方的树杈上坐着。两人离得不远，她仰着头将恶鬼看了个仔细。恶鬼很年轻，披散的长发遮住了半边脸，身上那套茜红色衣裙看着有些小，高吊的裙摆根本遮不住脚面。见鬼脚上穿的男式布靴，她问：“你是男的，干嘛要假扮女鬼？”

　　　　恶鬼不回答，萧宝儿也懒得再问，时间在他们的沉默中慢慢消逝，直到夜风停止了呼嚎，枯枝也不在摇晃。恶鬼终于忍不住问：“你身上的迷药早就解了，为什么不逃？”

　　　　“陪你坐坐。”萧宝儿的回答让恶鬼有些吃惊，“刺溜”地从树上滑下，瓮声瓮气的问：“你不怕我吗？”

　　　　萧宝儿摇摇头，懒得搭理恶鬼，靠着树开始发呆。

　　　　恶鬼将遮住半张脸的头发拨开，只见一张棱角分明的面庞被脂粉涂抹的花里胡哨，唯有双眼饱含着失去爱人的沉痛。

　　　　“先前我出去了一趟，案子就快破了，到那时我自会放你离开。”

　　　　萧宝儿一脸诧异地问，“什么案子？”

　　　　“娟儿死了，我不相信她会自杀，青山君说你们可以助我破案……”恶鬼仔细说了这段时日发生的事情。听后，萧宝儿反问：我先前看到的地狱景象是因为你用了迷烟？你抓我就为了逼皮袄子破案，可是……你跟皮袄子讲过那日发生的事情吗？主事只说那日有人死了，却说不清怎么死的……”

　　　　恶鬼“嗖”一声消失了，独留萧宝儿坐在空寂无人的旷野发呆。

　　　　姚溪桐在后院坐了很久，原以为恶鬼偷听了他们的谈话，半盏茶功夫就该站出来把那日的情况说个清楚。怎料到一等就是几个时辰，武家这位郎君的脑子实在是……他紧了紧裹在身上的披风，天真冷，武家人要是还不过来，他打算去睡了，那位缺心眼的绑匪可没限时破案。

　　　　恶鬼姗姗来迟，自我介绍叫武俊，跟着就讲了饯行宴当日所发生的事情。

　　　　朱志娟借口礼佛养病长期借住在庙里，朱家人并不知道她早已做好同武俊私奔的打算。两人出逃至驿馆，武俊提议乘坐武家商船去海外避一阵风头，朱志娟同意了。要想让朱志娟偷偷混上武家商船，武俊必须要找一个内应，他找了负责此行安全的武果。两人在驿馆等了几日，武果来了，随他一起的还有武秀。

　　　　武氏三杰经常帮家族办差，彼此间非常熟悉，三人性格各异，武秀喜好讲理，武俊和武果更喜好动手。武俊本不想把私奔的事儿告诉武秀，见他一起来了，也只能笑着请出朱志娟与他们见礼。他认定了朱志娟是他的妻，即便无媒无聘，也希望他们的关系能得到武秀和武果的认同。

　　　　朱志娟是个爽朗大方的姑娘，她热情的接待了武果和武秀。

　　　　武果低声喊了句，弟妹。

　　　　武秀年纪最长，冷着脸不说话，朱志娟递来的茶水也不接。为了缓和气氛，朱志娟主动说起她在庙中最新研制的一种香——印香。说来也不算自创，只是她的玩法与别个不同，原有的印香大概步骤可分为，在器皿中加入香灰，把香灰压实，将刻有印记的香篆置于香灰上，随后放香料，整理香料，脱香篆，点火。

　　　　香篆可简单，可复杂，一般都有缺口方便点燃，品香人还可根据自己的喜好添加不同香料，焚香烹茶本就是贵族最爱的休闲娱乐。

　　　　朱武两家都卖香，受两家先祖无头公案的影响，权贵更喜欢武家香多些，总觉得朱家香不过是武家香演变而来。时间一长，朱家人也接受了这个事实，对制香的投入越来越少，把资金投到了其他产业上面。

　　　　身为朱家女，朱志娟不愿看到朱家制香就此没落，这些年一直在琢磨如何将印香买入寻常人家。嫁了武俊之后，为了讨好武家人，她毫不藏私的把最新研制的印香拿了出来。无需器皿，不要香灰，只需把尚未干透的线香按