战锤神座-第175部分
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“皇帝陛下正在因为霍克选帝侯和奥斯特马克选帝侯的纷争伤透了脑筋，两个选帝侯之间甚至爆发了内战，就在皇帝陛下派出特使调停之前，数百人死于斗殴之中。”艾伯尔接着说道：“还有，沃尔里希领的选帝侯曼弗雷德在清剿中央山脉的黄铜要塞时战死，他的儿子白狼骑士鲍里斯…托德布林格在白狼城的白狼神殿大主教马拉斯的面前继任了选帝侯之位，他发誓要将沃尔里希领内的所有野兽人和混沌生物肃清。”
“又一位战死的选帝侯。”莱恩轻轻叹息，帝国的国土很大，在无数的黑森林、山脉、原野之中潜藏着大量的绿皮、野兽人部落和许多可怕的混沌生物，领主们总是为了领地内置的治安奋战不息。
帝国的中央山脉中藏着一座黄铜要塞，这座要塞几乎是整个混沌势力在帝国境内的避难所，帝国尝试过很多次去消灭它们，但是前去攻击黄铜要塞的军队再也没有回来过。
“还有什么新的消息么？”花费了一些时间消化了现有的内容，莱恩接着问道。
“暂时只有这么多了，我的男爵。”艾伯尔犹豫了一会儿，这才朝着莱恩说道：“我的男爵，我可以打探一些消息么？”
“你说，艾伯尔先生，在我还是个小孩的时候我们就见过面。”莱恩摊开双手示意猎魔人不用这么客气：“我会为你解答力所能及的问题。”
“我在找一个女巫，她有着火红色的头发和硬朗的面容，琥珀色的眼睛，她的名字叫做杰琳娜，我和她是朋友，据说她两年前来到了布列塔尼亚的南方，但是我不知道她去向何处，我有事需要寻找她。”艾伯尔犹豫着说道，猎魔人看起来很纠结。
“杰琳娜？我没有听过这么名字，但是或许我们能在一个地方遇见你口中的这位女巫。”莱恩想了一下觉得自己没有听过这个名字，圣杯骑士举起了信件：“波尔德罗公爵博德里克将会在两周后举行一场盛大的宴会，附近国家的大量贵族绅士还有小姐们都将参与，或许你能在宴会上打探到更多的内容。”
“那我要如何才能参与这场宴会呢？我的男爵？”艾伯尔知道谈条件的时候到了，以他的猎魔人身份很难参与这种大贵族的宴会之中，除非莱恩愿意伸出援手。
“天下没有免费的午餐，艾伯尔先生。”莱恩的嘴角翘了起来：“完成告示上的任务，我不仅会付给你报酬，还会带你参加这个宴会。”
“那就依你的吩咐，我的男爵。”艾伯尔点头，猎魔人愉快地接受了这个条件。
男爵和猎魔人走出了一段长长的路程之后已经来到了城镇的边上，正好，他看见卡森伯格带着一群精灵正在走进他的城镇。
是他的老朋友，半精灵艾斯特尔，还有一群木精灵！
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第一百七十五章，木精灵和基斯勒夫（）
“好久不见，老朋友。”艾斯特尔一头漂亮的金发，他依旧和以前一样英俊帅气：“你最近似乎过得不错？”
“好啊，艾斯特尔，原来你还是个探子和带路党？总之，无论如何，我对你的到来表示欢迎！”莱恩给了半精灵一个热情的拥抱。
他和艾斯特尔之间经过几次并肩作战，交情已经足够深厚，而且如果不是半精灵在其中牵线搭桥，他没有那么容易得到木精灵的信任和援助。
大约二十多人的木精灵永恒守卫们跟在艾斯特尔的后面，他们总是充满着警惕观察着附近出现的所有人。
“您好，莱恩阁下，我是碧洛迪丝，来自永恒树林。”又一位女性林地领主站在了莱恩的面前，她的身材高挑，长相非常凶狠而且脸上画满了棕色的花纹，看起来就是身经百战之辈，林地领主的双手之上有不少老茧，还涂着厚厚的眼影，从人类的审美来说，莱恩很难认为这位林地领主算得上美丽：“您好，碧洛迪丝阁下，我是莱恩，莱恩…马卡多。”
“这位是我的丈夫，奥格罗斯。”一位强壮的男性木精灵走了出来，他仅仅只是穿着简单的胸甲和皮甲，除此之外身体所有的部分都被绿叶遮盖，在他的身后背着一把复合弓，腰间挂着一把藏在皮套里面的短剑，他的脸色并不好看，不过还是勉强和莱恩打了一个招呼。
木精灵是母系社会，在林地议会中，掌权的绝大多数都是女性，就算是森林之王奥莱恩，他实际上也更多听从于自己妻子和王后阿莱儿的命令，木精灵和王和后都是掌握着强大魔法的半神，其中阿莱儿象征着宁静、重生、成长，森林的合谐面，奥莱恩则是象征着野性、狂乱、为生存挣扎，自然界好斗的残酷面。
如果不是布列塔尼亚和木精灵之间有外交关系，莱恩都很难知道这么多，木精灵的使者每年都要再三强调，让骑士们离森林远一点，即使如此，许多的年轻游侠骑士依然会为了荣耀冲入木精灵的领地之中……
“欢迎来到我的领地。”莱恩平静地朝着这一队木精灵们表示了欢迎：“我想我们需要谈谈。”
“我也这么认为，莱恩阁下，你向我们证明了你是优秀的圣杯骑士，我们有共同的敌人，所以你才能得到我们的友谊，你应该清楚埃斯莱们对于人类有多么不信任，所以请你不要将我们对你的信任白白浪费，否则你要面对的是森林的怒火。”林地领主碧洛迪丝上来就是一番警告，而且相当地趾高气昂，她的下巴抬得很高。
莱恩却不吃这一套，圣杯骑士很冷静地说道：“信任是相互的，也是需要共同努力的，我们之间的信任是通过并肩作战和互惠互信取得的，而不是通过你们埃斯莱的施舍，我希望我们彼此之间能够抛开成见，进行平等的谈话，否则这种脆弱的合约注定无法长久。”
木精灵们沉默了，由于莱恩是使用精灵语说的内容，问询赶来的卫兵和人类们都听不懂自己的男爵在说什么。
唯有莱恩眉头紧锁，如果木精灵是这种倨傲的态度，那他们之间其实没有什么好谈的。
我或许是需要和你贸易，但是我绝对不会像孙子一样求你，就算莱恩这个时候退让，他们未来的合作也绝对不会长久。
历来，长远的合作永远是在相对平等和互惠互利的基础上。
木精灵也感觉到了眼前人类的不同，许多人类对于精灵有种天生的畏惧和崇拜，这让精灵在面对人类的时候总是能够先声夺人。
不过莱恩不同，在他的眼里这些尖耳朵和正常人类没有什么区别，与之相反的是，这货认为无论是那种精灵，本质上都不是什么好鸟。
唯有人类才是注定统治银河和万物之主，父亲是这么想的，儿子也是这么想的。
林地领主碧洛迪丝的脸上有怒气一闪而逝，不过木精灵随后联想了眼前人类的巨大威望和强大实力，她这才咳嗽两声，把语气放缓：“我们没有那个意思，莱恩阁下，我想你是误会了，我们希望的是能够在你的领地之中建立观测站和贸易点，我们不希望和你发起争执。”
“那么这样最好，不过我还是要提醒你们，有些规矩我可以尊重你们的习俗，但是有些规矩不能因为你们而改变，如果能够在这点上取得共识，那么我想我们就可以继续谈下去，不知道碧洛迪丝和奥格罗斯意下如何？”莱恩接着说道。
“那是自然，人类有人类的法则，精灵有精灵的法则。”对于这点，木精灵是认可的，这群整天宅在森林里面几乎不出门的家伙最是要求别的种族远离森林，他们自然能够理解森林之外的规矩是不同的。
终于，在达成了某些方面的一致之后，木精灵们首先说出了自己的要求，他们要划出一小片土地作为他们在森林之外的据点，派出一队驻军建立属于自己的观测站，其中如果没有受到邀请，人类不得进入，但是作为回报，木精灵会协同迎击可能的入侵，也会为自己的观测站支付租赁费用。
同时，木精灵会和人类进行贸易，他们需要从人类这边得到极度缺乏的矿石和琥珀，以及十分缺乏的木头和粮食。
作为回报，木精灵会提供美酒和精美的宝石，还有丰富的手工艺品与人类进行贸易。
木精灵开出的价格非常地公道，甚至有些太公道了，但是莱恩明白木精灵们就是这种死脑筋的人，他们不在乎自己吃些小亏，他们在乎的是稳定和值得信赖的贸易伙伴，木精灵讨厌和人类玩欺骗和阴谋诡计，他们对人类抱有天然地不信任，而当一个人类商人花了二三十年的时间终于取得木精灵的信任之后他也许已经白发苍苍，但是对于木精灵至少八百年，长则数千年的寿命来说，人类的寿命实在太短暂。
所以寿命相对较长，品德值得信赖的圣杯骑士成了他们理想的选择。
谈判的事莱恩交给了自己的管家卡森伯格，木精灵开出的条件非常理想，双方只剩下一些小的细节需要商量。
莱恩和猎魔人艾伯尔溜了出来，莱恩很有兴趣地问道：“那么，艾伯尔先生，你这就要去准备炼金材料了么？”
“是的，我并非独自一人，我有个朋友，叫做聚勒，也是猎魔人，他正在旅馆里面等我。”艾伯尔表示自己要先回旅馆：“有些吸血生物出没的事我也需要确认一下。”
“好吧，正好我也有事。”莱恩心想奥莉卡还在家里等自己呢，于是男爵也不再久留。
艾伯尔告别了莱恩之后，独自一人回到了旅馆之中。
这是一个小型的由两层楼组成的旅馆，这种旅馆在旧世界里面非常地常见，小院，栅栏，木制的桌椅和长凳，简单的陈设，就是猎魔人旅行中最经常休息的地方。
“艾伯尔，你回来了？情况怎么样？”一个年轻的猎魔人就坐在旅馆的大厅里面，他正在吃着午餐，配着麦芽酒。
这位猎魔人看起来年纪大概不到三十，不过身上也是伤痕密布，他的身后一样背着两把长剑，见到艾伯尔来了，他挥了挥手，朝着艾伯尔示意自己在这里。
艾伯尔坐了下来，然后朝着旅店的店主喊道：“先生，请再为我们来一盘马肉香肠和一杯大麦酒！”
“好的，猎魔人。”店主应了一句，不是很热情，也没有明显地厌恶神色。
“事情怎么样？”两个猎魔人开始窃窃私语。
“情况不错，我找到了莱恩阁下，很幸运的是，他还认得我。”艾伯尔的脸色止不住地高兴。
“天呐，当初你见到莱恩阁下的时候他还是个五六岁的孩子吧？那他是怎么说的？”聚勒接着问道。
“他同意帮我问问，但是他要求我们先把手头上的任务完成。”艾伯尔低头说道：“时间不多了，我们早点吃完，早点动身吧。”
“好的！”于是两个猎魔人继续吃饭。
没过几分钟，外面突然来了一群新的客人：“老板！六个人！大桌，要最好的基斯勒夫伏特加，还要马肉香肠！”
来者数人都是粗矿的大汉，他们大多都是光头，留着浓密的长须，皮肤有些苍白，穿着胸甲和皮衣，背后背着武器。
“是基斯勒夫人！”
“他们怎么会出现在这里？”
旅馆之内开始窃窃私语，两个猎魔人见到这种情况很奇怪，于是他们也悄悄地说道：“奇怪，基斯勒夫人为什么会出现在布列塔尼亚？”
“不知道，这些基斯勒夫人也许是来旅游的吧？别管他们了，做我们的正事要紧。”两个猎魔人接着说道。
基斯勒夫，位于旧世界的北方，诺德王国的东方塔齐尔大漠之中，是一个半附庸于帝国的国家。
大概在距今一千年之前，这些来自世界屋脊山脉另一边的游牧民族来到旧世界定居，他们位于帝国东北部，并正好在混沌废土南方的国家，它也是旧世界最北部的文明国家，现今统治基斯里夫的是被称为冰雪女王的女国王卡塔琳。
这也是一个很有意思的国家。
塔齐尔大漠是一块真正意义上的苦寒之地，那里终年寒冷，土地遭受炼金污染和严寒的双重压迫下几乎种不出什么东西，粮食基本依靠贸易和游猎，整个占地面积不小的国土仅有三座城市。
这也使得帝国完全没有征服他们将其纳入版图的想法，反之，这个国家每次在混沌入侵之中都是第一个遭殃的，他们会起到一个前哨站的作用，所以帝国始终容忍着他们的存在。
伟大圣战中，面对第二任混沌永世神选受膏者艾萨库瓦尔，基斯里夫当然又是第一个遭殃的，国土沦陷，城市被毁灭，所谓的基斯勒夫�
