乱世国宝-第216部分
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老熊刚才砍出刀时，胳膊用力过猛，再加上被侯三一按，身子一个趔趄，差点跌倒，嘴里骂道：“少给老子添乱，”一脚向侯三踢去。
看着老熊蛮不讲理，旁边的人都觉得此人有些过份，拿苗子枪的年轻人跑过去，把枪向前一横，“熊先生”
侯三身子转了半圈，老熊的脚落了空，但这家伙瞪着大眼睛，骂道：“老子和马猴子算帐，干你们屁事，滚开。”
“这是袁后寨，您是客人，不能胡闹”拿苗子枪的青年话没说完，老熊手起一刀，便向他砍过来，这一下来得突然，年轻人正想同他施展口舌，好好讲一番道理，万万想不到他竟然举刀就砍，急忙喊道：“你干什么？”拿着苗子枪的枪杆去挡，却见老熊的刀砍到一半，却没再继续向前，而是停在了半空，一只三尺见方的大笼屉，罩在了他的脑袋上。
笼屉正是侯三甩过来的，他见老熊一言不合，举刀就砍，拿苗子枪的青年嘴巴挺利索，但没练过武，笨手笨脚拿枪去挡，难免吃亏，于是将腕子一抖，笼屉一翻，便扣住了老熊的脑袋，那笼屉有三尺多宽，一尺来深，罩住老熊的大脑袋，绰绰有余。
老熊只觉得眼前一黑，目不视物，手里举着刀，也不知道应该砍向何处，嘴里一边骂着，一边用左手去掀笼屉，却不防左膝窝里被人踢了一脚，身子一下失去平衡，往前一扑，单腿跪倒在地上。
笼屉移开了，老熊抬起头一打量，马猴子早已经跑得不见了踪影，眼前几个人正在冲着自己嘻嘻地笑，侯三上前去扶他，“熊先生，你怎么跪下了，你是这里的客人，不必多礼。”
老熊火冒三丈，挺身站起，大刀往前一递，刀刃往上，直刺侯三的咽喉，这一招以刀作剑，顺势而上，异常迅猛，石锁在旁边不由叫了声：“好。”但他看了刚才侯三的武功，知道老熊比侯三差得甚远，这一刀刺得再猛，也难免落空。
侯三装作惊惶的模样，将笼屉一扔，身子后仰，向后躲闪，嘴里一边喊道：“熊先生，您做什么？”
笼屉扔在了地上，正挡在老熊的面前，这东西巨大，难以绕开，老熊刺出的这一刀使出了全力，身随刀进，本是很厉害的一招，但刀已刺出，身子却被笼屉所阻，笼屉有一尺来高，正挡小腿，老熊脚下一绊，上身前扑，趴在了笼屉上，样子颇为滑稽，右手的刀向前伸着，怪模怪样，这一下，比刚才更为狼狈。
侯三正拟上前再“扶”，忽然旁边走过来几个人，其中一个穿着长衫，胖胖的中年人说：“侯三，你们在做什么？”（。）
第七十二章（4） 牛皮贩子（）
“老爷，您来了，熊先生刚才和马先生闹了点误会，我们正在劝架。”侯三毕恭毕敬地说着，退到一旁。
“袁爷安好。”邢麻子上前一拱手，他认得这个胖子正是袁左，赶紧上前打招呼。
“原来是邢兄弟，”袁左也拱了拱手，“铁当家可还康健？”
“托袁爷的福，铁大哥近来一切都好，只是最近有些事脱不开身，让卑职前来替他问候袁爷。”
原来这人就是袁左，石锁在旁边悄悄打量，这个人满面红光，长相俊雅，颇不象五十岁的人，手里捻着两只铁球，一副十足的土财主模样。
这时趴在地上的老熊已经爬了起来，满脸尴尬，袁左说道：“侯三，你们去带老熊休息。”
“是。”侯三答应一声，对老熊微一躬身，作了一个“请”的手势，陪他同远处走去。袁左始终未正眼看一下满身是土的老熊，对邢麻子说：“邢兄弟，跟我去内室一晤，怎么样？”
邢麻子只是铁百万派来的“代表”，本无资格去和主人会唔，但铁百万手下弟兄众多，声名在外，仆随主贵，因此处处受人高看一眼。他微一欠身，“谢袁爷，邢某遵命。”
石锁跟在邢麻子身后，跟着袁左走街串巷，来到一片大宅院前，这片宅院建在一片高台上，通过一条石阶小路攀登而上，从外面望去，石墙围起的院落里，约有二十几间房，比起乡间的普通财主，尚且显得寒酸，但每间房子都用巨石搭建，看起来无比坚固，垒院墙的石头大多也都有好几尺长宽，虽然山里自产石头，但也很少看见以如此巨石去垒墙盖房的，让人看了有一种别具一格的感觉。
“请，”袁左将邢石二人让进院里。石锁不住打量这些盖房用的巨石，心说当初建房时，一定是雇佣了数名大力士，才能搬得动这样大的石头，但以如此巨石作为建筑材料，却是甚为稀少。
进入后院，只见一个光着上身的人，正在练武，此人身体强壮，胳膊上肌肉虬结，手持一把长刀，横劈竖刺，颇为孔武有力，一见袁左领着外人进来，停下手中的刀，低头鞠了一躬，转身走进屋内。
石锁对于练武是内行，他看了两眼这人练的刀术，觉得招式虽然普通，但颇为实用，没有一星半点花架子，却是又准又狠，每一刀都直奔敌人要害，脚步与刀势，都咄咄逼人，但这些刀势刚猛有余，柔韧却是不足，江鱼娘教导武功时，一再强调刚柔相济，才能游刃有余，而此人的武功，与这些道理格格不入，而且，石锁感觉这人练刀，姿势与步法都有些怪怪的，与自己平常所见，很有不同，但怪在哪里，却想不出来。
“这人是府里的吗？”石锁问道。
他的身份是邢麻了的随从，本来没资格问主人问题，但石锁性子直爽，便脱口而出。袁左看了他一眼，说道：“他也是我的客人，叫王海，没事便在院里练练武。”
进了客厅，分宾主落座，让人惊异的是，房间里地板，铺的并不是普通的方砖，而是巨型石板，大概因为年深日久，石板被磨得很是光滑，闪着亮光。邢麻子笑道：“袁公，你建的这些房子，简直是威风得很，用这么大的巨石垒墙铺地，一看便是武家子的本色。”
“哈哈，老弟可谬赞了，这些房子，足有几百年了，是祖上传下来的。据说当年的袁皇后是个女中豪杰，武功超人，手下有一个女兵营，个个武艺高强，寨子里武风极盛，盖起了这些巨石房子。”
他的这些解释，牵强附会，石锁不由微微摇了摇头，女子武功高强，并不稀奇，但与盖房的石头，似乎关系并不大，难道袁皇后的女兵，还能兼做盖房的石匠工匠吗？
邢麻子从怀里掏出一个盒子，打开来，从盒子里拿出一枚玉如意，放在桌上，“袁公，铁当家前些天得到了这枚小玩意儿，据行家品评，还算是真货，请您笑纳。”
“多谢铁当家，多谢老弟。”袁左眉开眼笑，拿过玉如意，放在眼前观看，玉色白中带绿，颜色温和，雕工精细。显得非常漂亮，袁左拿过那只盒子，见盒子里还有一张古铜色的厚纸，笑道：“这对了，有鉴定书，才算完整。”拿出那张纸，见上面写着：北宋龙山玉如意。鉴定人：胡栓。
“嗯，胡大师的亲鉴。”袁左满意地点点头。
石锁心里暗笑，现在胡栓常常做一些小玉器，作为“外交”用品，这些东西里有真有假，反正一般人也看不出来。
“袁公，这回您庆寿，来的各路朋友，可真不少啊。”邢麻子很快切入正题，“大家热热闹闹，这样也显得吉利。您交游四海，朋友众多，真是盛况空前。”
袁左摇了摇头，“咳，热闹倒是热闹了，这些歪瓜咧枣的家伙，闹起来真不象话，刚才你们也看见了，老熊、马猴子这种货，竟然拿刀动枪，满寨子跑窜，唉，不说他们了。”
“倒也是，他们有仇有怨，也不应该到寨子里来撒野，在您祝寿的时候，怎么着也得收敛着点，哪能一味犯浑呢，袁公，他们平时有仇吗？”
袁左手里捻着铁球，脸上似有忧郁的神色，轻轻摇了摇头，“有仇没仇，其实也不应该到袁后寨来寻仇闹事，不过这帮江湖上的朋友，自来粗鲁惯了，闹点小纠纷，我也不在意。你也看见了，寨子里家家关门闭户，便是因为这帮江湖朋友们，打打闹闹，还骚扰民众，弄得寨子里人人怨气冲天”
邢麻子笑道：“倒也不是什么大事，闹得厉害的，派人劝劝他们，也就行了。”
袁左继续摇头，“还不只这么简单，让我没料到的是，他们今天晚上，要在寨子外面的采石场里秘密集会，虽然装模作样地装得象没事人，但在我的寨子里，还能不让我看出端倪吗？”
“集会？集什么会？”
“唉，就是合起伙来，一起反对我。”
邢麻子大奇，“不会吧，袁公，你摆一场寿宴，愿来捧场的，当个朋友，不愿来捧场的，不来就是了，也不至于到寨子里来故意捣乱吧？再说了，袁后寨又不是泥捏的，有个别捣蛋的，差人轰出去就是了。”
“事情倒也没那么简单，”袁左站起身来，在屋里踱了几步，脸上忧郁之色更重，“邢老弟，不瞒你说，若是只凭愚兄痴活这五十年，本来也不想摆什么宴席，我撒下请帖，将这些三山五岳的朋友请到寨子里来，唉，其实是有苦衷。”（。）
第七十二章（5） 牛皮贩子（）
石锁坐在邢麻子的身边，心里早就有盘算，袁左搞这场寿宴，一定不是为了喝酒聊天，从跟踪着符黑子进寨以来，处处觉得异常，对于寨内外的情形早就疑窦丛生，而主人袁左一副忧色，更是不象个“寿星”的模样，倒象是愁肠满腹。果然，袁左话里有话，他赶紧竖起耳朵倾听。
“咱们江湖中人，很多时候，身不由己，拿铁当家来说，论威望，论本事，都是一等一的，可还是依附于官家，邢老弟，你们最近还不错吧，湖里的日子，可还兴旺？”
“托袁爷的福，马马虎虎。”
袁左停住脚步，望着窗外，“本来，我想偏居袁后寨一隅，谁也不惹，过个太平岁月，可是天下没有那么多称心如意的事，有人找上门来，要我出头，给他们做事，并许下了丰厚的酬劳。”
“袁公，恕我直言，天上不掉馅饼，酬劳越厚，只怕做起事来难度越大。你不如明哲保身，推掉算了。”
袁左苦笑了一下，有些兴味索然地坐在椅子上，仰起头又叹了口气，“邢老弟，你说得倒轻巧，若是那么容易，我还至于发愁么？拿你们来说，铁当家何等英雄，他又何尝愿意委身在皖系的翼下？只是这个世道大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，你不认事，便只有头破血流的份。我全家老小，在寨子里住了几十年了，若是两个肩膀扛个头，一走了之，也就算了，可是，这一大家子怎么办？全寨的百姓怎么办？唉。”
听袁左的口气，“找上门来”的人，似乎来头很大，他根本就惹不起，石锁和邢麻子都没弄明白他说的到底是谁，邢麻子问道：“袁兄，你说的，到底是哪路人马？”
袁左连连摇手，“老弟，这你不要问了，我既不敢说，也不能说。总之现在老哥哥我是被人赶着驾了辕，拉了套，骑上了虎就难下来。不得已，摆了这场宴席，请朋友来们寨里赴宴，虽然事情有些难，但想凭着这张老脸，希望大伙卖我个面子，能把事情给应承下来，不管做多做少，能交待过去就行了，可是让我尴尬的是，老哥哥这张面子，原来也并不怎么值钱，很多朋友，不但不愿意买帐，而且还想在背后，捅我一刀，所以，我暗地里发愁，这才请老弟过来，希望能拉愚兄一把。”
“袁公，恕我愚鲁，我没听明白，应承什么事情？”
袁左压低了声音，“是这么回事，有人要在咱们这一带，建立一个隐秘基地，以袁后寨为中心，向四周延伸，请这些江湖朋友，以各自的地盘山头，作为侦察联络的触角，形成一个蜘蛛网似的结构，积蓄力量，扩充势力。”
石锁恍然大悟，原来袁左是答应了别人，要在这片地区建立军事力量，感觉事情难做，处处棘手，这才让邢麻子给从旁帮忙，那么能做出这个计划的，又是谁呢？从目前形势看，八成便是皖系。因为此地正处皖系、直系、湘军各方势力的侧后，建立隐秘军事基地，非常有用。他忽然想起那份皖系制定的“五省联道计划”，这种设想，岂不正合五省联道计划的宗旨吗？他向袁左笑道：“袁公，这是皖系的主意吧？”
“老弟，你别问了，人家不让说，我还是老实遵命的好，老哥哥这颗脑袋，还想多长几年呢。”
邢麻子听了袁左的话，和石锁想得一样，也觉得一定是皖系新近采取的一个策略，他向石锁看了看，石锁微微点了点头。邢麻子向袁左说道：“袁公，如果能够给你出力，我们在所不辞。”
“那太好了，”袁左的脸上现出
