晚明纵横-第43部分
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至于胡扒皮，就面如死灰如同丧家之犬地抱住虞晚的大腿，一把鼻涕一把泪地哭诉着。
“虞大知府，小人有眼不识泰山，小人妄自托大惊了您老人家的圣驾，小人罪该万死！求您把我当成个屁给放了吧！”
“你上任以来，坏事做尽，残害我治下良民，败坏朝廷名声，桩桩件件，就是杀你一百次也难以平息民愤！”
虞晚拔出御风剑，“临行前，万岁爷赐我这把宝剑，专门用它来惩治你这等庸官酷吏，安庆官场整治，就从你开始吧！”
话罢，一道寒光闪过，胡有德便被砍下右臂，直痛的他脸色扭曲仰天哀嚎。
“似你这等大奸大恶之徒，还是交给宿松百姓发落吧。”
说完，便将他一脚踢飞出去，狠狠地砸在围观人群面前。
胡有德民心丧尽坏事做绝，宿松人民哪个不朝思暮想盼着他死，都连忙争先恐后地一拥而上，对地上的胡有德拳打脚踢。
虞晚带来的那帮老人虽然身子骨不好，但却一点没妨碍他们公报私仇，也不知道从哪捡过来的砖头，劈头盖脸地往胡扒皮身上招呼，很快就将他揍得奄奄一息。
这股狠劲，连虞晚都自叹不如，看来这胡扒皮真是到了人神共愤的境界，自己这趟宿松之行总算没有白费。
收拾掉最大的酷吏之后，虞晚便把矛头指向那些临阵倒戈的官僚、衙役。
“尔等尸位素餐助纣为虐，是致使百姓陷入水深火热的帮凶助手，从今日起，革除所有九品以上的官员之职，衙役中班头以上的人员也一并贬为庶民！”
一石击出千层浪！
虞晚刚颁布完，在场所有官员、衙役都哗然喧嚣了起来！
“我们是朝廷命官，就是有失责之处，也理应由大理寺及吏部介入调查，再呈报到京城进行审核，岂有说贬就贬之理？”
“如此重大的人事任免，竟然三言两语就处置了，这般草率行事，与暴徒莽夫何异？又如何能做我安庆的知府之重任！”
“我就不信他真能把所有官员、班头都革职了，没有我们看谁来运转这偌大的宿松县！”
这些人中，闹得最凶的便是那几个身材魁梧的班头，他们平时巧取豪夺剥削百姓，要是真被解职了，这批人中死的最早就是他们！
虞晚朝他们冷冷地走了过去，只听‘唰唰’声响，那几名最闹腾的班头便倒在了血泊之中！
“皇上封我为安庆知府，将全府的人事任免、生杀大权都一并委托，敢不听吾号令者，便如同谋反，现在还有谁有异议？”
如此一来，所有人都安静地低下了头。这厮杀伐果断心狠手辣，又是皇帝钦封的知府大人，就算有气也只能往肚子里咽了。
“很好。”虞晚满意地点点头，走到人群中对范子鸣说道“你是哪一年的举人？”
“回知府大人，崇祯十三年。”
范子鸣早从震惊中反应了过来，不卑不亢地说道。
虞晚很喜欢他身上那种不为权势所折腰的傲骨精神，拍了拍他的肩膀说“很好，从今天起，你就是宿松新任县令，半月之内，把这里的班子给我建起来，人员全部到位后，再到安庆城主府向我当面汇报。记住，绝不能任人唯亲，否则，本府不但要收回你的知县之位，还要将你缉拿下狱，你可敢答应？”
“大人尽管放心，在下绝不会让您失望！”
范子鸣本来就是宿舍官场中的一员，只因不愿意跟胡有德同流合污，才毅然辞官，此时终于遇到自己的政治伯乐，怎能不欣喜若狂，恨不得马上就干出一番成绩汇报给知府大人。
“草民吴金龙、吴金贵叩谢虞知府救命之恩！”
那两名被虞晚救下来的囚犯，尽皆‘扑通’跪了下去，热泪盈眶地磕了好几个响头，若不是这位少年知府及时出手相助，只怕自己早一命呜呼了，这让他们如何不感恩戴德。
虞晚连忙把他们扶了起来，“你二人身手不错，就做着宿松县的衙役领班吧，一定要好好干，要是让本府知道你们做了对不起百姓的事情，我定当不饶！”
“多谢虞知府栽培，小人一定恪尽职守好好干活，不会给您抹黑！”
虞晚这一连串的雷霆之击，看得在场百姓无不欢呼雀跃奔走相告，苍天有眼，总算派了一位青天大老爷来拯救世人！
短短一炷香的时间，虞晚便瓦解了整个宿松官场，建立起了自己的嫡系亲信，为接下来的重建发展铺平了道路。
就在所有人都沉浸在喜悦当中时，一名骑着快马的兵卒却从城门口方向飞奔而来。
“报……九里山四当家刘过亲率五百山贼来犯！现在已经破城而入了！”
刘过？！听到这个名字后，所有人都是脸色一变，纷纷做好一哄而逃的准备。
那些刚刚被革职的官吏衙役则暗暗窃喜：幸亏被解职了，否则就要惨死在那伙杀人如麻的贼寇手上，这下好了，无官一身轻，可以堂而皇之地逃之夭夭。
这可真是自作孽不可活，姓虞这小王八蛋是必死无疑了！
虞晚见军民的表现后问道“范知县，这九里山是什么来历？”
提到九里山，范子鸣的脸色也凝重起来，“大人有所不知，安庆境内一共有两家势力庞大的山匪，分别是怀宁县内的血冥堡和宿松县内的九里山。九里山的匪首名为秦靖，麾下喽啰近千人，隔三差五就来侵扰宿松。
虽然秦靖素有侠义之风，只劫掠富商官吏的钱财，但他手下刘过却是个杀人不眨眼的恶徒，前任知县曾组织军民进行反击，结果却被刘过及其手下血洗了整个县衙！也正因为如此，胡有德才捡了个便宜，做上了知县的位置。”
原来如此……看来这伙山贼是不除不可了。
只是双拳难敌四手，自己身手再了得也难以打退那几百之众，必须得找帮手！
虞晚瞥了一眼那些幸灾乐祸的衙役，心知是指望不上他们了。
紧接着又瞟了瞟站在身后的楚言，“姑娘，帮我一把？”
楚言却冷冷地说“我的任务是保护你的周全，其他一概不管。”
正当他左右为难之时，吴金龙、吴金贵二人却站了出来。
“知府大人，牢中关押着两三百壮丁，都是因为拒不缴税而被胡有德抓起来的，只要您给他们一个机会，承诺取胜后便免去所有罪责，小人担保他们必然以死相报！”
“好，就按你们说的去办。”
虞晚点点头，马上安排下去准备作战！
第73章 回到城主府（）
听说山贼来犯，围观百姓早各在逃命，就连那些未被革职的底层衙役也一哄而散。刚刚还热闹无比的县衙门口，此刻只剩下虞晚、范子鸣和李家庄的十几位鳏寡老人。
为了确保这些老人的安全，虞晚便让范子鸣带他们回县衙里躲藏起来
吴金龙二人很快就折返回来，身后还带着两三百名精壮大汉，听说有希望免去身上的罪责后，都雀跃不已，皆争先表态愿意追随虞晚杀贼立功。
虞晚简单地做了一番动员与战术布置后，便把武器都发放了下去，然后令所有人各自就位。
众人焦急地等待一刻钟之后，一阵阵喊杀声便传了过来！
只见数百名绑着头巾的山匪正气势汹汹地奔赴过来，带头的是一位骑着白马的方脸大汉，眼睛里满是嗜杀之气，他自然就是令宿松百姓闻名丧胆的悍匪刘过。
紧随着刘过的是上百名骁勇骑兵，再接着便是三百余步兵，不说单兵素质，就这人员武器配备，就比宿松县那上百名守卫衙役好太多了。
怪不得山匪每次都能来去自如，没遇到过一点像样的抵抗。
“这宿松城怎么如此冷清？”
刘过望了一眼空旷无人的大街，和门庭冷清的县衙，不由得勒住马缰四处张望。
他身旁的小厮马上接话道“那还用说，这帮牲口肯定是听说您来都望风而逃了！”
刘过冷冷一笑，“兄弟们，胡扒皮这狗日的最近又攒了不少家财，还是老规矩，先血洗县衙再搜刮其他人的！”
听到这声号令，所有匪寇都欢呼雀跃了起来。还是跟着刘大哥好，随便抢随便杀，看中哪个姑娘直接抱上炕，哪像秦靖，做个山贼还要守规矩纪律，贼他娘扯淡。
就在他们冲到县衙门口时，却只听一阵锣鼓声响，紧接着，吴金贵便率领上百名长刀手杀了出来！
“哼，没想到这宿松县中还有这么带种的。但也只是白白送死罢了。”
不待多说，刘过已带领手下扑了过去，两方相交，很快厮杀到了一起。
这帮囚犯虽然俱不畏死，但毕竟只是仓促拉起来的队伍，没有山贼那么有作战经验，而且对方还有上百名骑兵，不到半盏茶的功夫，无金贵等人已被杀得落花流水阵脚大乱。
刘过不愧是杀人不眨眼的天生刽子手，手中一把鬼头大刀舞得轮飞风转，很快就将十几名囚犯斩与马下。
当吴金贵等人即将全线崩盘时，山贼后面却突然大乱了起来，刘过连忙回头一看，原来是吴金龙率上百名弓箭手埋伏在后面，杀自己个出其不意！
虽然山匪很快就稳住阵脚，但仍然有六七十人中箭倒在了地上。
刘过非常生气，在他看来，这些县兵只能等着他去屠杀，绝对不能反抗，而这群畜生不但反抗了，还杀死了自己这么多手下，堪称有史以来损失最重的一次。
“死！都得死！”
暴走起来的刘过更加可怕，脖子上的青筋如同一条条飞龙一般，杀意遍布他身上所有的毛发。
随着鬼头刀的劈砍，刘过身上沾染着难计其数的血浆脑液，恍如一个地狱来的杀神！
就在所有囚徒都被刘过吓得惊慌失措时，只听‘倏’的一声，一支利箭横跨半空，带着呼啸的风声直直插在了刘过的右臂上，痛得他哇哇大叫，鬼头刀也‘哐当’掉在了地上！
“谁？哪个王八蛋暗箭伤人？是好汉就给我站出来！”
刘过咬牙切齿地怒视四周，他平生最恨这种暗箭伤人的无耻之徒，然而回答他的只有第二支利箭，这次更加干脆利落，直挺挺地插在他的咽喉上！
杀神刘过瞪大双眼、口吐鲜血地挣扎了片刻之后，便轰然倒在了马下。
“江湖道义是用来应对英雄好汉的，对付你这种禽兽畜生用得着吗？”
虞晚丢下弓弩，从一处民居里走了出来。
他今天的战术其实很简单，两头夹击，让山贼防不胜防军心大乱，然后自己埋伏在街道边的民房里，伺机干掉匪首刘过。
幸亏刘过的注意力都在囚徒们身上，否则自己也不能这么轻易地将他击死。射了第二次才命中要害，看来得抽空练一下箭术了。
“我乃安庆新任知府，回去转告你们老大，好好蜷缩在九里山，不要再犯我疆界，否则必将尔等连根拔起！”
匪首既死，剩下的小喽啰也都丧失了斗志，纷纷丢盔弃甲落荒而逃，很快就不见了踪影。
本以为会是异常艰苦的拉锯战，没想到三下五除二就结束了，以至于范子鸣到现在都没能反应过来。
“山贼损失惨重，暂时不会找你们的麻烦了，我会尽快派大军征剿他们。范县令，而今宿松百废待兴，重建官府、恢复发展的担子就落在你身上了。”
“请知府大人放心！”
酷吏即除，山贼授首，虞晚便不再逗留，简单交代一番之后，就携着楚言望怀宁、安庆方向骑马奔去。
沿途依旧深入基层，走访民情，安庆府的大概情况他已基本知悉。
如此这般游历了五六天之后，才到了安庆城主府中。
现在的他可不再像以前两眼一抹黑，全府存在的弊端都被他摸得一清二楚，虞晚心中已有了大致的施政蓝图。
时隔多日，虞大知府终于回来了，最高兴的自然莫过于郑依雪，但当她看到冷艳如霜的楚言之后，心情瞬间跌入谷底。
“这位姑娘是？”
不待虞晚介绍，楚言已率先对郑依雪冷冷地施了个礼。“小女子楚言参见虞夫人。”
此言一出，差点把正吃吃饭的虞晚给呛到了。真没看出来，这冷血杀手也这么会察言观色，自己都没说什么，她便把郑依雪当成了自己老婆。
“那个……依雪啊，楚言是吏部尚书郭大人赐给我的贴身护卫，一路上还多亏了她的照顾。”
郑依雪也不是斤斤计较的人，得知这名女子是郭世勋派过来的人后，她一下子就明白了其中的意思。
“既然是楚国公的门客，那我们也不能亏待了。”说着，郑依雪便对旁边的丫鬟道“鲜儿，去把西六房腾
