我和新世界-第10部分
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办理地契之类必须得本人去签名，这事梅先卓本来也可以代理，只是出于对卖家和官府的尊重，不好把地契带来让刘遥签字。因此今天的任务就是前往县城，去办妥这些法律程序。
刘遥心里有些忐忑。虽然曾经在原始状态的雨林里穿行，毕竟一走进梅家就受到良好的接待，一切都很有保障，而现在却要到四十里地之外的县城去面对那么多未知的事物，尤其，要使用毛笔。
刘遥的书法极其糟糕，用钢笔都写不好字，更不用说毛笔。昨天晚上借了笔墨练习了很久，总算把自己的名字写清楚了——不得不说刘遥三个字的繁体确实都挺难写的。
去县里有四十里地，尽管大多是平地，走一趟还是挺累人的。刘遥不会骑马，大家只好早些走，天不亮就起床，赶着第一道晨曦出发。
同去的人不仅有梅、刘二人和高管家，还有孙正刚和看上去像江湖豪客的五、六个人，驮东西的马两匹。大家都快要收拾停当，系鞋带扎干粮包袱忙个不停。刘满从昨天就吵着要一起去，现在却揉着眼睛，还没完全清醒，慢慢喝着粥，看上去一点也不急。刘遥一边看着梅先卓收拾装备，一边跟刘满说不仅人准备好了，连马都准备好了，得抓紧了。
当看到两个佣人抱出一捆棍子和几把连鞘短刀，出行队伍每个人领上一根棍子，腰里掖上一把刀的时候，刘满彻底清醒了，一口把碗里剩下的粥喝下去，鼓着腮帮子看着老爸。
“路上会不太平吗？”刘遥也疑惑地问道。
“不准备，就会不太平；准备了基本不会。”高管家戴上斗笠，盖住了散乱的头发，有几分威风凛凛的样子。
想到梅先卓在前面两天时间里跑了不知道几个四十里地，还带着巨款，刘遥感慨万千。拍了刘满一下，走出了院门。
“没有跑鞋走路真是痛苦。”刘满干脆把鞋子拎在手里赤脚走路，但是走了一阵之后，还是吃不消，只好又穿上。看来设计师们设计的鞋子考虑到了防护和耐久，却不那么适合长时间行走。
梅先卓牵着自己的马走过来，跟刘满说：“这个马走起来有点左右晃，你要跟着它晃就不会掉下来。”然后把马停下，帮刘满爬上去。
刘遥拿过缰绳，跟梅先卓并排而行。
“卖地给我们的人，为什么不自己雇人种地呢？”
“卖的都是生地。卖地的都是县里的大户人家，典吏、账房师爷、有功名的人。熟地他们是万万不肯卖的，但是生地就不同了。开垦生地，只要投入少许铁器，卖掉就是银子。若是雇人来种，要多年才能种成熟地，中间没啥收成。有些还一直都熟不起来。”
刘遥知道所谓生地熟地，无非是土壤肥力调整。依靠武功秘笈里面的土壤肥力资料，和通过植物状况判断，可以针对性的提升肥力，让生地很快变成熟地。只是这个过程需要制造氮肥磷肥和钾肥，以及大量人工。
“开地不需要人工么？人工不也是要花银钱的么？”
“贤弟有所不知。开地的人工，都是凭着权势，强逼破落小户人家去做的。不仅不需银钱，狠一些的连口粮都不必给。”
“还有这等事情？！”刘遥和刘满都吃惊起来。虽然笼统地知道古代官府会有苛捐杂税，没想到大户人家还可以这么强迫别人无偿干活。
“一个原因呢，是占了皇上的便宜。帮这些人家开荒，就算出了官府的劳役。而官府劳役实际需要的人手，反正怎么算都是不够的。另外就是，你斗不过人家，伸冤无门，除了听话，还有什么办法？”梅先卓紧了紧腰带，摸摸刀柄，又道：“若非有几个能打的人家团结一心，我们也要受他们欺负。”周围几个随从没有言语，但神色间颇有些自得，又有些凝重。
听到这话，刘遥不仅感叹自己的运气之好。若是走进刚才说的那些大户人家，恐怕马上就成为家奴，再也没有机会施展了吧。
说话间，县城已遥遥在望。低矮的城墙远远望去紧贴着地面，颜色灰暗，线条平淡无奇，一点也不起眼。
走近城门，注意到城门口坐着一堆衣衫褴褛的人，都面有菜色，两眼无神，很多人看上去像是一户户人家，有老有小坐在一起。
“今年的年景不好么？”刘遥问道。
“这与年景无关。这些都是失了田地的人，每年都有。如今算少的，年景不好时还要多些。”梅先卓皱着眉说到：“或是男人病了伤了，或是年景不好时借的高利贷还不出来，甚至就是被强豪看中了田地，寻机掠夺而去。”
“官府难道不管吗？”刘遥急忙问道。刘满也瞪大了眼睛等着答案。
“银钱上的事情，官府本就无法管。欠债还钱天经地义嘛。若是豪强所为，他们与官吏本来就是一体，自然也不会有人管。”
刘满在马上垂下了头，沉思了一阵子，又偏过头来问高管家：“高叔叔，这些人在这里做什么呢？”
“他们在等人来雇他们去做点事情，换一口饭吃。”高管家回答道。刘满听后，多看了那些人几眼，欲言又止。一行人穿过门洞，进入县城内。
县城里的景象让人十分意外。城墙还有点样子，好歹是青砖包起来的，可城中满是低矮的小屋，多是土墙或木板房，看上去十分简陋，小屋之间往往还有菜地或荒地，看不到期待中的商业街。道路狭窄不平，就是土路上铺了些石块，年久失修，早就高低不平。路上稀稀拉拉有几个人走过，也都神色无光，形容灰暗。这个时代的人个头瘦小，基本身高都在一米六以下，远看上去都像没有发育好的孩子。到一米七还差一厘米的刘遥和刚过一米六的刘满，在这个世界是显眼的大个子，现在又都骑在马上，一路上引来不少围观。
刘满嘀咕了一句：“这就是城墙包起来的农村嘛”，跟爸爸对望一眼，十分失望。
沿着从城门进来的直路走了不到十分钟，就到了县衙门。是一幢红砖砌成的的房屋，不像民居那样有陡峭的屋脊线条，有点像景区里中规中矩的仿古建筑，在周围低矮的房屋中十分显眼。感觉上不仅是衙门总要端庄一点，民居就随主人的心意花哨些，而且有点衙门是中原建筑范式，民居是当地风格的味道。刘遥玩味了一下其中的差异，跟着一行人进了衙门。
一个熟悉的差役领着大家来到一间偏房。房屋和天井都让人想起曾经游览过的古村落建筑。应该是因为事先打点好的关系吧，天井里摆放着一桶茶水和一叠茶碗。伙计用茶水清洗过每个茶碗，倒了四碗茶，让孙正刚、高管家和两名马夫先喝了，其它人却在一边看着，不去动茶水。
“你们怎么不喝？一路走来，应该渴了。”刘遥见没人给自己倒茶，便拿过一只碗，自己清洗起来。“凡不是自己亲手做的饭食饮水，不一起吃喝。”高管家轻声回答道。“县衙里头当无大碍，但规矩就是这样。”
原来是让一部分人做小白鼠啊。刘遥放下茶碗，顿时觉得身上也不热了，口里也不渴了。刘满也急忙放下茶碗，盯着高管家看。刘遥突然很希望高管家对刘满做个“我挂了”的表情。当然现在不是拍喜剧片，高管家只管跟着差役交接带来的礼物，轻声交待着哪几位是这档，哪几位是哪一档。
不一会儿，梅先卓、刘遥和高管家被引到另一间房里。房间一样的低矮昏暗，中央摆放着一张大案，木料是红润的黄花梨。房间里或坐或站有五、六个人，除了一个大胖子比刘遥高，其他人也是又矮又瘦。梅先卓一一跟大家打招呼，引导刘遥跟大家认识。刘遥也学着梅先卓的样子跟着称呼，拱手作揖。这些人每个都有作用，除了卖出的地主，还有见证、文书之类。
按照程序签字画押之后，大家拱手庆贺。刘遥也认识了他的交易对象：水田来自衙门里的典吏贺远柯，也就是公安局长兼军事长官，就是那个最高的大胖子。旱地来自在县城里开粮食铺子的商人，名字叫做周唯，他家世代都是县里的账房，现在是他爸爸，将来是他哥哥。两位都特别强调自己是世代居住在海南的汉人，不像那些来了就走的官员，或者是不通文理的土人。刘遥一边应着一边想，这贺胖子能打仗么？这周粮商算是县里的中产阶级吧？他们就算是本地的精英阶层了吧？
大家互相道贺完毕，梅先卓便招呼大家去酒楼。酒桌上刘遥免不得又把明州府商人外出经商，航船遇险家产尽失无法回乡的故事再说了一遍，引起一片唏嘘。按照在中国社会里混的惯例，刘遥暗示了一下自己的长辈外出经商，跟朝廷里的政治斗争有关，也是官宦之家出身，只是在跟人争斗的时候暂时落败而已，让这些人知道自己瘦死的骆驼比马大，就算想打鬼主意也有几分忌惮。这么一说，顿时感觉到酒席上的气氛改变了些，不免又被敬了几杯酒。梅先卓等刘遥吹嘘完毕，把儿子的事情说了一遍，把个刘遥吹到天上去，又引起众人一片惊叹和感慨。酒席快要终了，刘遥突然想到大家没有说起现在的县令，不免问了几句，结果大家顿时都变了脸色，气氛一下子冷了下来。梅先卓悄悄解释说，外来的官员，若是不能与当地人合作，不仅指挥不了一县之官吏，甚至水火不容，互相为敌。这个现任的县令王若曦，是江西人士，来了之后跟一县之人都合不来，所以大家并不愿意谈起他。
酒足饭饱返程的时候，刘满一脸不高兴。她被安置跟随从一起，就吃了一碗米饭，几根蔬菜，根本没有吃饱。刘遥沉重地说，实际上整个中国古代，人们的营养摄入都是不够的。接着又打趣说这都是绿色环保高质量食品，惹来几个白眼。梅先卓吩咐高管家去买些食物，却一去久久没有回来。看看日头不早，梅先卓叫大家往城外走，高管家自会来城门口汇合。
回家的队伍很快就走到了城门口。为防止被关在城里，一行人来到城门外等候高管家，小心地与门口坐着的人群拉开距离。过了不久，就看到高管家匆匆赶来的身影。刘满急忙迎上去。
管家拿出一个纸包，一边感叹硕大一个县城，买吃食的地方都找不到。纸包里面是几个白白的蒸米饼子。刘满拿着这几个饼子正要吃，抬头看到周围饥渴的眼光，再也吃不下去。她走进人群，给每个孩子分了半个饼子，在千恩万谢声中，垂着头走了回来。
太远渐渐偏西，给这一切镀上一层金色的暖光。一行人开始往回走，心里却一点也暖不起来。走了不几步，刘遥停下了脚步，问梅先卓：“种地是否可用这些人？”
梅先卓平静地说道：“最好的种地之人，是那些自己薄有田产，尚有余力多种几亩地的人。他们吃自己的饭帮你种地，打出粮食来才拿收成。像这些人，要你拿粮食养着，负担就比较重了”梅先卓回头看看无力地依靠在城墙边上的人们，不再多说，低头赶路。
刘遥没有跟上，沉思着。然后一跺脚，拉住梅先卓问道：“我那些田地需要多少人？”
“平时寻常男子十余人。农忙时我们会帮你一起干。”
“此间四月可熟一季么？”
“要四月过半，接近五月。”
“一个男子一月耗粮几何？”
“日耗斤半，只可保劳力无损。”
“然则十人一月耗粮四百五十斤。”
“五月即为两千贰佰五十斤。”梅先卓轻吐一口气，再次回头看看城门口正在缓缓起身回家的人们，慢慢说道：“贤弟，你一家算三口，五月耗粮也要六百余斤，愚兄已备好一千斤粮。至于田地，我们会帮你耕种。若是再多，愚兄也无能为力了。”
“刘先生，为买此地，我家员外已经卖了家里余粮，实在无力相助了。”高管家心急如焚地脱口而出。
梅先卓伸手制止高管家继续说下去。抬头望着刘遥，诚挚地说：“一则感谢你救活小儿，二则信了你有倍增产量之法，我又赌了一次，押在你身上。但是要再加注，愚兄是一文也拿不出来了。”看着百感交集�
