大汉昭烈帝-第372部分

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抵触之意，而是有讨价还价的意思，心中更是多了几分底气。

　　　　“将军今年四十有六，常人到了这个年龄，一般都已经功成名就，应该安享后半生的太平了吧？”蒋干并没有直接回答曹豹，而是微笑着说起了对方的年龄，“陈元龙这人心胸狭窄又嫉贤妒能，非但不念将军为数百万徐州子民呕心沥血这么多年，反倒处处针对，绞尽脑汁逼迫将军，敢问将军，在陈元龙那里，能得到功成身退，安享晚年的机会吗？”

　　　　“孙家偏居一隅，当家的还是个二十来岁的毛头小子，刚刚打下来江东六郡还没坐稳当呢，只怕是连自己能不能活到曹某这个年纪都不知道，他凭什么给我保证这些？”曹豹冷笑起来，语气讥诮地反问道。

　　　　“孙将军年少有为，以弱冠之年提一旅之师，便能在短短两年内扫平六郡，虎踞江东，麾下文武无不倾心仰慕，愿意为其效死。此等英才，正是前途无可限量，如旭日初升一般，只需一段时间便可光耀世间。”蒋干说的兴起，索性站起身来，在帐中缓缓踱起了步子，“我知道将军是汝南人士，袁氏门生，与那袁公路更是多年老友，此次更是有举军投诚，弃陈投袁之意，可是将军想想，他这个仲家天子又能坐多久？”

　　　　曹豹被说穿心事，非但心中剧震，面色也变得极为难堪，也知道面前这个年轻人不好对付，索性闭口不言，冷冷望着对方。

　　　　果然，蒋干走了几步，便又开始分析起袁术面临的态势。

　　　　“袁公路自恃四世三公，麾下地广人多，物产丰饶，便以为天下民众都愿依附于他，实则不然。”蒋干说道：“昔年周人自其始祖后稷开始，一直到文王之年，数十代人积德累功，天下三分有其二，仍然要小心翼翼地做商朝的臣子，直到商纣暴虐无道，方才起兵讨之，奠定八百年基业。汝南袁氏虽然累世高官厚禄，但比起姬氏家族的昌盛尚且远远不如，更何况汉室享国四百年，天下归心已久，即便眼下衰微，却也不是商纣那样残暴无度，丧尽民心可比吧。”

　　　　听了这一番分析，曹豹不禁皱起眉头思索起来，他越想越是觉得，这个蒋干说得还有那么点道理，于是收起之前的倨傲态度，小心翼翼地问道：“阁下之言，是再说袁公不可久？”

　　　　“非但不可久，甚至有连累汝南袁氏及其亲戚故旧之虞。”蒋干答道：“以将军之才能威望，走到哪里都会被人奉为上宾，何必要投奔一个即将败亡的狂徒呢？”

　　　　“既然如此，孙伯符为何还要尽起精锐前来助战？趁机发布檄文通告天下，与袁氏决裂不就好了？”曹豹疑惑地问道。

　　　　蒋干心中暗笑，这个曹豹曹将军真是人如其名，草包得可以，但面子上还是做出一副诚恳的表情说道：“孙将军此次前来不是为了袁公路，而是为了将军你啊。”

　　　　“我？”曹豹将信将疑，觉得自己不应该有这么大的面子，可是谁都喜欢听奉承话，虽然觉得对方有些吹捧之意，可是听在耳中，心里还是美滋滋的。

　　　　“将军想想，丹阳兵久居他乡，被徐州人视为客军，早有返乡之意，若是能举军来投，非但是对孙将军有滔天之功，对于麾下将士也是恩泽。”蒋干继续说道：“将军素有才名，如今又有功有恩，何愁不能在江东立足？孙将军来时就已经说了，只要将军有意，六郡郡守职位可以随便挑。”

　　　　嚯，老子也能当太守？

　　　　曹豹想了想，觉得这买卖还不错，反正自己跟陈登互相看不顺眼，就算不出这么一档子事，陈登也得想方设法地把自己搬走或者弄死，所以在来的时候就已经想好了，只要风头不对，马上向袁术投降，凭着之前的交情和丹阳兵这个见面礼，怎么说也能混个一官半职。

　　　　可是孙家能给的筹码似乎比袁术还丰厚，而且正如蒋干之前所说，眼下袁术家大业大，未必会对自己多么重视，而孙策就不一样了，事业起步阶段，正是用人之际，对自己的态度也会比袁术那边诚恳。

　　　　“先生且在曹某这里住下，等我明日召集众将商议，再给先生答复如何？”随着曹豹的心思变动，他对蒋干的称呼也连变了三次，显然是极为意动。

　　　　“无妨，将军尽可商议。”蒋干自信地笑道。

第710章　反常（）　
“曹豹部队已经渡过淮水，向淮陵一带前进了。”

　　　　“既然他已经扫清了前方，进入淮南地界，那我们也别等着了。”

　　　　臧霸部队一直与曹豹保持着五六十里的距离，张飞部队的位置则更加靠后，所以在前几天曹豹加速行军渡河，等到消息传到臧霸那里，双方之间的距离已经拉大到八十里左右，足足有两三天的路程。

　　　　对于曹豹的反常举动，孙观尹礼等人大为兴奋，纷纷吵着要加快脚步跟上去，然而作为一军主将，臧霸心中却隐隐生出一丝异样的感觉。

　　　　有点不对劲啊。

　　　　作为不满二十岁就带着一群食客和弟兄们杀太守，逃亡各地，又与泰山四寇连结屯军，在徐州开阳一带割据自首，成为一方霸主的豪侠，臧霸这一辈子不知道打了多少仗，见识了多少对手。

　　　　在不计其数的敌手之中，曹豹算是给臧霸留下过深刻印象的，这人在徐州任职十余年，跟臧霸可谓是老冤家了，他有多少本事，臧霸也是一清二楚。

　　　　此人绝不是无能之辈。

　　　　只是惜命。

　　　　自从来到徐州之后，曹豹就一直负责全州军务，后来陶谦赴任，他又率先向陶谦投诚，并接管了数千名跟随陶谦而来的丹阳精兵，从此在徐州呼风唤雨，堪称刺史之下第一人。

　　　　虽说陶谦在乱世中选择了韬光隐晦，以待天下有变，在这种战略思想指导下，徐州军并没有太多征战扬威的机会，但是，这支军队的存在和战斗力，也威慑了几乎所有的邻居，使别人同样不敢对徐州生出觊觎之心。

　　　　徐州黄巾军被这支部队驱逐出境，青州黄巾军、豫州黄巾军也在徐州边境多次碰壁，跟臧霸统领的泰山贼也是纠缠数年难分胜负，足以体现出曹豹的军事实力。

　　　　虽说在两三年前，因为父亲在前去投奔自己的路上惨遭杀害，曹操因怒兴兵，集中了全部力量前来攻打，并且一路攻城掠地，屠灭数城，以至于泗水为之不流，然而，在惨败背后，臧霸还是发现了一丝端倪——

　　　　曹豹和他的丹阳兵并没有受到什么重创，对敌战略也更多地选择退避固守，根本没有太多出城野战的欲望，真正损失惨重的，都是徐州本地郡兵。

　　　　这个发现足以表明，曹豹和他麾下的丹阳兵根本没有把保卫徐州当成自己的使命，保存实力才是他们的优先选择，甚至于那个满口仁义道德的徐州牧陶谦，也是把这块土地看成是随时可以用来交换利益的筹码。

　　　　像他们这种人，怎么会突然充满勇气，一改之前拖拖拉拉，逶迤不前的作风，突然加快了行军速度，孤军渡淮呢？

　　　　肯定有鬼！

　　　　“给后军张将军发去急报，将曹豹的举动全部汇报于他，不得耽搁。”臧霸冷着脸下达了命令，直到看着那一人一马绝尘而去，消失在尘烟之中，他的心情才稍稍得到缓解。

　　　　第二天正午，张飞就快马加鞭，带着他的十几名亲卫赶到了臧霸所在的中军。

　　　　“怎么亲自来了，军中是何人主持事务？”臧霸最不喜欢张飞这风风火火的模样，见到他后更是没有过多寒暄，直截了当地问起了军中的安排。

　　　　“交给夏侯了，不用担心。”张飞呵呵一笑，将手中马缰交给身后的亲卫，自己跟臧霸并肩向中军大帐走去，“曹豹那边究竟是什么情况？”

　　　　张飞口中的“夏侯”名叫夏侯博，也是最早追随刘备的冀州义勇之一，跟赵云同乡，那个精通军中律令，被牵招从白马义从中带到并州的夏侯兰是同宗同族，在张飞身边担任副将也有好些年了。

　　　　此人的忠诚无可挑剔，性情刚直且心思缜密，是可以独当一面的人才，把部队交给他，张飞放心。

　　　　臧霸跟夏侯博也打过不少交道，此时听说军中有他坐镇便放下心来，一路走着，一路低声对张飞讲述着自己的推测。

　　　　片刻之后，张飞的两条粗眉就紧紧地锁在了一起。

　　　　“宣高兄的意思是说，曹豹很可能已经跟袁术搭上了线，准备举军投降与他？”

　　　　“带着一支能征善战的不对投奔旧相识，到了伪帝袁术那边也有继续受重用的资本，怎么说也要比留在徐州这边，时刻担心被剥夺军权，甚至性命不保的好吧？”臧霸冷声说道。

　　　　其实臧霸对陈登的印象也不是很好，在他看来，既然早就知道曹豹不是跟刘备一条心的，那就应该快刀斩乱麻，堂堂正正地通过正规程序将其撤职，毕竟现在陶谦还在刘备一方，丹阳兵就是心怀不满，也不可能为了一个失去统辖自己资格的丧家犬而硬顶吧？

　　　　陈登却偏不这样想，他不但对曹豹是横竖看不顺眼，对那些丹阳精兵也是深恶痛绝，一直想要找个机会将其彻底逐出徐州。

　　　　出于徐州本地人的身份，陈登讨厌这些占着编制拿着俸禄却出工不出力，整天里叫嚣着索要待遇，遇见外敌入侵却保存实力，任由徐州民众被人屠杀的家伙无可厚非。

　　　　可是臧霸认为，这毕竟是一万多名经过长期训练，并且有足够战斗力的士卒，就算你陈登不想要，刘备也可以接手啊，为什么把他们作为弃子，要在战争中消耗掉呢？

　　　　“丹阳兵的故乡都在江东，加之在徐州生活多年，不少人也安家落户，娶妻生子了，如今我们打着诛灭国贼的旗号前来，占据着大义的名分，就算曹豹想要率领他们投敌，只怕也不容易。”张飞对曹豹没有好印象，从人品到能力方面都极度鄙视，并不认为对方有足够的威望和手腕，让一万多人不战而降，投奔到袁术麾下。

　　　　“江东如今也是袁术的地盘了，丹阳兵想要返乡也不是什么难事。”臧霸摇了摇头，“我还听说孙文台那个儿子年少有为，锋芒毕露，袁术若是有心提防，只怕会派遣精兵强将前去接管江东，这一万丹阳兵正可以派上大用场。”

第711章　渐行渐近（）　
经过一番长谈，张飞与臧霸二人确定了几件事。

　　　　曹豹有反叛的动机。

　　　　曹豹极有可能与袁术取得了联系。

　　　　丹阳兵也有很大可能追随曹豹，以击退己方部队换取返回家乡，或是的更好待遇。

　　　　“在我军宣称讨伐之后，袁术派了麾下大将张勋和桥蕤二人前往淮水沿线驻扎，总兵力约在两万人，加上九江、寿春一带的部队，袁术可以在某个战场上集结起三四万人的兵力与我军对抗。”臧霸缓缓说着之前获取的情报，分析着敌我之间的力量对比，“如果曹豹能够与我们并肩作战，袁术肯定不是我们的对手，可是——”

　　　　“如果曹豹保持中立甚至反戈一击，我们就要用两万人对抗四五万人，宣高兄，你是这样想的吗？”张飞的语气却显得很轻松。

　　　　臧霸点了点头，“我军远道而来，又要主动进攻，很难获得地利优势，虽然兵精粮足，也未必能取得什么战果，假若时日一长，被人发现徐州的空虚，或许会借机做些事情出来。”

　　　　由于之前陶谦的刻意压制，徐州本地郡兵的数量与训练水平都严重不足，如今有了张飞和臧霸两支精兵坐镇，陈登更是可以腾出手来，把人力都用在建设方面，希望把徐州营造成向长江以南用兵的基地。

　　　　而且，陈登也希望用这种情况向刘备表明——我把徐州的命脉都交给你的部队来守护——徐州上下的忠诚，在这种心态指引下，扩充兵力、修整武备就更不合适了。

　　　　这种做法在之前一两年是没有问题的，张飞和臧霸二人联手，足以让所有觊觎徐州的人望而却步，可是他们同时南下，徐州本土的防御就出现了巨大的空隙。

　　　　虽说陈登已经向青州发去公文，希望驻扎在青州的部队前来协防，但太史慈这两年也在忙着打土豪分田地搞建设，手里满打满算就一万来人，想要防守青徐两州与其他势力接壤的西部边境，着实有些勉强。

　　　　“豫州和兖州南部是吕布的地盘，此人与袁术狼狈为奸，如果我军被拖延在九江郡，他一定会趁机入侵徐州大肆劫掠，甚至切断我军粮道。”张飞的手指在地图上不住地移动，划出一条条无形的线段，或许在寻常人眼中看不出什么，但是，这些无形的线条在他们两人看来，却是代表着千军万马，决定着数十万民众的生死。

　　　　臧霸看着看着，终于按捺不住心中的烦躁，硬声硬气地问道：“黑炭头，你跟陈元龙究竟有什么图谋，到现在还是不