明帝国-第163部分
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曹越费了至少上千万两的白银，这些人来大明后，曹越给了他们优越的生活。当然，本土的科技人员享受到的待遇也是很高的，连比官员都要高。而主持科学院事务，管理洋人的人都是汉人，从西洋来的这些学者，说白了就是高薪聘请的技术人员，他们通过贡献他们的才学，获取丰厚的收入。
招揽这么多洋人，汤若望这位名声很大、原来的历史上在大明和满清都任过要职的洋人，还有曹越身边那支雇佣军的头目康斯丁发挥了重大的作用，而曹越礼贤下士的态度，及给予的高薪，也让这些有一腔抱负，能将自己才学展露给世人的洋人，觉得遇到了伯乐，大多的人都以极高的热度投入工作中，并想方设法折腾出成果来，回报曹越的知遇之恩。
大明的国力随着这些科技人员的努力及曹越的点拔在高速地发展，许多新奇的玩意儿一不小心就被折腾出来了。（。）
第一百四十九章 一切都顺利（）
现在曹越最想的，就是尽快研制出蒸汽机来。
在他所想中，有了蒸汽机，那真正的工业化革命就从此开始，铁甲舰、火车都可以制造出来，汽车也可以随之出现，甚至飞机。
等这些现代化的交通工具出来，那天翻地覆的变革就此展开，大明的国力会继续以飞跌式增长，军队的武器更是高度现代化，打起仗来，任何敌人都只能充当炮灰，不可能构成威胁。
为此曹越也开出了重奖，放言要是谁首先研制出以蒸汽为动力推进的器具，也就是蒸汽机来，他以个人名义重奖一百万两白银。
这悬赏令顿时惊动了天下，在时人眼里，包括那些飘洋过海到大明来的西洋人，一百万两银子绝对是个无法想象的天文数字。按时下的物价水平，差不多可以买下十几万亩肥沃的土地了。如今的欧洲有大量的小公国，而一些小公国地域还没有十万亩大小。
要是能在西洋拥有这么大片土地，他们就是贵族，甚至可以有爵位挂在头上，这对于西洋学者来说，是一个致命的诱惑。
对于本土的技术人员来说，一百万两银子虽然不能说富可敌国，但足够他们生活好几辈子了。
重赏之下必有勇夫，于是许多研究物理学的人员，就满腔激情地投入到了蒸汽技术的研制中。
而曹越又为他们讲解了蒸汽驱动机械的原理，活塞与气缸的技术，这些物理方面有研究的人员，很快就摸索出了门道。为了不浪费时间和精力及资源，后来在曹越的亲自主导之下，成立了一个攻关小组，集中所有的物理学者，研制蒸汽技术。
曹越相信，蒸汽机很快就能在华夏大地上出现，他也着手开始准备制造火车。在华夏大地上铺设铁轨了。如果蒸汽技术出现，那火车就很快可以制作出来，有了火车和铁轨将大明南北东西联系起来，那大明会彻底变了样。
曹越很忙。他几乎没有一点空闲，晚上在女人的身上征战，白天则在军事学院，科学院，兵工厂。军营，朝堂之间跑，在大明科技没有明显的整体提升，他的观念没被别人完全理解和接受之前，许多事只能他自己操持。北方及西面的战事他也要亲自关注，并及时做出新的安排。
大明上下，没有一个人像他一样重视科技，没有人像他一样懂各种高新技术，也没人比他更懂现代战争，因此很多事。没办法交给其他人负责，很多时候曹越只能自嘲，他现在忙的比狗都甚。
让曹越放心的是，军事学院的筹建进展非常顺利，科学院那般中外学者都非常勤勉地工作，北面和西部的军事行动进展也顺利，一切都不需要他担忧，大明的国运逆转已经成趋势，没有人可以阻挡。
曹变蛟率军出关作战后，连战连捷。很快就收复了被建奴占领的松山、锦州、辽阳，将原本属于大明的关外之地收复了大半。面对大明军队强大的火炮轰击及火枪射击，多尔衮和多铎兄弟依然无计可施，他们最终是放弃了这些城池。收缩人马北退，准备固守盛京那一带。
建奴攻打朝鲜的通道也基本被大明军队阻断，朝鲜很快就脱离了建奴的控制，重新投入到大明的怀抱中，甘愿再做大明的附庸。
原本跟着建奴打明军的朝鲜军队，变成了跟随在大明军队身后。攻打建奴的仆从人马。只不过曹变蛟对朝鲜军并没正眼相看，也没让他们充当炮灰，只是让他们充当民伕的角色。而战争所需的花费，朝鲜也要分担一部分，曹变蛟给予朝鲜的承诺是，大明会永远保护朝鲜的安全。
再度领教了火器巨大威力的曹变蛟，已经安全摒弃了以前的战争理念，平时训练士卒时候，也是以火枪的射击精度为主要要求，弓箭刀枪技术，退到了从属的地位。
曹变蛟也清楚，以后的战争，唱主角的只能是火器及精通火器的军士。
出关作战，连战告捷，收复了大部分被建奴占领的原大明城池，曹变蛟信心大增，他在给朝廷的奏呈中，以非常自信的口气请命继续攻击建奴，收复盛京，彻底消灭建奴的威胁。朝廷也回复同意了曹变蛟所请，令其率北伐人马，继续追剿建奴，只要建奴继续抵抗，就将他们全部消灭。
盛京必须收复，所谓的满清国一定要消灭，蒙古及其他部落，只要敢继续与大明对抗，也将和建奴一样成为征伐的对象。
红娘子所领的西线军团进展也非常顺利，原本曹越只想让红娘子率军压制住流寇，不让流寇到河南、山西一带搞破坏。但红娘子领军抵达陕西一线后，却没有尊从曹越战前的吩咐，展开了大规模的主动进攻。而几路人马也作战非常勇敢，轻松击退了阻击的流寇，并势如破竹一样往西安方向推进。
大明军队强大的战斗力，再加上红娘子以原义军首领身份发出的召唤，还有暗中派人联络的效果，在大明军队连战告捷后，大量的流寇放弃了抵抗，向大明军队投降。
如今的流寇，状况其实非常不妙，关中一带已经很贫瘠，连年的战事更是让人丁大减，整个陕西的产出非常少，百姓都没办法养活自己。再加上流寇的盘剥，及大明朝廷控制地方局势的稳定，许多百姓拼了命逃出关中，到其他地方寻找生计。
关中一带，人口进一步减少，粮食产量也严重下降，这严重导致军心浮动，所谓的大顺军逃兵现象非常严重，几次巨大的兵败后，溃逃的士卒越来越多。面对战斗力强大的明军稳步推进，没有一个“大顺”将领敢率军正面抵挡，红娘子冒险发动的军事行动进展就非常顺利。
在战事进行过程中，红娘子已经接待了好多个“大顺”重要人物派来联络的人，这些人都想为自己留条后路，不愿意为李自成继续卖命。知道李自成所领的流寇大势已去，覆灭日子不远的红娘子，如何会放弃痛打落水狗的机会？她连番上书，要朝廷和曹越同意她攻打西安，彻底消灭李自成部。
最终曹越也同意了红娘子所请，令她率军攻打西安，并再为她派了援军，三个近卫师六万人马的增援大军，也从湖北出发，往山西开拔。
曹越也令人把劝降信送到西安，要李自成放弃抵抗，向大明近卫军投降！（。）
第一百五十章 李自成的烦恼（）
西安，“大顺国皇宫”，李自成正召集手下重要亲信议事。
这位曾经的枭雄已经老暮，意志也差不多被摧毁。从北京败逃回西安后，李自成并没有如曹越想的那样励精图志，而是整天沉醉于酒色之中，他没办法接受攻占北京后很快就败退回陕西这件事，选择了以酒色麻醉自己。可以说，现在的李自成，已经没有资格称为枭雄，他精神上垮了。
坐在殿首的李自成，睁着一双浮肿又带血丝的眼睛，没有一点表情地看着下面两排文武大臣，机械地说道：“有事快奏，没事退朝！”
“陛下，臣有要事禀奏！”心里非常着急和恼怒的丞相牛金星，率先出班奏道，“据探马回报，红娘子亲率十万明军正往潼关方向而来，我大顺军连遭溃败，无力抵挡明军的进攻，不出几日明军就能抵达潼关！”
“什么？！”听闻牛金星的奏报，李自成大吃一惊，一下子从座上站了起来，怒斥道：“明军已经快到潼关了？牛丞相，如此如此重大的军情，为什么不早向朕禀奏？”
“陛下，臣几日前就准备将此事上奏，但却不得见陛下，”牛金星苦笑着回答：“臣想见驾，却被陛下侍臣挡驾，想让人将消息递进宫，却被告知陛下有令，任何事都不要打扰你！”
“这个……”这几天正和一个刚刚掠到手的美人胡来的李自成，也没办法在这件事上斥责牛金星，他不耐烦地摆了摆手，“行了，别计较这个了，既然军情紧急，那大家就说说要怎么才能退敌！”
听李自成如此一问，殿下的文武百官都低下了头，没一个人愿意站出来说点什么。
他们也不知道说什么，没有人能想出来怎么抵装备了强大火器明军的进攻。曹越训练出来的明军。其厉害程度可以说妇孺皆知，以劣势兵力击败了多尔衮亲领的建奴，红娘子这个女流之辈所领的明军，都轻松地击败了大顺军。现在明军攻陕的兵力又增加了。十几万明军来攻，大顺拿什么抵挡？
逃回来的溃兵说过明军攻击时候的阵仗，听了都吓死人，铺天盖地的炮弹，还有密集如下雨一样枪弹。战场上军士连抬起头的勇气都没有，更不要说迎着枪林弹雨冲锋了。
这仗根本就没法打，轻松击败大顺军的建奴没办法应对，大顺军更没办法应付。
结局只是两个，要么大顺被明军消灭，要么投降。事实上，确实有不少大顺的重要人物在暗中与明军联系，许多人还借着与李岩或者红娘子曾经的熟稔关系去联络。
红娘子和她麾下人马的待遇，对流寇来说是一个致命的诱惑。
既然红娘子的义军都可以整编成明军，一个女流之辈还任要职。如果他们也学红娘子的样，投诚过去，是不是也可以享受一样的待遇？而据他们收集到的情报，明军放出的风声就是这样，只要大顺军能投降，可以享受很高的待遇，条件好的那些愿意继续当兵的，可以编入近卫军中，如果不想继续当兵，可以发给遣散费。回家种地去。
连牛金星这样的人物，都暗中派人与红娘子联络，准备讨价还价一番为自己找条后路。
看到没有人一个站出来回答他的问询，李自成不禁勃然大怒：“怎么都不说话了？难道你们这些有根之人都被红娘子一个女流之辈给吓住了？上百万明军都被朕亲率的大军收拾。朕还会怕这区区十万明军和一个女人？既然你们都没主意，那朕就御驾亲征，亲自率军把红娘子这个烂婆娘擒来。”
“陛下，西安附近，已经没多少人马了，陛下怎么能御驾亲征？”牛金星赶紧出来劝阻。
如今的大顺。总兵力已经没多少了，西安一带，包括潼关守军，也没超过十万人，其中还有一多半是强行征集的新兵。牛金星是知道，如今的大顺军连遭败绩后，士气低落、军心涣散，根本就没什么战斗力，怎么和装备精良、训练有素的明军作战？李自成如果御驾亲征，那是去自投罗网了。
听了牛金星一番说后，李自成脸上显出极度的震惊，他没想到，如今的大顺，竟然衰弱至此。一念之极，刚刚起了一点豪气，顿时变成了烟气不知跑哪儿去了。
“难道我大顺，真的沦落到任明军宰割的地步了？”李自成颓然长叹。
牛金星犹豫了一下，最终还是咬咬牙，上前奏道：“陛下，臣觉得，如今我大顺的选择已经不多了。臣以为我们只有三条路好走：一是与明军拼个你死我活，宁为玉碎，不为瓦全；二是屈服于明军，请求归附；三是与张献忠的大西联合，共抗明军围剿。”
听了牛金星所言，李自成愣了一下，嘴角不由的苦涩起来。
他清楚牛金星的意思，那就是凭现在大顺国的实力，完全没办法与明军抗争，如果硬抗，最终只有灰飞烟灭这一个结局。归附大明，李自成觉得自己没办法做到，毕竟是他亲自率军攻破了北京，崇祯皇帝因为北京失陷而自杀，明廷不可能放过他。与张献忠联合，李自成又老大不愿意。
张献忠是他的手下败将，现在却要他低头向张献忠求救，他实在拉不下这个脸面。
但除了牛金星所言这几个建议外，李自成还真的想不出来其他办法。牛金星刚才所言大顺的情况定不会假，如此衰弱的大顺，凭什么与兵强马壮，装备了大量火器的明军相抗？
这时候牛金星又道：“陛下，明军兵强马壮，�
