读者0073-第10部分
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委员们很热心，他们开了一个专门会议，决定买进一部马铃薯剥皮机。希尔妲·史密斯是最先得知这一新闻的了。那天下午，老太太们聚在厨房里剥马铃薯时，希尔妲把这个消息告诉了大家。
“哎，”希尔妲说，“这可能是我们最后一次在一起剥马铃薯了。”
老太太们听她这么一说，立刻停下手中的活儿，互相询问起来：“这是什么意思？希尔妲又获取了什么新闻？快讲出来，讲呀！”
希尔妲颇有些自豪起来。“好吧。”她郑重其事地说，“我听到了……至于到底是怎么回事，我还说不清……”
“对，对，你就快说吧。”老太太们等不及了。
“好，它并没有正式决定，只是前几天我听见管理员在电话上说的。”
“对，对。”老太太们都很兴奋，又叫起来。
希尔妲接着说：“管理员说新的马铃薯剥皮机明天送来。”
“马铃薯剥皮机？”老太太们问。
玛莎·保英不相信，她说：“我从来也没听说过有这样的机器。”
希尔妲没有理她，继续说：“机器剥马铃薯的方法跟我们可不一样，那是一个大东西，一个……像洗衣机那样的东西。你把马铃薯丢进去，机器里的摩擦器就把它们的皮擦去。”希尔妲停了一下，“当然，一个人就能操作了。你把马铃薯放进去，在一边等着，几分钟后就能把剥好的拿出来。”
老太太们默默无声，她们都很奇怪，剥马铃薯的工作是她们在“赏你无忧”最喜欢做的事情。或许只有这样一件事，才使她们觉得这个世界还有人需要自己。很久以前，在她们自己家里，当她们的孩子还小的时候，她们剥过马铃薯。也许剥马铃薯给她们带来对过去——她们年轻时代生活的回忆，那时她们拥有自己的厨房和家庭。现在，眼看着这仅有的一点回忆就要被剥夺了！
她们又开始做着活，但心里没有一点快意。最后希尔妲说：“当然，机器也许会坏掉。如果机器不断发生故障，也许他们会生气而退回去的。”
老太太们又高兴起来，她们开始大声说活，希尔妲阻止住她们，说：“当然，我们得通知所有的人，我们需要大家帮忙。”
第二天，机器真的送来了，放在厨房里。老太太们都不敢走近，送机器来的男人给他们做了示范操作。紧接着的两个晚上，就有一个老太太去厨房里。那架机器就在那里，像一个古老的神，等待夜间供奉来马铃薯。
但是，等到第三个晚上，希尔妲去厨房时，机器突然坏了。当机器沉默着停放在那里时，老太太们被编成一个紧急小组来剥马铃薯。第二天，那个男人来修理机器，他告诉管理员说有砂子跑进机器的引擎里去了。两个晚上后，机器又坏了。这次那位男人在引擎里找到一些头发。
管理员只好命令老太太们操作机器时戴上帽子。但是过了三个晚上机器又坏了。这一次那个男人在机器里找到了一顶帽子。
管理员这一下不由得生起气来，但她什么也没说。两个晚上后，从机器里又找到一顶帽子。这时，管理员知道是怎么回事了。但是这些妇女为什么要这样做呢？她决定必须阻止这种破坏活动。
那天晚上在联欢会上，管理员很委婉地警告了老太太们。“破坏行动”这样的词使得老太太们心里感到恐惧。她们体体面面地活了一大把年纪，做了错事的感觉使她们有些惭愧。“野蛮的破坏者”、“破坏公物者”这些字眼也把她们吓住了。于是，希尔妲反抗者集团的行动暂时停止了。两天来，希尔妲显得闷闷不乐。但突然又变得高兴起来。
当她得知轮到自己操作机器的命令时，她甚至笑了。那天晚上，希尔妲把马铃薯装进机器后，便坐下来做针线，一直到马铃薯剥好皮，又过了好久，她才关掉机器把马铃薯取出来。她对着看到的东西大叫起来，厨师凯瑟琳跑进厨房，看到希尔妲正从机器里拿出一些白色的小圆球。“老天！”希尔妲叫道，“我太用心于做针线活了，把马铃薯给忘了。哎呀，它们真是太小了，可不是？”
凯瑟琳是个个头高大的女人，她立刻生气了：“不错，今天晚上的饭只有推迟吃了。”
那天晚上很晚才吃晚饭，但是这并不使希尔妲难过。到底人是健忘的，而且这也和“破坏行动”没有关系。希尔妲甚至笑着说：“你们看到这些马铃薯了吧，被剥得只有一点点大了。人年纪一大就容易忘事，真怪。”她转身向玛莎·保英说：“我真希望你明晚在厨房时，不要忘掉机器里的马铃薯。”玛莎明白了希尔妲的意思。
第二天晚上，玛莎操作机器时，同样的事情发生了。“我一定是睡着了。”她很抱歉地说。这次厨师凯瑟琳连肺都快气炸了。
当着管理员的面，她大声说：“真的，我很遗憾，但是这些老太婆都在忘事，这些马铃薯削出来只有豌豆那么大，太小了，不够吃！我简直没法做饭了。”
管理员没有吭声。她对厨房里的事感到讨厌，讨厌马铃薯和机器。“不用担心，凯瑟琳，这种事不会再发生了。”她拿起电话。
马铃薯剥皮机公司还不错，让她们免费试用了30天机器。这些老太太又恢复到用手来剥马铃薯了。
当她们坐在那里高兴谈天时，管理员有时也站到一边，静静地研究她们。她无法完全了解，为什么她们要逼她把马铃薯剥皮机送走，事实上这些老妇人也决不能使她了解，她到底还很年轻，只有55岁，还要好几年才能够去理解这些。
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Number ： 3072
Title ：预拟老年决心
Author ：江纳善·斯威夫特
Issue ： 总第 78期
Provenance ：外国文学
Date ：1987。7
Nation ：英国
Translator ：王佐良
不娶年轻老婆。
不同年轻人作伴，除非人家真心要求。
不暴躁，发愣，或多疑。
不嘲笑当今的风气、俏皮话、时装、人物、战争等等。
不对同样的人老说同样的故事。
不可忽略体面、清洁，否则会脏得不堪。
不可对年轻人太严厉，而要谅解他们的蠢事、弱点。
不轻易替人出主意，也不麻烦人，除非人家自己愿意
不可多言，不要老谈自己。
不夸自己以前如何英俊，如何强壮，如何得到小姐太太们的青睐，种种。
不可摆起一定会遵守所有这些条条的架子，很可能一条也遵守不了。
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Number ： 3073
Title ：妈妈告诉我
Author ：
Issue ： 总第 78期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：程光辉
以善良征服他
我小的时候，是我们街坊最小的、也是唯一的女孩子，经常受邻居男孩子们的欺负。每当我受到委屈时，妈妈就抚摩着我的头发慈祥地说：“以善良征服他。”
这对一个想用拳头进行反击的孩子来说，是一个不中听的忠告。在过去许多年中，当有人对我出口不逊时，我善于反唇相讥。其结果往往是伤害了别人，也使自己痛苦。后来我就按妈妈的忠告试着以善良对付不公平——一句诚挚的赞美，一声庆贺之辞或一丝愉快的微笑。真奇怪，我开始听到“我错了”这句话，我的朋友多了，心情也舒畅了。
——芭芭拉·丽莹斯顿
记住你是谁
我离婚一年多了，面临着许多抉择。为了摆脱日常生活和朋友们的压力，我回到父母家里呆了几周。当我离开父母时，妈妈告别说：“记住你是谁，沙龙。”
当时我觉得妈妈的话有点奇怪，虽富有哲理却无济于事。然而几年后我明白了。因为我发现自己许多进退两难的困境都是由于不知道“我是谁”，往往是根据别人想让我如何而下决心。现在每当面临抉择时，我首先想到我是谁。因此许多迷乱的事情变得清晰多了。
——沙龙·斯·唐吉斯
珍惜自己
我小时候患了神经性厌食症，常受疾病的折磨。有一次正当我因疾病的痛苦而悲观绝望时，妈妈寄来一张印刷精美的卡片，上面只有四个字：“珍惜自己。”语言简短，含义却那么深刻，它又鼓起了我与疾病作斗争的勇气，使我最终摆脱了病魔，过上了幸福的生活。
——梅·比·戴卫森
一本书不能只看其表
妈妈常告诉我：“一本书不能只看其表。”有一次，我告诉她自己是一个多么不称职的妻子和母亲时，她微笑着说：“你正确地了解了所有人，但有一个人你一直不了解，从未打开过那本书——也就是你。打开它仔细读，其中有许多有趣的东西，你就不会对自己那么苛刻了。”我按妈妈的话打开了那本“书”，认真思考了自己的生活。的确那是一本有趣的“书”，现在我明白自己并非一无是处。
——扎·茜·塔菲
面带笑容
我16岁参加第一次集会时，对自己穿什么衣服犹豫不决。我想显得成熟却害羞得要命。我相信合适的衣着会给我增添勇气。妈妈走过来抚摩着我的肩膀说：“萝思，亲爱的，其实你穿什么衣服没什么关系，只要你面带笑容。”
我采纳了妈妈的建议，它使我生活愉快至今。
——萝思·杉子
没有人比你好，你也不比别人强
我还是个小女孩时，有一次因有人取笑我的红头发而感到难过。妈妈说了一句使我终身难忘的话：“没人比你好，你也不比别人强。”自悲时想起它使我充满信心，飘飘然时它使我回到现实的土地上。
——雪莉·莱克德
力求成功，向失败学习
我还是孩童时，有一次妈妈在做苹果馅饼，我帮忙把许多许多苹果放在桶里，仓促进过门时撒了满地。妈妈和我一起捡苹果时说：“有时少点好。如果你少拿点，就很容易进来，我们也就可以快点做好馅饼了。”妈妈认为，成功和失败对孩子来说都很重要，两者都是走向成熟和取得成绩的阶梯。
——多蕾丝·罗杰斯
眼泪无济于事
“眼泪无济于事”是妈妈给我最好的忠告。妈妈说：“如果遇到了麻烦，哭是无济于事的，相反，应感谢上帝使你有事做了。其实，问题往往并不是你想象的那么严重，只要稍深思一下，就可能找到办法。”
妈妈的忠告使我受益非浅，我把它传给了儿女子孙。在艰难困苦时，我仍能听到妈妈的声音：“感谢上帝，有事干了。”
——罗斯·科勒
与孩子同乐
一个乱哄哄的下午，孩子们的吵闹简直使我发疯。妈妈把她从祖母那得到的忠告告诉我：“不要发火，应与孩子同乐。虽然他们现在使你心烦，将来他们长大离家后，会永远在你心中。”
——特蕾萨·拉伦
生活会重复
我十几岁时非常调皮，处处与妈妈对着干，说些让人生气的话。妈妈对我说：“生活会重复的。不要对我说一些将来不想让你的孩子对你说的话！”
你多么正确呀，妈妈！
——玛丽娜·卡斯特
多与他父亲接触
“当你真正爱上一个小伙子以前，多与他父亲接触。”妈妈告诉我，“他父亲身上有他许多特点，当他到了他父亲的年龄会更像他父亲。”
——雪莉·特鲁斯
告诉他你爱他
有一次，我与父亲激烈地吵了一架后，妈妈给了我最好的忠告：“找爸爸去，告诉他你爱他。”
这个建议使我的婚姻生活受益无穷。每当我与丈夫吵架后，一想到这句话，我就立即去向他道歉，我们就和解了。
——桑迪·桑波斯
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Number ： 3074
Title ：人龟缘
Author ：易剧森、陈骥
Issue ： 总第 78期
Provenance ：年轻人
Date ：1987。10
Nation ：中国
Translator ：
人龟有缘
一只体重1950克的大龟，从烟波浩渺的洞庭湖启程，逆汹涌澎湃的长江而上，历尽风浪险阻，经过七八十里水、陆路的艰难跋涉，于1987年农历五月初一这天爬进了湖北省监利县尺八镇中洲乡王墩村徐先平家中。这已经是这个不通人语而有人情的乌龟第8次“探家”了。
徐先平年龄30有余，妻子姓熊，膝下已有一对儿女。徐先平生性耿直，忠厚勤劳，每天放鸭早出晚归。妻子除料理好家务外，还负责几亩责任田的精耕细作。夫妻恩爱，小家庭充满和谐欢乐的气氛。
1980年9月的一天，徐先平与内弟熊绍兰在自家屋后小河里摸鱼，意外地捉到一只1000克重的大乌龟。他将乌龟捧回家中，用小刀在乌甲上刻上自己和熊绍兰的姓名，和当时的年、月、日，又在龟板边沿呈对角线钉上四个小孔并穿上四只铜环。翌日，他出差到湖南省岳阳市，顺便将这只乌
