群岛上的王者-第24部分
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“你要知道”杜勒斯缓缓将文书放到莎莉娅面前：“比莱茵国王也提出了相似的请求，不过”他意味深长地看了莎莉娅一眼，示意对方解开文书。
文书被打开，上面是大段大段约定俗成的客套话，但在这些话后面，有一行文字吸住了莎莉娅的目光——
“无论雷纳提出怎样的条件，本人愿付以他的双倍”
杜勒斯端起面前的茶杯，缓缓喝了一口，饶有趣味地打量着莎莉娅的表情：“现在你的条件也可以说成是雷纳的条件，对吧。”
莎莉娅放下文书，看着对方，心中有些不快：“您应该明白，元素神教廷的实力远超比莱茵王国。”
“但我认为，四百车赤铁矿比莱茵还是拿得出的。”
“您是认真的么？比莱茵那片小岛？赤铁矿？”
“可以折价成其他东西嘛。”杜勒斯微笑起来。
莎莉娅咬紧了嘴唇，她不是不明白对方在坐地起价，而且想把价码提高到连比莱茵王国都受不了的水平。元素神教廷虽出得起那个代价，但那不是她一名特使能决定的，两百车赤铁矿已经是她能支配的上限。
“还是希望您能考虑一下与教廷多年合作的情分，我个人也会尽量为各位多争取一些回报”
“嗯”杜勒斯没有回话，只是端起茶杯静静地品着。
见状，莎莉娅有些失望，后面简单地扯了几句无关紧要的东西便想起身离去。这时，一名卫兵走了进来，手中拿着一张卷起来的羊皮纸。杜勒斯读过上面的文字后，脸色阴沉起来，看向莎莉娅。
莎莉娅被这阴冷的视线盯着，心中有些发毛，便问道：“怎么回事？”
“这就是你们教廷做事的方式？”杜勒斯声音里满是愠怒，将羊皮纸丢了过来。
莎莉娅急忙拿过羊皮纸，上面的几行字迹立刻抓住了她的目光：“格雷特伯爵被偷袭人质空中的阿特丽斯坎贝尔家族军队被打散”
莎莉娅有些茫然，她缓缓放下羊皮纸，心中努力整理着思绪。杜勒斯公爵见她不作回应，加大了声音，客厅里的仆人们被吓得身体一缩。
“你这算是在给我演戏么？！一边跟我谈条件，一边偷袭特亚斯联盟的城市？”
“没有。”虽然莎莉娅依然没有理清头绪，但回答的声音十分坚定。杜勒斯公爵被这么一顶，显得更生气了，刚做出一个招呼卫兵的手势，但生生停住。
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第四十四章 条件（）
卡塔纳城内。
两列形容枯槁的人们正行走在卡塔纳街头，他们**着上身，皮肤上是一道道扎眼的伤痕。一根手腕粗的麻绳经由脖颈上的粗铁枷锁，将他们连在一起。毒辣的阳光正毫无顾忌地洒下，犯人们大多嘴唇开裂，姿态摇摇欲坠，但身旁的卫兵们还是挥舞着鞭子，强迫他们前行。
这些人，便是雷纳派去护卫车队的三百名信徒，在被扣押后，一直关在卡塔纳的地牢里。
伯爵夫人阿芙拉正站在这支队列的不远处。一阵微风吹过，带着犯人身上的**气息，阿芙拉厌恶地捂住鼻子，转向身旁的列加男爵。
“都在这了？”
“是的，夫人。”
阿芙拉离这些犯人近了些，看着这些人满是污垢的身躯，她微微扭头，脸上的厌恶更明显了。
“啧列加，你挑十个看起来好点的，带去洗干净。”
“好的夫人，您要这些人来做什么？”
“当然是作为给我们可爱敌人的礼物了”阿芙拉摆出一副看蠢货的表情。
——
西城门。
奥康纳已经回到了城楼内，躺在一张亚麻席子上，一名中年药师正为他检查腹部的伤势。不一会，结束检查的药师抬起头，面色不是太好。奥康纳心中一沉。
“神使大人，我真的不建议您再四处走动。”
“”
“异教徒的攻击已经伤到内脏，再不好好休息有可能会危及您的生命，而且”中年药师刚一动作，旁边一名女孩立刻会意，打开了席子旁的猪皮包，皮包内部大大小小的口袋出现在奥康纳面前，只是其中的大多数早已空空荡荡。
中年药师望着女孩，似乎有些不满：“妮亚，我不是叫你睡着么。”接着，他回头望向奥康纳：
“而且因为没有补充，我手上已经没有合适的药剂。”说着，中年药师从包中拿出一个餐勺大小的药瓶，瓶中装着碧蓝色的液体，但像被搅起泥沙的河水似的浑浊。
“这是沉静之源，只需一滴，便可给您一夜无梦的睡眠。我们现在能提供给您的，只有更高质量的休息。”说着，中年药师打开了木塞，一股浓郁的香气飘出。他让瓶子微微倾斜，一滴蓝色液体落进身前的碗中。碧蓝液体像一股云雾似的，散开，而后消逝，像是没存在过一样。
奥康纳望着这碗水，有些迟疑。这时，耶尔走了过来：
“喝了它吧，接下去的事务我会处理的。”
奥康纳终于点点头，一口喝干了这碗清水。
——
阿芙拉坐在一张轿子上，其实应该说是一张椅子。虽然由四名高大的仆人抬着，但两根木杆上除了椅子和一顶遮阳蓬外再无它物。列加男爵骑着一匹战马走在轿子一侧，再后面是五十名全副武装的卫兵，和十名双手被绑住的阿特丽斯信徒。
“夫人，我觉得您还是骑马好一些”
阿芙拉被这燥热的天气弄得很烦躁，听见这句话更是显得不耐烦，手中的小扇呼呼地扇动着：“哈？让一名淑女去骑马？你脑袋是不是有包？”
列加男爵尴尬地笑着，心中却开始腹诽：你本来就不是淑女。
不一会儿，一行人便来到了西城门下，城墙上的信徒们摆出警戒的姿态。列加男爵开始高声叫喊，让对方派人出来谈话。过了一会儿，一名身着青色教会长袍的老者出现在城头。阿芙拉咳了一声，示意列加代为传话。
“我是列加？莱斯特男爵！报上你的名字！”
听见这句，城墙上的老者却笑了起来。列加起初有些疑惑，但看清来人后面色也暗了下去。耶尔止住笑意，大声回应：
“都是老朋友了，还用报名字么？”
是啊，当初为了争夺教会分部的所有权，耶尔和列加两人可斗了挺长一段时间。阿芙拉却看不惯列加沉默的态度，目光狠狠剜了男爵一下。列加急忙接着道：
“我问你！你们为何要做出这种人神共愤的事？无缘无故攻击他人城市，这是慈爱的众神们所不能容忍的！”
耶尔表情平静：“这件事你最好去问雷纳大人。你知道的，雷纳？萨拉托斯，就是在教堂前揍了你一顿的那位。”
耶尔身旁的信徒们漏出一些笑声，列加脸上有些挂不住，悄悄用眼角瞟了下阿芙拉，而后者似乎没多大反应。列加接着道：
“要怎么样，你们才肯撤出卡塔纳？”
“那要按雷纳大人的意思，我们没有决定权。”
“你不能现在去问他么？”
耶尔犹豫了一下：“雷纳大人正在向主神祈祷，没有与你们对话的时间。”
“那他什么时候有时间？”
“我不清楚。”
这是一问三不知啊，列加开始有些愤怒。见着这一幕，阿芙拉让四名仆人俯下身去，轿子被搭在了地面。她走下轿子，以及其优雅的姿态向城墙上的人们行了个礼，而后悄声跟列加说了些什么。
列加高声道：“这位是格雷特伯爵的夫人，阿芙拉？坎贝尔。她以一名妻子，一位母亲的身份请求各位，放过格雷特伯爵，离开卡塔纳。”
“真的很对不起，夫人，但这不是我能决定的。”
阿芙拉再度示意列加，男爵将手一扬，十名被捆住的信徒被拉上前来：“这是夫人合作的诚意。”列加高声道，随后解开了信徒们身上的绳索。十名信徒似乎不敢相信，我看看你，你看看我，最后才犹豫着跑进了城门内部。
“假如诸位愿意撤离，剩下的两百多名俘虏也可以交还给你们。”
耶尔内心有些动摇：“城门外可有几百名卡塔纳的士兵，你叫我们怎么撤离？”
阿芙拉弯了弯身躯，不再经由列加，而是自己高声道：“那是我们的失误，我保证，西城门外的士兵会立刻离开，给予各位一个安全的环境。”
列加疑惑起来，低声问道：“夫人不是不想放他们走么？”
阿芙拉不动声色：“特亚斯联盟诸城已经回信，愿意帮我们剿灭这伙叛军，比莱茵国王的消息也到了。现在我只需要救回我家那只软脚虾。”
见耶尔还是面露难色，阿芙拉接着道：“我明天再来，到那时希望可以听见各位的答复。”说完，伯爵夫人弯腰行礼，坐上轿子离开了这儿。列加急忙驱使马匹跟上。
路上，阿芙拉朝列加挥动了一下扇子，男爵见状凑了过去。
“你出城，带那几百人埋伏在树林里。要是他们真的走，跟在他们后面，并定时向我报告他们的方位。”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第四十五章 对峙（）
雷纳正坐在一截枯死的树干上，手漫无目的地拨弄着上面的裂缝，他不知道自己为何要做这种事，也许是他需要什么来分散一下注意力吧。“咔嚓”随着细微的声响，树干枯黄的表面剥落，露出一个洞来，洞里还有几只蜷缩的白色蠕虫。雷纳感到有些恶心，便离远了些。
散布在他四周的信徒们大多已经吃饱，正以各种各样慵懒的姿势休息着。雷纳望着眼前这片幽深的丛林，又发起呆来。这才多久，四名神使重伤两名，失踪一名，疲劳过度一名原因很清楚，实力不足。接下来可以预期的实力增长，只有从各地聚集来的信徒们，恐怕其中大多数也没有战斗经验想着想着，他只觉得有些纠结。
突然，不远处的树丛中传来悉悉索索的声响，不一会儿，两名去放哨的信徒便冒了出来。
“雷纳大人”
“说。”雷纳打起精神。
“聚在城门那儿的兵都走了。”
“走了？是去北城门了吗。”
“不”这名信徒犹豫了一下：“他们饶了一个圈，到那边的树林里去了。”
“没去北城门？搞什么”雷纳嘟囔起来。对于卡塔纳来说，最大威胁很明显是西城门处的一千多信徒。让几百名士兵守在城门外可以理解，调兵进城打防御战也可以理解，这把兵调走是几个意思？
雷纳站起来，开始拍自己的手掌，听见声响的信徒们纷纷站了起来。
他高声道：“大家把东西都收拾一下！准备入城。”
信徒们听见指令，纷纷动作起来，开始整理马车，一列纵队正慢慢成型。雷纳跨上一匹战马，走在了队列最前方。为了避免被埋伏，雷纳派出十多名信徒走在队列几百米的前方，但结果证明是他想多了。不一会儿，队列便走到了西城门下。见着雷纳队伍的到来，信徒们满怀欣喜地打开了大门。
雷纳正交待信徒将物资全搬到城墙内部时，耶尔出现在雷纳面前，但他似乎并不急着插话。过了好一会儿，雷纳交待完所有事项后，耶尔开口了：
“大人，我有一件事要向您禀报。”
“嗯。”
随后，耶尔便将阿芙拉夫人的条件叙述了一遍。雷纳听完，哈地笑了一声。
“放走格雷特伯爵？怎么可能，他可是重要筹码。”
“可是大人先攻击卡塔纳的的确是我们。既然现在对方愿意和解，我们完全可以同意，这样也能减少信徒们的牺牲”
“耶尔主教”雷纳望着面前的老者：“你好像搞错了一点，先动手的可不是我。”
耶尔不再说话，雷纳则越过对方，大步走上了城楼。格雷特扣押车队，包围营地，搞得自己缺兵少粮，这笔账当然要算清了再走。
——
翌日。
列加男爵再度带着几十名卫兵，跟在阿芙拉的轿子后方，来到西城门脚下。不一会儿，雷纳也出现在城楼上。在雷纳报出自己的名字后，阿芙拉眼神一亮，脸上原本烦躁的神色也消失不见。她走下了轿子，弯腰行礼。
“雷纳大人。”
“嗯伯爵夫人。”虽说是敌人，但见着对方如此有礼貌，雷纳也勉强回礼。
“对于昨天的提案，不知您是怎么想的呢？”
“不行。”
“不行？”阿芙拉脸色变得有些难看，但还是保持着平静的姿态：“那雷纳大人是对哪一点不满意？”
“哪一点都不满意。”雷纳漫不经心地说着。昨天拉来的军备已经全部发下，足足武装起来六百名�
