来自星星的女巫-第48部分
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“当然，兰卡斯特小姐。我向来紧守诺言。”李斯特诚恳地点头道。
“那么，阁下刚刚对舍弟发出的邀请，又是怎么回事？”
“邀请确实来自我，但接不接受，则完全是兰卡斯特先生个人的选择。”李斯特子摊手道，“我认为，每个人都有选择自己人生的权利，不是吗？”
“请阁下不要忘了，他的姓氏也是兰卡斯特。”斯嘉丽提醒道。
“是的，但那是夏尔。兰卡斯特，不是斯嘉丽。兰卡斯特。”李斯特子肃然道，“还是说，兰卡斯特小姐依然抱着，‘姓氏代表一切，名字只是无关紧要的前缀’这种陈腐不堪的旧时代贵族价值观？”
“阁下言重了呢。”面对来自王国高官诛心的诘问，年轻的女画商显得游刃有余，淡淡地笑道：“以阁下扬名三级议会的辩才，区区市井妇人哪敢班门弄斧。只是作为一介庸俗的商人，已经习惯为周围的一切标上价格。比起阁下口中的大道理，我更在意利益的得失。”
“哦？”对方的回答有些出乎李斯特子爵的意料，如墨的浓眉在眼睑上方晕染开来，饶有兴味地问道：“那么在商人小姐的眼中，令弟又是需要多少价格方能交易的货物？”
“不能交易。”斯嘉丽想都没想，断然答道，“那是我仅存的至亲之人。”
“不是说都可以标价吗？”
“当然。”
“那？”
“无价。”
……
副官小姐的心情有些糟糕。
刚刚从新部门回来的她，还在为不久前发生的事情而心有余悸。
明明是再简单不过的新人引荐任务，没想到那位新部门长官居然如此的……特别。
说起来，自己在王国监察院已经待了好些年头了，虽然比起子爵阁下，依然是不折不扣的后辈，但常常待在一把手的身边，自认对监察院高层的圈子耳熟能详，也早听子爵阁下提到那位新长官异于常人之处，没想到今天第一次见面，对方行为的特异之处，还是远远超出了自己的预料——譬如说——安排两位下属约会。
作为一名年轻美丽的女性，又常年待在一位光芒四射的优秀男士身边，姬丝。米尔对待异性的眼光自然水涨船高。虽然身为那位阁下的副官，要秉持基本的职业素养，不能对围在身边的追求者过于苛责，但是冰山的形象也是必不可少的维持，否则各种狂蜂浪蝶的堵截只会烦不胜烦。
只是，从未与任何男性约过会的自己，今天居然被迫答应了一名男性的约会请求，而且对方竟然还是自己的后辈，那个名叫“夏尔”的小助理。
好吧，以选择异性的标准来评判，那个小助理也不能算糟糕，真正糟糕的是，对方是在那位新长官的胁迫下发出的邀请，而且看他的表情，居然还有点不情不愿！
这算什么？被迫相亲了？还要被对方嫌弃了？
最气人的是，始作俑者，偏偏是一位部长级的人物，生生比一级检察员的自己高出两级，而且对方似乎与子爵阁下有着很深的交情，远远不是自己一个亲随副官可比。
于是，一场像是闹剧般的“约会”，就这么莫名其妙地定了下来。
越想越气愤是副官小姐，进到办公室以后，简单地点了点头，便不声不响地站到角落里。
子爵阁下做事雷厉风行，然而私底下却是个颇容易亲近的人，特别是没有外人的情况下，并不会过于苛求上下级的关系，对于自己这点小小的任性，自然会包容。
只是副官小姐没有想到，自己静立了一刻钟，子爵阁下居然也是一声不吭，想起副官的职责，连忙从走向书柜正中的那张桌子，然后看到子爵阁下那着一张薄纸，露出了哭笑不得的表情。
“阁下，是兰卡斯特小姐那边的‘供给’出了问题吗？”
“这次的份额少了一半。”李斯特子爵叹气道。
“那岂不是，违反了当初双方的约定？”
“也不全是。她说剩下的一半会在月底前给我。”李斯特子爵解释道，“至于原因……。”
李斯特子爵苦笑的摇了摇头，没有再说下去。
“看来阁下对那位兰卡斯特小姐青睐有加呢。”副官小姐忽然感慨道，“如果不是知道阁下早已心有所属，属下还以为您打算把她作为追求的目标呢。”
“那是。”李斯特子爵对着自己的副官打趣道，“我可是一名专一的男人啊！”
不知为何，面对长官难得流露出的调皮表情，副官小姐完全没有被逗笑的感觉。
她的心情更糟糕了。
第七十九章 新长官（）
“长官，您的意思是，让我以部门推荐的身份，参家今年的公主卫队选拔？”
看着眼前斜躺在绒皮长椅上假寐的盛装美人，夏尔早已从最初的惊讶中回过神来。
事实上，在得知自己的新长官正是克里斯汀夫人的那一刻起，他已经预感到今后的事情可能会朝着奇怪的方向发展。只是当各种怪事一桩接装一桩呈现在眼前时，他还是有种招架不住的无力感。
譬如，明明听上去高端大气的部门名字——战术支援部——偏偏多了一个瞬间让人感觉矮了一大截的前缀：后备。
又譬如，明明是新成立的部门，正是需要招兵买马，壮大声势的时候，正式的部员偏偏只有自己一位刚刚转正的新人。
最过分的是，自己在新部门报道第一天，来自新长官的第一条命令，居然是明天与李斯特阁下的副官，也就是姬丝。米尔小姐，进行约会，并美其名曰“新部门应该尽快与核心圈子里的人建立良好的人际关系”，一想起副官小姐杀人一般的眼神，夏尔就觉得不寒而栗。
然而，最让他猝不及防的，却是手中这张比赛报名表，以及上面大大的抬头：公主卫队选拔赛。
“对啊，小夏尔是人家唯一的下属，可不要给姐姐丢脸哦。”克里斯汀理所当然地说道。
“可是，以部门推荐的身份参赛，不是要求至少一等监察员的级别吗？”
按照监察院历年内部选拔赛的规则，每个部门均有且仅有一个固定的推荐名额，比起自行报名的参赛者，以部门推荐身份参赛的选手，可以免除第一轮的“学科”考试，而直接进入第二轮的“术科”考试。
这两轮考试，前者是针对知识性考核，而后者则更关注实操方面的能力，其中又以个人武技为重，毕竟作为一名护卫，可靠的武力是必不可少的一环。
但是这种起跑线上的优势，并不是完全没有限制，一等监察员的级别门槛，就足以筛掉大多数只会讨好上司而专业能力不过关的马屁精。因为在一般情况下，能够成为一名具备“提案权”的一等监察员，至少在以专业知识为主的“学科”考试上，不可能毫无作为。
克里斯汀夫人似乎早有准备，好整以暇地说道：“看看姓名栏的下方。”
夏尔循声看向手中的报名表，在尚未填写的姓名栏下方，是填写个人职衔的栏目，而上面赫然写着“一等监察员”的字样。
“长官，这是？”一种莫名的喜悦蓦然从夏尔的心底升起，忽而又觉得自己才刚刚转正，跳级升迁这种事情怎么可能会发生？
“对于阿兰那个家伙而言，我们在南边所做的事情，不亚于雪中送炭。这一点小小的奖励算得力什么。”
“真的？”这个解释显然不能消除夏尔心中的疑虑，多少还存在些天上掉馅饼的不真实感。
“呵呵，很快你就会知道。”
离开监察院总部大楼，已是傍晚。
整整一个下午，夏尔都办理各种杂事中来回奔波，既有自己的转正手续，也有新部门成立后，诸如物资、人员登记等各项繁琐程序。
至于部门的负责人，则声称自己旅途奔波后身体不适，而早早离开了办公室，却不知道蒸汽列车上最奢华，最舒适的头等舱，是怎么让一名超凡者感到不适。
由于称呼还是老板娘的时候，夏尔便已经领教过对方甩手掌柜的作风，于是很快接受了这个残酷的现实。
在忙完手头上的事情后，还不忘抽空参加同届助理的转正庆祝会。只是当他说出自己“特招岗位”的身份时，即便平时相熟几人的眼神，也变得怪异起来。
深谙个中缘由的夏尔，感觉再待下去也是无趣，便找了个由头，匆匆离开。
此时天色已暗，中心区主干道上的燃气灯渐次亮起，在经历了轻抚跌宕的一天后，游走在熟悉的王都街头上，夏尔才终于有种快要到家的感触。
不过在此之前，他还要按照克里斯汀夫人提供的地址，先去一趟河心区。
河心区位于王都主体城区的南边，那里有一条名为“嘉恩斯贝”的河流横穿而过。
“嘉恩斯贝”从古语音译而成，意为“巨人的腰带”，而这条河流的宽阔程度也是确如其名，甚至于河道中央有一座狭长的冲积岛屿，由于状似月芽，曾名为“月芽沙”。
只是名字带月亮的事物，多少犯了月神教会的忌讳，随着岛屿慢慢被开发，名字也正式改为“河心区”，如今已是新贵与富商的天堂，其上充斥着大量富丽堂皇的建筑，虽然不比上城区的王宫与贵族府邸气派，但外观上却是极尽奢华。王都最有名的几处风月场所，均坐落于其上。
于是乎，当上城区的贵族子弟往河心区跑的时候，便往往带着某种不可告人的暧昧目的。
譬如与情妇幽会。
这令夏尔很尴尬。
他当然知道，想要在王都这种鱼龙混杂的地方，隐藏一个人的身份，又不想待在肮脏混乱的贫民窟，那么同样人员复杂但安全系数要高得多的河心区，就是最理想的地方。
但是在克里斯汀夫人说出这个地方的时候，他分明看到那双美目中，闪烁着狡黠的光芒。
来自上城区的贵族子弟，在夜色的掩护下前往河心区，秘密会见某位年轻女子。
是的，以上三点戏剧中常见的桥段，他全部符合。
十分尴尬。
……
河心区的几处烧金窟，夏尔确实没少光顾，却都是装模作样地闲逛，实则为了完成上头交待的的情报收集任务。
至于里面绮丽的风光，作为一名血气方刚的成年男子，若说完全没有幻想，那是骗人。
只是由于囊中实在太羞涩，只是由于闲暇时间不是淬炼剑术便是忙于实习，以及——也可能是最主要的原因——家里的某个人管得实在很严……于是，幻想也仅仅是幻想而已。
无论如何，他已经成为了贵族少爷中，难得洁身自好的异类，绝非典型。
于是乎，今天居然是他首次没有带着任务来到这种地方。
可惜，他的目的地不在此处，而是一街相隔的一片住宅区。
街道名为“白兰街”，与灯红酒绿的一边相比，住宅区的这一边显得格外沉寂。
倒不是因为一人多高的铁质围栏，将对面的脂粉气息隔绝在外。
早已在实习期间，摸遍王都大街小巷的夏尔，深知这看似庄严肃穆的围栏内部，全是贵族富商名下的私宅，里面多是莺莺燕燕之辈，至于用途……
向入口的看门老者出示手上的金质匙牌后，夏尔顺利进入了围栏的内部。
期间随手向对方的桌上，放上一枚铜罗兰。
老者颇为上道，除了脸上绽开的皱纹裂得更深以外，没有发出任何声响。
他深知，自己想一直待在这个油水丰富位置，便需要管好自己的嘴巴。
只是他并不知道，眼前这个貌似偷腥的贵族少爷，是故意让他往这方面产生误会。
第八十章 特殊住宅区（）
住宅区内是一幢幢独栋别墅，彼此间由小路分隔成横七竖八的棋盘状，显然在建造之初便经过精心规划。
由碎石铺就的小路约两辆马车宽，两旁是整齐划一的行道树，既美观，又在一定程度上起到遮蔽视线的作用，确保了住户的隐私。这在寸土寸金的河心区上，实属罕见。
至于临街一面的窗户，基本都挂上厚厚的窗帘，冷冷清清，路人乍一看会产生全是空宅的错觉。
然而进到内部以后，情况却截然相反。
目之所及，几乎绝大部分别墅都是灯火通明。虽然在建筑外头看不到半个人影，但仅仅就窗户透出的光亮度而言，哪有半点人去楼空的凄凉景象，分明比街道的另一边还要热闹。
直到他转入其中一条小路上时，放眼望去，在临近道路尽头之处，才发现一幢明显要暗淡许多的异类，在一众光彩照人的同伴里面，显得格格不入。
这正是他的目的地。
自从踏上回王都
