艾尔编年史-第98部分
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“是，但也不是。”吉尔回答道，“远东大陆没有神祗和神术网络，不受约束的魔力自由地凝聚和迁移，将许多的生物、死物、自然现象乃至概念化为具备思想的存在。「万物通灵以为妖」——这便是他们的说法。”
“听起来很吸引人，但是……”尤菲微微皱起眉头，在脑海中想象着那片大陆的景象，“那里的人类，应当很辛苦吧？”
“就是这样。”吉尔笑起来，“直到我离开的时候，那里也没能产生任何具备悠久历史的国度。妖怪们以力量为尊，除了少数强大却孤僻的隐居者，余下的不是不断杀死其他妖怪，再被其他妖怪杀死，就是在流浪中成为其他妖怪的食粮。”她抬头望向远方，轻声叹了口气，“至于人类，多半是作为某个大妖怪的附属，以聚落的形式存活着。曾有人试着将伊尼尔族统合在一起，却都因为各种原因而以失败告终。”
（七十四）启程（尤菲·斯坦米兹，下）（）
“所以说，等我们过去以后，就需要找一名强大的妖怪，成为他的附属咯？”尤菲问道。
“那倒未必。”吉尔耸耸肩，“也有一些凭借个体实力，独自行动的伊尼尔族。他们一般自称‘游侠’——因为那群人惯于四处旅行，而且通常没什么目的性。不过，他们往往知道很多真伪不明的传说和流言，关于艾丽西娅的事情，如果你们完全找不到头绪，说不定可以问问他们。”
尤菲在心中默默记下这些情报，抬起头看向黑发女性，“吉尔，你有什么熟悉的人，需要我们去探望一下，或者捎一些东西过去么？”
“认识的人倒是有。”吉尔轻轻从鼻子出了口气，“但我觉得，你们不要见面更好一些。至于礼物……还是算了吧。”
尤菲点点头，不再纠结于这件事情。琳歪着头思考了一会儿，突然问出一个问题。
“吉尔，那边的大陆上，有龙么？”
“有。尽管形态不同，从血脉上来说，他们是这里龙族的近亲。”黑发女性迅速给出了肯定的答复，让尤菲略微有些惊奇，“不过，别以为是同族就掉以轻心，那些家伙可是满不友善的。”
“那当然啦。”琳一口答应道，“就算是这里的龙族，不同的支属之间也不都是朋友嘛……虽然我到现在，都很少见到其他的族人来着。”
“我能说的就是这些了。”吉尔背过身，向二人挥了挥手，“记得活着回来——话说，你们想过要怎么回来了么？”
“还没有。”尤菲摇摇头，“但是总会有办法的，大不了再造一面镜子出来就好。”
“还真是年轻的想法。”吉尔轻笑道，“那么，告辞。”
她轻盈地迈开脚步，一眨眼就不见了踪影。
接下来的一天相对平静，没有谁再来打扰她们的准备工作。直到第二天的傍晚，她们即将出发的时候，莉莉才终于姗姗来迟。
“才重新见面没几天，你们就要走了呗？”女佣兵一屁股坐到床上，伸了个懒腰，丝毫没将自己当作外人，“结果，莉莉诺诺团还是回到三个人的情况了呐。”
“哎？爱莲娜不是答应加入你的佣兵团了么？”琳挑了挑眉毛，疑惑地问道。
作为结束战争的功勋者之一，这位年轻的旅行修女以圣莱昂教国代表团成员的身份，与尤菲和琳一同出席了和约签订的仪式。仪式结束后，她随着尤菲等人来到这里，结识了莉莉，又在女佣兵的不断劝说下，答应暂时成为佣兵团的一员——或许在她看来，这能够让她前往那些更加危险，却同样有着需要帮助的人的场所。
“她已经回教国去了呐。”莉莉长长吐了口气，“说是答应过自己的友人，要陪她完成一段旅行——所以，天知道她什么时候能回来呗？”
“这意味着她不轻易失约，对你来说是个好消息。”尤菲平静地分析道，对于莉莉而言，这大概比单纯的安慰更加有效。紧接着她换了个话题，“你们接下来的旅行，已经选好目标了吗？”
“那当然！”女佣兵拍拍胸口，“咱要再去一次卢格兰森林，弄清楚那里到底发生了什么，还有——确认一下被咱吃掉的，那个胡鲁曼的劳什子分身，到底死透了没有呐！”
“那你可要小心一点。”尤菲关切地看着这位曾同行许久的伙伴，“直觉告诉我，那里的阴霾尚未消散。你们将会看到的东西，或许能够超出我的想象力——如果可以的话，带上菲斯特一起去，大概更稳妥一些。”
“算了呗。”莉莉摆摆手，“他现在忙的得要命不说，咱也不能一直依靠着他。”她吸了口气，挺起胸膛，“放心吧，咱一定能变得比那些危险更强，然后平平安安地回来的呐！”
“好吧。”尤菲抬起手，与女佣兵相互击掌，“那么，用吉尔的话来说——祝你武运长久。”
“哈，连汝也学会了呗？”莉莉拍了拍她的肩膀，又和琳相互拥抱道别，“你们也是，虽然咱不太懂你们巫师的道路，但是别给咱停下脚步呐！”
“当然咯，毕竟我们可是——伟大的莉莉诺诺团——的成员嘛。”琳笑眯眯地抬手抚胸，行了个佣兵的礼节，“加油哦，团长。”
女佣兵用力点了点头，又与二人闲聊了一阵其他的事情，便离开了。
与友人们的道别，至此便告一段落。两人回到学院长的实验室，有条不紊地打包好行李，包括防水的帐篷，铺盖，干粮，一些金币和宝石，厚实和轻薄的替换衣物，常用的炼金道具，还有大量的魔法素材——足够她们重新造两三面镜子出来。
她们没有忘记带上自己的秘法术笔记，和在科伦斯学院长的实验室中，留下相当数量的钱币——巫师的世界崇尚公平，老巫师允许她们使用实验室的全部器材，材料则需要两人花钱购买。不过，破解魔药秘密的功绩让二人从教国手中领取了一大笔奖金，只要她们不打算造个秘银魔像之类的东西出来，一段时间内还不至于为钱发愁。
最后，她们将巨大的行李包裹缩小，妥善地收到腰包里，再次确认过前往「镜之界」的道路畅通无阻。两人紧紧牵着手，站在那面此时仍显黯淡的镜子前方，由尤菲诵念出开启的咒文。
“以诚心和探求向您请愿，为我们连通真实与期望之门——”
原本映照不出任何物件的镜面上泛起彩虹的波澜，从中心一层层向四角荡开，再慢慢旋转着，形成一个仿佛向内凹陷的漩涡。尤菲轻轻伸出左手，感受到柔软而略带粘滞的触感，以及富有规律的波动，似乎让镜子获得了生命一般。
“所以，我们要去的地方是？”琳咽了咽口水，再一次向她确认。
“大洋东侧的那一片遥远陆地。”她坚定地回答道，“我的母亲目前所在的地方。”
琳点头表示理解。两人一同迈开脚步，走进那道不知通往何处的镜之门扉。
去完成只属于她们二人的旅程。
（七十五）远东（尤菲·斯坦米兹，上）（）
尤菲曾经设想过，她们离开「镜之界」后，所会遇到的许多种情形。
最好的情况下——虽然不太可能，她们将直接出现在母亲的面前；她们可能落入一个伊尼尔人的聚落，并从那里获取到最初的消息；或许她们刚好闯进一场妖怪间的战斗——她为此预先准备了防御的秘术和逃跑手段；也说不定，她们会降落到荒郊野外，需要跋涉许久才能见到人烟。
所有这些设想里，并不包括在一处看似宁静的村落中，被一群形态各异的生灵，满是好奇地围观。
右手掌心里仍然是好友温暖的手，尤菲转过头，确认了琳同样平安到达，便开始打量周围的环境。
这里似乎是一个人烟稀少的小村落。用于居住的房屋大约数十栋，由木板和烧制的陶土拼成，样式简洁而明快，却不是她在艾尔见过的任何风格。村落的外沿环绕着朴素的木制栅栏，看不到什么守卫——当然，这里大概也少有访客。
村落内外都生长着一种阔叶乔木，叶片是成串的小椭圆型，带着油润的光泽，看上去有些像艾尔大陆的刺槐，但树干要高大得多。它们庞大的树冠遮住了几乎三分之一的天空，随着微风缓缓摆动着。她们所在的位置正是一株巨大的乔木下方，一只松鼠模样的小生物从她手边跑过，蹿上树干，轻盈地消失在茂密的枝叶之间。
从太阳的位置来看，此时正值上午，与她们出发时的晚上略有些差别。这倒是符合巫师们的学说——每一个悬浮在晶壁系内，以球体形态缓缓旋转着的世界中，不同场所的时刻也是不同的。
环绕着她们的那些生灵，几乎每一只都具备截然不同的形态。其中有着不足一公尺高，拖着毛茸茸大尾巴的幼童；身高超过尤菲一倍，全身青色，四只手臂一直垂到脚边的巨人；仿佛生出了手脚，却找不到五官存在的巨大蔁类；还有上半身是人类女性，下半身则是一条蟒蛇般青色长尾的生灵。
它们应当都是「妖怪」——至少这证明了她们的确来到了远东的这片大陆，尤菲心想。她看到琳开心地向注视着她的生灵们摆手，而这一举动，似乎让周围的妖怪们也显得亲切了些。
那名看似幼童的妖怪最先开了口，声音清脆动听，用的却是她完全听不懂的语言。
这里不具备神术网络，意味着她们无法借助神术理解语言。但作为女巫，她同样有许多种办法，将自己的意志通过语言以外的方式传达。
对方没有敌意，她自然不便使用太过强硬的手段。少女缓慢地释放出自己的精神，在周围的人群中一触即收：「我们是来自西方大陆的旅行者，对你们没有恶意，可以使用这种方式进行交流吗？」
周围的人群略微骚动起来，片刻后，拥有青色蛇尾的女性向前游动了半公尺，将双手在胸前交叉，轻声诵出歌唱般的咒文。紧接着，尤菲感觉头脑中传来对方的声音：「当然可以。」
对方拥有懂得秘术——或者类似的魔力应用方式的生灵。这并不出乎她的意料，而且是一件好事。在两人的合作下，一个暂时链接了大部分镇民，加上她和琳的精神网络被建立起来——当然，用途仅仅是对话罢了。
「你们好，我是乌拉！」拖着大尾巴的妖怪再次开了口，「所以说，你们是从西边来的？大海的对面？那里也有妖怪和人类么？」
「那里的人类很多，妖怪也有，但种类没有你们这里那么丰富。它们和人类一样，是被神明所创造，或在漫长的时间内进行演化，再通过繁衍得以延续种族的。」琳想了想，如此回答道，「通常来说，他们被称为‘魔法生物’。」
「听起来有些无聊诶。」乌拉摇摇脑袋，有些沮丧，「还以为你们有办法帮我再找几个朋友来呢。」
这便是身为妖怪的问题所在。妖怪的形成依赖于不稳定的魔力凝聚，属于妖怪的类别又实在太多，除了少数几个历史悠久，且占据了特殊地点的种属，许多妖怪都很难找到和自己完全属于同类的伙伴。
至于‘开灵’以前的种属，在他们看来，则与普通的飞禽走兽毫无区别——一只牛妖既不会将自己看做一头牛，也不会因为其他人吃牛肉，就觉得自己受到了侮辱。
「你们来这里，是为了什么？」另一名看似中年男性，满脸密布着浓密黑色毛发的妖怪问道，「我可从来没听说过，有人从大洋西侧的陆地上来到这里。」
「我来找我的母亲，她就在这片大陆上。」尤菲平静地回答道，「她叫艾丽西娅，和我一样有着粉色的头发，你们听说过这样的人么？」
她没有对答案抱有太多期望。如果她们来到这片大陆是母亲的设想，那母亲的目的，或许是让她们更全面而完整的了解这里——既然如此，她必然不会在最初现身。
黑色的男人摇摇头，「俺延伯一直呆在这里，但你所说的那个人，俺从来没听说过。」
「那么，接下来，你们有什么打算。」带着蛇尾的女性柔声说，从最初的介绍中，尤菲得知她名为青萝，「是离开这里，还是留在这座铃兰村？」
少女和琳小声讨论了几句，很快打定了主意。目前的她们语言不通，对于远东大陆的风土人情也不甚了解，心灵链接更非稳妥的手段——许多人对于思想被读取有着天生的排斥，或将其视作一种宣战的举动。这座村庄看起来比吉尔叙述中的远东平静得多，作为初期适应环境的居住地十分适合。
她如此回答了青萝。而蛇尾的女性微微一笑，将另一道意念传达到她的脑海中。
「我想你应当知道，妖怪崇尚力
