木兰无长兄-第501部分

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你若是生出一丝不对的心思，让整个平泽乱了，我就上报朝廷，求陛下夷你九族！”

“不敢，不敢！薛都护切莫这般吓人！”

那县令抖得犹如筛子。

“你可以试试我可不可以更吓人！”

那县令被薛安都手下的兵押着，面有苦色的回去准备了。薛安都之前已经朝豫州和周边几州的州府、县城都下了文书，可能发生瘟疫的事情很快就会被各州的官服知道，而后开始对全州上下进行排查。

此事发现的应该是较早，否则早就已经有地方开始蔓延瘟疫了。加之现在是冬末，疫病传播的要慢。

可是没有多少时间就要到“惊蛰”了，惊蛰一到，天气回暖，春雷始鸣，蛰伏于地下的虫子全部开始活动，春季一旦发生疫病……

“花将军，如今各地情况还不清楚，您的部下又不能再继续前行……”薛安都正色对贺穆兰请求道：“秦州、豫州的地方人马不多，若真生出祸事，少不得要借将军的人马一用。”

他指的是隔绝各地的百姓，使疫病不至于蔓延的事。

这种事，任何理智的将领都不会答应，如果因为这种事情让自己的部下白白折损在外面，别说从此之后实力大减，就算是皇帝也会雷霆震怒。

一个精兵很可能要用五年、十年的时间才能磨砺而成，将士不死于战场之上，却病死于床榻之间，是所有当政者最不愿意看到的。

可是贺穆兰却知道瘟疫的可怕，所以只是微微犹豫了一下，便点了点头：“若情况真危急到这种地步，我可借你人手。”

“将军！”

“将军！”

“这时候应该立刻上报京中，回平城去才对啊！”

包括狄叶飞在内的将领们全部“谈疫色变”，一听到贺穆兰的决定，立刻变了脸色。

“我是此次出征的主帅，我说了算！疫病真的蔓延，你以为我们的马跑得过瘟疫吗？”

贺穆兰板下脸怒斥道：“更何况事情还没到那个地步！”

若是其他将军，薛安都还真不敢借人，正是因为他和贺穆兰相处几天，发现这个年少的将军见识毫不在他这个走南闯北的游侠之下，而且对百姓和疫病都十分关切，所以才斗胆开口。

听到贺穆兰同意了在人手不够时借人，薛安都立刻松了一大口气，马不停蹄的去安排接下里的事情。

白泽乡出现了鼠疫，按照行军的惯例，有疫病的地方不可进入，贺穆兰的大军只能无奈的驻扎在野地，等待前往陈郡方向的探马回报前方无事的情报回来，才能让大军继续出发。

然而正如贺穆兰猜测的，除了白泽乡以外，陈郡以北数个乡里和城中都出现了染病之人，幸亏薛安都是整州的都护，对各地城防和城门官下达的命令及时，有几个都被发现了，病死了的也都没有被随便埋了，而是被当地的官员亲自监督着焚烧了个干净。

至于又被关起了多少人“等候结果”，有几个城镇为此关闭了四门，有多少百姓仓皇失措、流言四起，驻扎在原地消耗着兵马的贺穆兰并不能得知，却能够猜测的到。

陈郡以北，正是平城方向来的大军必须途径的地区。不但如此，陈郡附近几乎被“宗主”把持，大部分人口都是邬壁中的“荫户”，在外面乡间的不是胡人，便是自己有私田不愿意托户入荫的富户。

而染了病，最先死亡的不是汉人，而是和汉人们居住在一起的胡人。

贺穆兰几乎可以肯定这场疫病就是针对的南下的大军，也许幕后之人正是得知了有大军朝着陈郡而去，甚至已经打听出大军就是开往陈郡的，所以便开始放出这些得病之人，想要惊走他们。

贺穆兰和薛安都、狄叶飞等人商议了一阵之后，都认为做出这种事的，恐怕不是刘宋，也跟刘宋有些关系。

因为没有人会在自己的国家做这种毫无人道的事情，万一蔓延到自己的地盘，那就是搬起了石头砸了自己的脚。

但问题在于，刘宋绝对没有这个人力和能力让这么多人失踪，甚至还有地点培育“病种”，然后运送到各地去。

这个年代的城门官是连揣着两个鸡蛋都要搜一搜的主，带着这么些病重之人穿城过市，一定是有不让人怀疑的身份和运输工具。

而且有人失踪从一年前起就开始了，从那个时候就培育“病毒”的话，按照鼠疫的杀伤力，人应该已经死完了，哪怕补充的再多也是一样，可到现在放出的却是三个月前失踪的人，这也让贺穆兰百思不得其解。

贺穆兰的信函早就飞速的送入了京中，可京中到现在也没有信过来，贺穆兰的大军困在这里不能前进也不敢后退，薛安都每日都在和各地书信往来、或带着府兵到处巡视，整个豫州都开始隐隐有恐慌的趋势。

就在这个节骨眼上，一件可怕的事情发生了。

一个月前曾经陷入过高烧不醒的贺穆兰，又一次出现了这样的征兆，并且这一次烧的更加厉害，直接人事不知。

虎贲大营里的后勤和补给都是薛安都在负责调配的，一接到这个消息就带着众多地方军赶了过来。

由于贺穆兰之前跟他一起去看过失踪者，甚至还亲手检查过那人，薛安都怀疑贺穆兰是得了同样的疾病，因为身体强健所以压抑到现在才发作。

“你敢碰一下将军试试！”

陈节见薛安都带了人要把贺穆兰抬走，立刻拔剑护在贺穆兰床前。

不止他，狄叶飞、那罗浑、盖吴等人都握住了武器，直把薛安都逼出了帐外。

“若是花将军真染了病，如今整个虎贲军都有危险，你们不可愚忠啊！”薛安都见着虎视眈眈的重将不敢妄动，只能一力劝止：“我只是把他带到僻静的地方去养病，万一不是瘟疫只是伤寒，我定恭恭敬敬的把他送回来。你们要不放心，也可以跟着一起去！”

“谁知道你要把我们家将军送去哪儿！万一送去活人署，和一群有病的人在一起，没病也染了病！你说我们家将军得了病，先不说我们日日夜夜和将军相处，操练和吃喝都在一起，就说你没隔两三日就要来拜见一次，你关不关自己？”

陈节一贯的牙尖嘴利，大骂的同时手中的剑毫不放松：“我们家将军上个月泡温泉的时候也着凉过一次，就是这个症状。他一发烧就糊涂，明天就好了！他身体好的很！”

“是，他说的没错。”

那罗浑和蛮古跟着点头。

狄叶飞根本不和薛安都啰嗦，一干高车虎贲勇士将大帐围得水泄不通，薛安都的人马连上前一步都做不到。

依贺穆兰在军中的威望，如今薛安都敢带着豫州兵动手抢人，今日这虎贲大营也就别想竖着出去了。

这一下子，薛安都和虎贲军陷入了僵局，虎贲军心里其实也是惴惴不安。无数人都把希望寄托于虎贲军和薛安都送来的医官身上……

——他们的虎威将军，到底是怎么了！

“薛都护！薛都护！嵩山天师道的道爷们到了！”

几个薛安都的手下慌慌张张的被虎贲军引着前来，一看到和虎贲军将士剑拔弩张的都护及其属下就是一怔。

民间但凡有了瘟疫，不是求神，就是拜佛，道门之人通常都精通医术，薛安都是汉人，豫州郎中不够，医药缺乏，他跟游侠儿们一商议，当下拍板决定——求助道门。

关中是道家的发源之地，寇谦之的到场就在嵩山，徒子徒孙除了跟他去了平城的，全部留守在嵩山修行。

薛安都这段时间行踪不定，很多时候早上还在这个县，下午就奔往那个县，这群下山的道士们去找薛安都竟扑了个空，辗转四处寻找，才找到了虎贲大营来，准备来个“守株待兔”，正好就碰到了薛安都这个兔子。

这一下，莫说薛安都，就连狄叶飞等人眼睛里也都有兴奋之色。

“快请快请！是嵩山上哪位天师来了！”

薛安都惊喜地连连大叫。

没过一会儿，一群身穿道袍的道人们背着高高的药箱药篓等物出现在众人的面前，为首的道人年纪不大，却穿着一件道门法职者才能穿的青色法衣，头戴披星戴月冠，脚踩踏风白底履，飘飘乎犹如仙人。

待那道官领着众道士到了近前，即便是看惯了狄叶飞这种好相貌的虎贲军众人，也忍不住赞了出声。

就凭这人的卖相，就当得起“萧疏轩举，湛然若神”八个字。

只见这个二十出头的年轻道人扫视了一眼这乱糟糟的场面，行了个稽首礼，朗声开口。

“福生无量天尊。贫道乃天师道大祭酒寇逸之，敢问雍、秦二州都护薛安都薛使君是哪位？”

第350章病入膏肓

袁家邬壁。

“来的不是拓跋焘，也不是拓跋家任何一位大将？”袁喆听到北面来的消息，顿时脸色变得铁青：“不是说这个鲜卑狗一旦有仗打肯定是御驾亲征吗？柳元景消息没有透出去？”

“以柳元景的谨慎，一定是透出去了，说不定还用暗道的事情做了饵。”宋二也是纳闷，“照理说如今外无战事，内无忧患，连夏地之乱也平了，以拓跋焘的性格，听到宗主会动乱的事情，应该是御驾亲征才对。就算不御驾亲征，也一定是派出信得过的宗室将领，如今却派了两个汗毛都没干的年轻将军……”

宋二顿了顿，“会不会，柳元景做的不够谨慎，让拓跋焘或是崔浩给看了出来？”

“怎么会！这一计连柳元景都做了棋子，彭城王顶着这般大的压力，必定会造出各种假象让拓跋焘重视南方。我原想着拓跋焘不来，让他们损失个几万大军也够喝一壶……”

袁喆阴测测地笑着：“嘿嘿，如今没来几万大军，先毁了先锋，也是一样。”

“公欲行此事时，我就曾告诫过你，此策太过阴损，若不到危急关头，切不可滥用‘病人’。我不知道袁公为何如此匆忙放出这么多人，但是万一打草惊蛇，不但我们折损严重却没得到效果，恐怕连彭城王都要因为此事见弃于世人，还望袁公三思而后行……”

袁喆害怕彭城王刘义康，却对这位叫做“宋二”的使者没有什么畏惧，闻言也只是随便敷衍：“不丢出几个人，不知道到底有多大的威力，我这也是提早试试，心里也有个准备。至于彭城王，这里都要成为死地了，我想我的诚意已经足够明显。等我们举家迁往宋国，还要靠彭城王照应，又怎么会扯他的后腿？！”

宋二叹了口气，心底对袁喆劝服刘义康行这绝户之计十分反对，无奈他只是个使者和智囊，两人若都不听他的，他也一点办法也没有，只是再三警告大军若没有异动不能贸然放出“病人”等等，这才一脸忧虑的离开。

袁喆在楼上看着他走远，这才倚着墙壁滑倒在地，硬生生咳出两团血来。

他天命已经不久了。袁家被刘宋当做棋子，魏国又步步紧逼，转眼间整个邬壁都要化为乌有，袁喆心中原本就又气又恨，突然又得了噎膈症，无论吃了什么都会呕吐出来，食道如同阻滞一般不能进食，全靠服食汤药维生。

这种病得了以后，人就渐渐不能进食，消瘦的如同枯柴。袁喆为了掩饰自己的病状，除了暗道和燕飞楼很少踏足其他地方，每日看起来虽然进食如常，但大多都倒到了燕飞楼后的湖中。

袁喆原本将所有的希望都寄托在袁化身上，嘱咐他暗中囤积粮草、收购药材，最后大捞一把金银退走刘宋，无奈这个儿子痴迷胡姬，竟到了抛妻弃子的地步，不但忤逆他的意见，更是屡屡试图放出暗道和城外山坳里的那些人，让他不得不放弃了他这个没用的长子。

他最恨胡人，他在刘宋时，原本已经搭上了新帝刘义符的门路，花了巨资买了一个侯位，在他已经前往建康的路上，新帝被谢家杀了，拥立了刘义隆上位，侯位也随之成为泡影。

过了没多久，拓跋嗣又趁先帝驾崩国内生乱的时候挥兵南下，连夺三州，袁家所在的陈郡被攻陷，袁家从此和刘宋之间隔着重重关卡，就算他那侯位有效，宋国也不会用这么一位身在“曹营”的侯爷。

自那以后，袁家原本花费的巨资打了水漂，拓跋嗣大军征伐三州又造成巨大的损失，袁家几近一蹶不振，靠着和魏国周旋和原本掌握的暗道才逐渐回复过来，又吸纳了大量流离失所的破落户，这才慢慢又有了以前的实力。

谁知道就在他已经准备安生过日子的时候，宋国却不肯放过袁家。他们不带了自己当年买官的证据，先是威逼后是利诱，强行胁迫他帮着宋国疏松奸细和探子，甚至还要将袁家的商道作为运送物资的通道征用。

这些都是刀尖上玩命的勾当，随着越来越多的探子进入魏国，袁喆意识到袁家被魏国发现不轨是迟早的事，而魏国那位彭城王步步紧逼明里让他回宋国为官，暗地里却联合豫州宗主孤立袁家，生生的把袁喆逼入了疯狂之中。

魏国的胡人肮脏如狗，刘宋的权臣们也几欲让人作呕。天底下除了袁家邬壁，没有一处是人间乐土，既然�