后巷说百物语-第60部分

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　　　　是的。

　　　　到头来，沦为仅于书卷之中苟活。

　　　　老夫不乐见百物语闭幕。哪管述足百则是否将起异象，均不愿见其就此告终。故此，方才试图将之加以保留。

　　　　这便是老夫未出版百物语的理由。

　　　　只愿于物语之中频频流转。

　　　　或许，亦打算就此终老一生罢。想必就是如此。

　　　　自此，老夫便未曾离开江户。不，就连房门也几乎没踏出过半步。

　　　　没错，正是如此。

　　　　封笔后至收养小夜之间那些年里，老夫可是一步也没踏出过京桥店家内的小屋。唉，也不知是因自己生性胆小，还是不擅于做结论。

　　　　噢，就别再提老夫的事儿了。

　　　　咱们回头谈谈百物语罢。

　　　　唉。

　　　　至于稍早提及的青纸灯笼及灯芯。

　　　　两者应算得上是标准规矩罢。

　　　　是的，而且还是源自江户的规矩。应是江户的文化人所创的法式罢。

　　　　噢？

　　　　不不，这绝称不上是高尚的规矩。

　　　　百物语这游戏，并非仅限于有教之士间流传。没错。

　　　　想必在乡间，也有类似的规矩流传。于炉火旁为孩儿说故事，不也有一夜不可说太多的规矩？

　　　　没错，正是如此。

　　　　既然是说给孩儿听的，想必净是些虚构的娃儿故事罢。没错没错，大抵是民间故事。

　　　　在同一夜里叙述多则此类故事，亦被视为禁忌。

　　　　这类民间故事，应净是虚构的。如今这类故事叫做什么来着？就是寄席的高座（注：寄席中位置较高、以供艺人演出的舞台）上演出的那些个……没错，就是咄家（注：以口述落语、人情咄、芝居咄、怪谈咄等为业者，亦称落语家）所说的——

　　　　是的，就是人情咄、怪谈咄、芝居咄、落咄（注：皆为落语之类型。人情咄以世间人情为题材，怪谈咄为以鬼怪故事为题材、芝居咄为述说故事时佐以歌舞伎表演者、落咄则为以滑稽故事为题材者）一类。

　　　　所谓落语——想必原意即遗落的故事。噢？是么？事实上，落语也曾被称为民间故事。

　　　　是的。

　　　　噢？是么？

　　　　呵呵。

　　　　噢，这可就是另一回事儿了。

　　　　正马先生数度表示是神经过敏使然，让剑之进先生想到了累之渊（注：茨城县常总市法藏寺旁的鬼怒川沿岸一带，因三游亭圆朝的怪谈咄曾以此地为背景而闻名）？

　　　　敢问——这是何故？

　　　　噢？叫做《真景累之渊》？

　　　　这指的想必是《累之渊后日怪谈》罢，记得老夫曾听闻的是这么个书名。噢？原来如此。

　　　　这「真景」，原来是「神经」的谐音？

　　　　这可真是滑稽呀。三游亭圆朝（注：一八三九～一九○○，活跃于幕末至明治时期的知名落语家，本名出渊吉郎次。因将演说故事以白话文记录连载出版，确立了现代日文的基础，故亦被誉为近代日文鼻祖。除影响早期白话作家二叶亭四迷，此崭新文体亦间接影响于一九○四～一九○六留学日本的鲁迅，促成中国的白话文运动）果然教人佩服。

　　　　唉，圆朝的演出，可真是精彩绝伦。

　　　　噢？

　　　　是的。老夫曾观赏过好几回。安政大地震前不久圆朝先生担纲压轴那场演出，老夫也曾前去观赏。当年圆朝年岁尚轻，算得上仍是个孩儿，故并未吸引多少看官，但老夫可是甚为喜爱。《累之渊后日怪谈》，就是当年的创作。是的，内容与二代目圆生之《累草子》截然不同。当时可是博得了不少好评哩。

　　　　毕竟是怪谈，老夫当时可是引颈企盼。之后，圆朝先生又创作了诸如《镜之渊》等怪谈戏码，不愧是个实至名归的巨匠。

　　　　唉，老夫已有多年未造访寄席（注：寄席为供落语、讲谈、漫才、浪曲、奇术、音曲等平民表演艺术演出的剧场），对其近日又创了些什么戏码，可就一无知了。

　　　　噢？

　　　　不不，维新后，圆朝先生益发受人欢迎，看在老夫这老戏迷眼里，一则欢欣，一则失落，毕竟有几分自身所好已非一己所独有的感慨。唉。

　　　　似乎真是如此。据传，涩泽荣一（注：一八四○～一九三一，幕府末期曾任重臣，亦曾于明治时期任大藏官僚，任内设立第一国立银行与东京证券交易所等，后转任企业家，被誉为日本资本主义之父）先生亦是圆朝先生的戏迷。如此看来，圆朝先生似乎颇受学者贤人喜爱。至于老夫这种小人物，可就是无足轻重了。

　　　　噢？圆朝先生曾办过百物语怪谈会？

　　　　曾办过一回？是在前年么？噢，原来是大前年的事儿了？

　　　　如此说来，似乎曾见过报上报导此事。噢，记得圆朝先生搜集了不少幽灵画作。当日便是挂起其中数祯，当场办起了百物语。记得是在柳桥，是不是？没错，当然是大受欢迎。

　　　　剑之进先生，可就是忆及这件事儿？

　　　　噢。

　　　　那么，与圆朝先生是如何结识的？

　　　　噢？由揔兵卫先生居中引荐？揔兵卫先生也看戏么？

　　　　噢？原来——是透过揔兵卫先生的师父山冈大人？

　　　　可是山冈铁舟大人？唉，老夫竟然忘了，揔兵卫先生的剑术乃山冈铁舟直传。噢？老夫当然听过，此人可是鼎鼎大名的幕末三舟之一哩。

　　　　噢？圆朝先生与山冈大人，是三舟中的另一人高桥泥舟牵线结识的？

　　　　唉，还真是段奇缘呀。

　　　　山冈大人乃千代田开城（注：千代田城为江户城之别名，位于今东京都千代田区，即今之皇居。开城指幕府驻军于一八六八年未经抵抗，便将城移交明治新政府军，后易名为东京城）之大功臣，如今官拜宫内大书记官。除剑术之外，也好钻研书道，汉学、禅学之造诣更是精深。

　　　　噢，记得此人还曾兴建寺庙。就连谷中之全生庵，似乎亦为铁舟大人所建。

　　　　倒是——提到禅学，禅学与民间故事……

　　　　禅学与民间故事、山冈铁舟与三游亭圆朝，是如何撮合上的？

　　　　这问题本身就活像个禅门问答，老夫完全无法参透。不过，记得圆朝先生对禅学亦颇有钻研。噢？圆朝先生曾向铁舟大人学禅？噢，这还真是教人吃惊，完全出乎老夫意料呀。

　　　　那么。

　　　　叙述民间故事为何需要学禅？噢？圆朝曾应铁舟大人之请演出桃太郎的故事，但结果不甚理想，挫折之余，便拜其为师，向其学禅？

　　　　原来——个中还有这番缘由。

　　　　那么，揔兵卫先生已同山冈大人商谈过？

　　　　噢，原来如此。

　　　　那么……

　　　　毕竟，此事若是由良卿起的头，想必不难向山冈大人交代罢。

　　　　噢，若是如此，敢问圆朝先生是否答应了？

　　　　噢。

　　　　是么？那可就太精彩了。

　　　　想必结果将是无可挑剔。

　　　　如此一来，各位将有幸见识到名闻天下的三游亭圆朝演出怪谈。

　　　　如此机会，绝对是千载难逢。

　　　　着实教老夫钦羡不已。

　　　　先生说了什么？

　　　　尚须一人在场驱邪？

　　　　这——

　　　　噢。

　　　　且慢。

　　　　且慢，与次郎先生。

　　　　且慢且慢，噢。

　　　　或许不妨——邀一法师到场。老夫——可为先生推荐一位高僧。

　　　　是的。

　　　　斡旋之事尽管交给老夫。还请先生务必邀请这位高僧参与。

　　　　此外，可否请先生再帮老夫个忙？

　　　　先生可愿听老夫详述？

　　　　【伍】

　　　　此时，山冈百介的神情略显兴奋。

　　　　也不知有几年没如此振奋过了。

　　　　纯粹是出于偶然。一连串的偶然，似乎催得百介整个人活了过来。

　　　　某天夜里。

　　　　多年前的某天夜里。

　　　　百介曾于北林领折口岳的山腰死过一回。

　　　　当然，这死指的并非丧命。当时的景况其实是有惊无险，百介不过是扭伤了脚。即便仅是如此——也不知是何故，事发前的百介与事发后的百介，完全是判若两人。

　　　　对百介而言，那夜过后的自己，亦即如今的自己，仿佛不过是行尸走肉。相较之下，那夜之前的自己，才是活生生的自己。

　　　　御行又市——

　　　　与又市一伙人共同渡过的岁月，仅有短短数年。

　　　　在百介浑浑噩噩持续至今的八十余年人生中，这区区数年可谓甚为短暂，甚至仅称得上是一眨眼的工夫。

　　　　但在这一眨眼的工夫里，百介是活着的。

　　　　百介生于一贫困武士家庭，生后不久便为商家纳为养子。这种事儿在低阶武士家庭之间，似乎是司空见惯。但百介生性不适经商，到头来既未继承家业，亦未觅一正职，不过是扮个作家糊个口，浑浑噩噩地在诸国之间放浪。

　　　　心中未曾有任何志向。

　　　　虽说是过起退隐生活，但其家毕竟是江户城内首屈一指的大商家，即便有千万个不愿，也得照料百介的饮食起居。

　　　　故此，百介根本不愁吃穿。无须为经商与人往来，让百介从未与人有什么深厚交情。再加上与谈情说爱毫无缘份，以及毫无任何坚持固执，百介可说是活得无忧无虑。

　　　　当时，百介就是如此无为地活着。

　　　　不过是个一无是处、懒惰胆怯的窝囊废。既非武士，也非农人，亦非工匠，更不是和尚，活得虽然毫无目的，但终究是活着。

　　　　与又市就是在那段日子里相遇的，犹记是在越后的深山里。

　　　　百介忆及。

　　　　当时，又市在一栋山屋内——

　　　　——没错。

　　　　这永远忘不了。初次相遇那日，又市也玩起了百物语。

　　　　不过——那实为又市所设下的一场巧局。

　　　　在顾此失彼、教人束手无策的形势中，寻个法子做到两全其美，使一切获得完满解决，便是又市赖以糊口的手段。

　　　　凭其三寸不烂的舌灿莲花，以欺瞒、诓骗、吹捧、煽动将对手给捧上天，接着再以威胁、利诱、阿谀、奉承翻弄各种言说——此乃小股潜这诨名的由来。

　　　　只要又市鼓动唇舌耍一番诈，便能打通关节，融通八方。没错，又市正是个借罗织谎言操弄昏暗世间、以装神弄鬼为业的御行。

　　　　跟随着他，百介就这么亲身见识种种妖怪是如何诞生的，有时甚至还成了又市的帮手。只不过……

　　　　又市是个被剔除于士农工商等身分之外的角色。

　　　　阿银、治平、与德次郎亦是如此。

　　　　这些人牢牢地活在与百介截然不同的世界里。

　　　　百介则不然。

　　　　百介是个毫无自觉，仅在两个世界交界处游荡的人物。

　　　　本身就是筑罗之海。

　　　　这就是百介终生未出版百物语的真正理由。在与又市一行人共度的短时期里，百介自身就是个百物语。每当见识到又市一行人如何在自己眼前设局，感觉犹如在模棱两可的筑罗大海两岸之间摆荡，异象就在其中接二连三地显现。

　　　　这些异象，充分印证了魔乃生自人心的道理。

　　　　故此。

　　　　百介曾数度考虑前往另一头的世界，但终究没能如愿。

　　　　毕竟无论如何，百介都只能是这一头的住民。这已是无可改变的事实。跨越这条线，需要莫大的觉悟，而胆怯如百介者，根本做不出这种觉悟。

　　　　事实就是如此，百介就是这么个懦弱的窝囊废。

　　　　或许又市一行人之所以自百介眼前销声匿迹，为的就是让迷迷糊糊的百介参透这个道理。即便如此，百介还是过了好一阵子才想通。

　　　　接下来，就在那晚。

　　　　在折口岳的山腰，百介亲眼目睹了两个人的死状。

　　　　这两人的死竟是如此了无意义。消极、固执、又教人伤悲。

　　　　其中一人，是这一头的住民，另一人，则是另一头的住民。

　　　　目送两人死去的，正是八咫鸦与青鹭——即又市与阿银。

　　　　此乃天狗是也。又市虽宣称死去的是天狗，但本意想必是向糊里糊涂地现身，碰巧撞见这场壮烈死斗的傻子百介询问：你可有胆如此送死？你可有这种觉悟？

　　　　不，想必又市打一开始，便不断询问百介这个问题。哪管是活在白昼还是黑夜，每个人终究要走到同一终点。堂堂正正必遇阻碍，违背伦常则愈陷愈深。兽径艰险，隘道难行，你是打算挑哪条路走？

　　　　这问题，百介也无法回答。

　　　　只不过，又市一伙所走的路，自己想必是走不来——这是百介仅有的体悟。

　　　　虽然无法定下心来在白昼的世界里规矩度日，但百介也十分确信自己无法在黑夜的世界中存活。这下百介，不，毋宁说是原本的百介，就在此时死去，但新生的百介却终究无法诞生。

　　　　既未摸索，亦未能获得新生，百介就如此浑