回到卡戎-第17部分
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建筑在城市四周的分子流水线兢兢业业地运转着，电子一个接一个，穿过精心为它们打造的微观隧道。分子和分子跳集体华尔兹，舞伴来回交换。工程师手托下巴，坐在屏幕前，无心分享它们的欢乐。他们的档案夹里存着不计其数的控制论、工程管理、分子理论著作，想要把任何一门掌握精通，都要不吃不喝研究几年。他们在心里叹息自己生不逢时，难以再做出重大改进，于是不断奋发进取又退缩，没事的时间研究美食解闷。
城市决策者们也在辛勤忙碌着。九大系统的领导人频繁碰头，商讨着火星战后历史上最大的政策走向。他们面容严肃，带着充分的信心和责任感，举着历史和精心模拟计算的未来数据图，激烈辩论。新的工程项目启始在即，关键技术处于突破前沿，最高决策开始缓慢浮出水面。
农场里，母牛忙着闷头吃草，偶尔抬起头来，深沉地望着玻璃穹顶外的太阳，忧郁地摇摇头；鲤鱼开始习惯大片新品种的水草，看着池塘边人来人往，不再激动，见怪不怪。适应是生活的诀窍，这道理它们都懂。
这是个平静无奇的日子，工程师们都在忙，孩子都去看比赛，老师都去看着孩子们。这是个逃跑的好日子。
沃伦·桑吉斯是土地系统一名普通研究员。他天赋不高，野心不大，工作只求混过，对于全局没有好奇。这一天对他来说注定是个不平凡的日子。这是他轮值看守矿船出入口的日子，他第一次成功约到了心仪已久的姑娘玛莎，也将是他第一次因为过失受到惩罚。在他按动按钮打开三层密闭的城门时，他并没有料到这个小小的动作会有什么样的后果。他只想着屋里的姑娘，忘了屋外的一切。
※※※
矿船在黄沙上空缓慢地漂移，船里弥漫着浓郁的饭菜香。
这是一艘几近退伍的早期矿船，土黄色船身如同移动的沙丘。在战后建设的黄金年代，它和战友曾经做出不可磨灭的贡献，全城一少半重金属出自它们的铁钳。那个时候矿船外出一次常常要工作几天，因此舱壁厚重得像小城堡，舱内厨房厕所一应俱全，设施虽然简陋，却细致周到。
现在的船舱变成了宴会厅。舱内结构被拆分得七零八落，空间开阔，前后一览无余。固定仪器用的铁架子卸了下来，横置在地上，船员卧室推掉了，房间隔板铺在铁架上方，搭成两张大桌子。绸缎桌布有长流苏，原本是地球博览会上展台的幕布，展会结束后一直堆在展览中心，无人看管。桌上色彩纷杂，每只盘子都来自不同人家，形状花样各异。没有带盘子的人就拿来了菜刀、酒杯、调料罐，大杂烩堆在一起，鲜艳拥挤，如同流动卖艺的大马戏团。龙格盗用了一张外出实习许可证，只想偷偷借用，再偷偷还回。
船舱里喧哗一片。起哄的笑声一阵接着一阵。酒瓶子相互撞击，叮当清脆，噼噼啪啪的气泡在玻璃杯里雀跃。液体偶尔洒到桌布上，晕开成一朵花。
当艾娜端着最后一个菜上桌，宣布午宴开始时，吉奥酒早已喝光了五六瓶。男孩子们欢呼着起身，收拾牌局，收拾酒瓶，迅速把餐桌规整得煞有介事。
“乌拉！”
一圈玻璃杯举过头顶，像海潮般一涨一落。
风
狼吞虎咽的午餐开始，只要有争抢，食物永远不够。艾娜的厨艺比从前又大有精进，按她自己的话说，回到火星，除了做做饭也没什么好玩的了。麦粉黄金糕，牛肉蛋白面，烤胡萝卜奶酪饼，什锦蔬菜配鱼肉蛋白丝，海藻沙拉，坚果青笋，阿斯拉苹果塔，还有玉米鸡肉蛋白茸汤。香气四溢，笑声混合着呛了酒的咳嗽声弥漫在宴席上方。
这次出来的一共是十二个孩子，四个女孩、八个男孩。围着桌子一大圈，坐得歪歪斜斜。男孩们翘着脚围坐在桌前，女孩们一边聊天一边削水果吃。小舷窗外，可以看见一成不变的黄土砂石。大船走得挺平稳，如果不仔细辨别，甚至感觉不到它在移动。
“你们的报告是不是都拖着呢？”阿妮塔问。
米拉反问她：“怎么？你交啦？”
阿妮塔笑道：“早着呢。所以我才问你们。你们要是都还没交，我就踏实了。”
“谁有空写这些啊？排戏都累死了。”索林说。
“着什么急？”米拉说，“还不知道还用不用写了呢。”
阿妮塔奇道：“这是什么意思？”
米拉笑起来：“咱们这么私自出逃，要是被抓住了，估计得先写三万字的认错报告，再罚两个月劳动，之后的事情谁还说得准。没准就能拖过去了。”
洛盈看着纤妮娅拿盘子把梨摆好，端到大桌子上，男孩们发出一阵此起彼伏的赞叹。她眯起眼睛，规律的机器嗡鸣将她包围起来。这才是自己人，她想，虽然她那么喜欢吉儿她们，但却和她们那样的不同，和她们在一起，她觉得自己和周围并不相容，但和这船上的人在一起这种感觉就会消失。这是为什么，她问自己，该怎么来形容这一切呢。
他们一路向南，午后的太阳开始偏西，饱餐之后空气更显慵懒。船舱壁上挂着早年使用过的机械手臂，棱角分明的手指攥成拳头，摆出古董特有的庄严面貌。竖直的循环水管有些漆皮已经剥落了，能听见汩汩的水声有规律地流动着。下午的船舱很暖和，屋顶上破旧的换风机像一张咧开大笑的嘴。
安卡和龙格在船头驾驶，一个伸臂指点，纵横开合，一个拨转旋钮，迅捷如弹钢琴。安卡掌握航向，一直留在船头，龙格只是控制仪器，每隔一小会儿才跑到控制台前，察看一下老式仪表盘上跳来跳去的指针。
“你们说，这演出能有什么结果吗？”龙格从控制台回到桌边，开始切入正题。
“难说。”索林说，“据我的判断，大人们很可能沉默以对。”
“我觉得也是。”龙格说，“肯定不会公开说什么，可是私下里估计会找我们。”
“那我们怎么说？”
“还能怎么说？实话实说呗。都是实际经历，有什么不好说的。”
“不是这个意思，”索林说，“我是想问，如果大人们问咱们是不是有什么打算，咱们怎么说？”
“也实话实说呗。就说咱们不打算与他们合作了。”
索林没有回答，沉默地看了看其他人。
船舱里的气氛慢慢变得凝重起来。洛盈不明白龙格的意思。龙格一向是洞察而尖锐的性格，说话喜欢夸张，她拿不准他所说的不合作是指何种程度的不合作。龙格靠窗坐着，手指在桌上交替敲着，神情坚决而充满不屑一顾的傲气。大家都沉默着，互相看着，只有纤妮娅站起身，站到窗边龙格的身旁。
“这个问题也是我想问的。”纤妮娅半天没有开口了，这时候看着大家缓缓开口道，“我们接下来有什么打算没有？”
“你是说……”洛盈轻轻地问，“什么打算？”
“革命。”纤妮娅说得很明确，“一场真正的革命。”
“不是说演戏就是革命了吗？”
“那其实不是我说的。”
“是我说的。”索林向洛盈解释，又转头问纤妮娅，“可你当时不是赞同了吗？”
“是，但我一直说这只是一个阶段。”
“那我们还想要怎么样呢？”洛盈问。
“打破一些东西，”纤妮娅说，“那些已经越来越僵化的东西。”
“没错，”龙格说，“我已经受不了了。周围那些人，一个比一个厚脸皮。什么手段都用，讨好上级，投机取巧，专对着系统长老口味搞研究。功利，彻头彻尾堕落的功利。”
“可是，”索林说，“地球上不是也这样吗？”
“没错，但地球人好歹表里如一。既然骨子里功利，就说自己功利。不像咱们这儿，说得比谁都好听，‘人人追求创造和智慧’，可是骨子里还是全是功利。虚伪至极！”
“不都是这样吧。”洛盈说，“还是有不少人是真的活在探索的云端里。”
“我可是一个都没见到。”龙格说，“我现在根本就不信还有不功利的人。”
“我觉得你是被地球上的理论影响了。”索林说。
“你能找着一个不是为了自己的利益和权力做事的人吗？”
“总还是有的。”
“那都只是表象。”
“那你怎么看那些每天沉浸实验室的人呢？”索林问。
“求好名声，背后都有目的。”
洛盈轻声插嘴道：“我们为什么要争这个呢？争这个有意义吗？”
“有意义，当然有意义。”龙格说，“我们要做的就是承认功利，扯下周围这层遮盖布，把什么嘴上华丽的意义都揭穿。”
“你是说回到地球那样只剩下金钱交易的方式吗？”
纤妮娅替他答道：“起码是把这种功利公开化，省得装模作样，谁都难受。”
索林看着纤妮娅的眼睛问：“你赞成龙格？”
“是，我赞成。”
“那你认为我们该做什么呢？”
“首先是让人流动起来。让身份流动起来。房子也该允许流动。像风一样。现在这个样子把人永远束缚在一个地方，表面上没有竞争了，暗地里不知道有多少背后斗争。”
“可是你知道，火星的自然资源不够让人随便争夺啊。”
“总是这一句话，说了多少年了。”
“纤妮娅，”索林似乎有三分忧心地看着纤妮娅，“你太偏激了。”
纤妮娅紧闭着嘴也看着他，不低头也不回应，长发搭在一侧，露出细长的脖子。
片刻没有人说话。好一会儿，米拉慢吞吞地插嘴道：“我觉得吧，总是什么人都有，这也没什么大不了的。”
“那是麻木了。”龙格说。
米拉微微皱着眉，很认真地歪头想了想，却没有说出什么。洛盈觉得心里有很多话，只是一时又不知该从何说起。龙格和纤妮娅在窗边，一个坐着一个站着，姿态比谁都肯定，动作虽并不僵硬，身上却闪动着一丝金属的味道，空气都变硬了。
“嘿，龙格！”
就在这时，安卡忽然从前方传来一声呼唤，打断了正在磨出火花的对话。
他将身体转向船舱，向所有人招手道：“你们也都来看一下，我们可能到了。”
大家呼啦一声站起身来，凑到船舱前部，看着窗外的视野和屏幕上的导航图。
从前窗望出去，他们发现，矿船正在通过一道相对比较狭窄的山谷，绕行一道山崖。大船在山脚蹒跚，火红的峭壁陡而高，仰头望不到顶。阳光照亮了整个山崖，凹凸不平的石块下，阴影如同弯月洒满整幅壁画。他们将头贴在窗边，看着两侧耸入云霄的大峭壁，有一种缓缓驶入另一个世界的潜伏的激动。等高线画成的导航图上，矿船是一个小红点，在两组密集的曲线之间的夹缝一分一分移动。
“你看是不是这里？”安卡指着屏幕问龙格。
龙格点点头。
安卡转过头看着洛盈：“我不知道这是不是你想寻找的地方，就我们能找到的资料，大概只能定位到这里了。”
他正说着，矿船已经通过了隘口，阳光像一道快速拉开的大幕，洒满了船舱，照在每个人头顶。他们连忙将目光投向窗外，那一刻，所有人的眼睛都定住了。
眼前是一块漏斗状的开阔地，藏在群山之中，四面八方都是环绕的高地。巨大的斜坡千沟万壑，宛如冰川河流的冲刷。尽管一滴水也没有，但千年风沙侵蚀，表层土壳飞逝，坚硬的玄武岩剥露出嶙峋的造型。山岩无遮无拦，直直地冲入天空，大约有几百上千米。他们的飞船在山谷的入口，悬在谷底，如同一只微末的小虫，贴着山岩滑行，抬头仰望，棕灰色的圆形陨石坑如同放大了数十倍的古罗马斗兽场，向天地敞开，威严磅礴。
火星的北半球是平原，南半球是群山峻岭，南半球的平均海拔比北半球高出四千米，六千米高的峭壁横亘在赤道附近，像刀疤切割星球温柔的脸，在陆地中央凌厉地突兀着。少年们看得呆了，他们从来没有进入过南半球的山岭，尽管从小在火星生活，但是他们只见过地球的山谷。地球上的任何地质结构与火星相比，都像公园的小山小湖般精致可爱。珠穆朗玛峰只有奥林匹斯山的三分之一高，科罗拉多大峡谷也只有水手谷的九分之一长。火星没有那些秀美的山，处处是尖锐粗砺且大刀阔斧，火山口和巨大的陨石坑连成一片，如同沧桑的旅人，沉静赤裸，苦难写于面庞。
谷地里完全没有人的痕迹。尽管查到的历史告诉他们，这里曾经是探矿的热门地点，但仅仅看着空旷的山谷和静默的熔岩，却看不出一丝曾经繁忙的印记。这里的出入隘口曾是千百艘舱船出入的驿路，山岩上曾经居住数万人，营地密布，生产曾在此大规模运作，然而现在什么都看不出。他们都努力寻找房屋飞船和被人弃置的遗址，然而除了隐约可见散落山崖的金属碎片，没有任何完整的遗留。风沙摧毁了一切，地表只剩砂�
