还珠楼主_力-第53部分
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来，堆在第四层西南角上，并赶造了一条飞桥，到时放落，便可通到崖上。
水陆两路均有准备，心中略放，同了三龙弟兄和几个随身保护的教师上下巡视，互相商计，觉着灯火还少，既要示威，率性点得亮些，使来敌相隔十丈以内一览无遗，由三龙弟兄水中赶去，将其杀死，一面埋伏楼中的弓箭手，再相机而动，一声令下，乱箭齐发，多厉害的敌人来了也是送死。于是老贼二次传令，连仓库中所存正月里的花灯都取了出来点起。灯光所照之处，虽没有前面广大，因其聚在一处，灯又特多，加上许多各式各样的精巧花灯，上下通明，花光灿烂，下面又有大量惊涛骇浪，几面冲击，远望一片汪洋、千重浪花飞舞中，涌起一座霞光万道的玲珑光塔，比起前面大丛灯火楼台更是奇观。
韩、雷、猪儿三人，立在崖上，边走边说，韩奎先还不敢放出亮光，后一细查形势，双方相隔颇远，水势又大，就被看见也过不来。天气如此黑暗，崖顶路又崎岖，没有亮光决难行走，何况信号业已发动，虽未看出如何进攻，双方必已叫明，这还有何顾忌？
便将千里火筒解下，拿在手中点燃，顺路往前走去，不时留心朝侧面花园查看。前楼一带虽然人多杂乱，仿佛有什急事，并无急杀之象。北山崖一面被前面小峰挡住，只看到一条瀑布的白影在黑影中闪动，倒卷而下，李诚所说红灯尚未看出，各处水面上，也无一点动静，心方奇怪。忽听对面喊了一声“猪儿”，一条黑影已飞驰而来，手上也拿着一个特制的火筒，见面一看，正是黑女，开口就问：“金儿何往？”猪儿匆匆告以前事，黑女笑说：“这东西果然聪明，照此说法，必快回转，我正要寻它去呢。”
话未说完，便听远远传来一听清啸，黑女笑说：“金儿来了，我们快要发动，各自先走，它会追来的。”说罢，领了三人转身就走。跟着，便听啸声越近，只见两点金星带着一条黑影，贴着水面跳掷纵落，飞驰而来。那黑影比金儿长大得多，又是横着身子，摇晃不停，均觉奇怪。等到金星黑影由水面树梢上纵起，沿崖赶上，已快走近，这才看出金儿两条长臂托住一人，一路急驰而来，晃眼会合。金儿早已看见黑女在前，刚一赶到，便将所托的人往地一掷，飞身纵上黑女肩头，嘤嘤急叫不已；黑女也用手抚弄金儿身上条毛，连声夸奖。
三人先不知所托的人是谁，正朝这一人一猿注视，觉着有趣。韩奎早料出那人必是一个厉害贼党，随手将千里火筒往后一侧，灯光到处，照在那人头上，认出正是方才坐船逃走的官亲之一。雷八也自看出，拔出腰间板斧，怒喝：“这便是那姓金的驴日的，到底落在老子手里。”边说边往后纵，刚举斧要斫，猛觉眼前一花，手和膀臂都似上了铁箍一般，被人抓住，一看，正是黑女、金儿，一同纵将过来，拦阻下手。韩奎、猪儿跟踪赶过，同劝雷八不要冒失，这厮业已吓死，这样杀他，岂不便宜？金儿既将他擒回，断无放逃之理，你忙什么？
说时，金儿已由雷八肩上纵落，仍用长臂捧起姓金的，如飞朝前赶去。黑女接口笑道：“你不要忙，事情多着呢，我方才赶来，一半是寻金儿，令其往办一件要事；一半便为了这狗官亲是个大害。先没想到狗子会出其不意送他坐船逃走，这快起身。三弟始而投鼠忌器，想这些狗官亲离开，以为内中为首几个妇女已被玲姑说动，早就起身，下余只有姓金的和几个同来官差押运行李，狗子为了讨好，运行李的木排还未扎成，这狗官亲又和他姊口角争吵，没走一路，被狗子留了下来。
“三弟预计木排扎好，天已昏黑，多半要等天明起身，不知怎会连夜上路，当时恐怕泄露我们机密，虽然没有出面拦阻，装着无事，任其逃走，事后想起这狗官亲最是凶恶强暴，此行定必领了敌人毒计，去往汉中发动官兵，诬害我们这里土人都是强盗，想要造反，来此残杀，前途虽有一点准备，但是对付那头一起妇女的，相隔这许多时候，难保离开埋伏之处，万一被他错过，逃往汉中，却是大害。就算我们的人与他遇上，一则未经指点，不知如何下手，狗子又极狡诈多疑，今日水来大急，始终没有看出我们新村人的动静，终觉兆头不妙，水又大得厉害，狗官亲同行人少，不比头一起妇女，除随同护送的官差亲兵而外，还有两副木排，连年轻力壮的车轿夫都带走了不少，上面还有三乘轿子，准备齐全，人数又多，途中遇到灾民，也无人敢侵犯，到了无水之处，妇女儿童，当时便可上路。
“就这样还不放心，又派了两名得力武师、四个打手随行护送，留下的除官亲和两个恶奴而外，都是随来的挑夫轿夫等苦力，又带着许多贵重箱笼，休说遇见灾民敌人，便这些苦人到了途中，一个镇压不住，就许翻脸成仇，夺财害命。自己还要靠他相助，吞并新村，以后互相勾结利用之处甚多，认为天赐良机，好容易得此有权势的官家死党，关系何等重要，于是生出疑虑，明明此时船少，得用的人更是不应分散，形势可虑，未来难料，人力越多越好，为防万一出事，再四盘算，一面将同行的人挑了又挑，只选此几个老实忠厚而有几斤蛮力、能够吃苦耐劳、各有家屋住处、并经恶奴张升认为可靠的中年苦力，和本庄四个土人，随同摇船，押运行李，一面忍痛，分出一条打造坚实的游艇和一付强迫土人当日刚扎好的木排，再匀出两个有本领的武师和三名得力打手，拿了兵器，监督随行人等，以防反抗叛变，随时保护狗官亲主仆三人抵御敌人和沿途灾民扰闹，以为当地离开汉中只有三四百里，官军得信必来，至多十日之内必要赶到，在此期中，新村如无动静，便说山中洪水乃他自行掘发，打算淹没桃源庄，抢夺财产粮食，聚众谋反，不料没算准地势，连自己也淹在其内。攻庄的人又被打退，现尚相持。再将本庄土人杀上几十个，作为新村来的强盗。万一敌人联合本庄土人发难，便用缓兵之计，一面派人和他商量，拖延时日，等候官兵一到，里外夹攻，把那些仇恨深而领头反抗的全数杀光，让官兵拿了人头去向朝廷领赏升官，自己也成了山中皇帝，凭空添上许多财产田业，算是一举两得。
“三弟本来还想等人走远再行发难，偏巧发生一点事故，是有顾忌的人业已走光，或是分散，或杀或留，也有应付之法，又因他所爱的人被困在水中高楼之上，自不小心，被狗子看出破绽，双方业已翻脸，恐其受苦被害，已是情急，为了事情大大，就这样仍主郑重，打算忍耐些时。弟妹龙姑，不知怎的，竟比他还要义愤，狗官亲的船还未出庄，便先将信号发动，通知各方准备，并还亲身带人赶去。三弟只得发出响箭，同时想起这一带的地势，由黄牛坂起两面分流，敌人的船一出东山口，便是顺水，大哥又不见来，才发了急，自己主持全局不能离开。正在为难，我恰赶到，想起金儿好些用处，又是身轻力大，动作如飞，沿途都是山岭崖坡，无论船走多快，均可追上，只将狗官亲主仆和随行恶奴打手杀死，船上四名土人事前均已领了机宜，自会照着第一起驾船土人的做法行事，偏生金儿奉命回山，事前约定，要到天黑之后得到信号才来，恐赶不上，我怕三弟愁急，好在我会水性，便顺山崖追了下来，算计金儿性急，也许埋伏在东山口外守候信号，或是恐怕水面大宽，急切间难于飞渡，老早想法，到了口内，藏在附近崖树之上，正想寻到，令其照我所说往追敌人，否则，只好自行入水由后追去，仗着我这怪相，假装山中鬼怪，杀死这些仇敌，再赶回来，以免黑夜之中被其混了过去。
“当开船时，天还未黑，船上也未点灯，我在对山崖上遥望，船开极慢，由花园那面起，沿途不是逆流，便是横浪，共总曲曲弯弯三四里的水路，快到天黑，还未摇到东庄口转角出路一面。后便赶往北山崖上，去会三弟，不曾留意，他们等我说完了话再来，船已不见影子。先还当是狗官亲胆小多疑，料定途中危机密布，想乘黑夜偷偷逃走，连灯也不敢点。这时到处山洪暴发，一片汪洋，水面上常有破房断树和人畜尸首漂流，如不点灯，远望过去，至多看出一点黑影。我们的人即便遇上，稍微隔远，也必忽略过去。
心正忧疑，后听你们一说，船上竟有许多灯光，心已放宽了些，又是刚出口不多时，与我们来人正好对面遇上，再听金儿随后追去，事前还曾向前窥听，必是听出对方机密，和你们言语不通，无法说明，将人领上崖顶，立即赶往下手。
“你们走得慢，那船只一出口不远便顺流直下，去得极快。金儿去有顿饭光景还未回转，照它走法，分明跟往远处，越过中流，方始下手，越发放心。这东西比人还灵，有它前往，无须我再追去。果然料得不错，方才一问，他跟到前面，先将后面三个打手一齐抓死，再往上纵去，假装偷人东西。可笑这些该死的恶人，不知死在临头，还觉这小猴儿周身油光水滑，灵巧好玩，想要擒走。内一教师被它回手一把，将眼抓瞎，推跌水中。另一个方始发急，持刀就斫，被它一把抓死，推入水中。摇船土人都见过金儿，知它厉害，一个暗中放火，将船点燃，一面假装害怕乱吵乱喊，金儿也不理他们，只将恶奴张升抓死，再将狗官亲擒住飞起，踏着沿途水面上的树梢石顶纵上山崖，飞驰回来。
最妙是它连土人带随行苦力均加戏侮，不是推倒在地，还是将他所拿的棍捧篙橹毁掉，抛入水内，这时全船业已起火，只狗官亲一人和另一恶奴，越看越怕，吓得乱抖，跪在地下，哭喊求饶。
“金儿见木排由侧面漂来，会水和不会水的土人，有的已跳水赶上，有的已纵将过去，只狗官亲主仆二人尚在船中哭喊。它先一手一个挟起，纵往木排之上，再做出许多怪相，恐吓戏弄那些人们，最后才将恶奴抓成残废，挟了狗官亲纵身飞走。刚到崖上，便遇见我们的人，由前面驾着特制的梭舟赶往，看见前船起火，又听金儿啸声，用信号喊住一间，说金儿留下一个恶奴的性命，使其回去报信，说狗官亲等死于怪物之手，与人无于，这心思实在灵巧。至于恶奴照敌人心意勾引官兵诬陷土人造反一层，现已不足为虑，一则方才途中探出真情，得知此事做得甚是机密，恶奴未必知道，这个还在其次；还有许多重要原因，无暇多说，就被逃到汉中，也决不会有什后患，何况为首恶人已死，恶奴走时，只见山洪暴发，本庄土人受逼大甚，聚在北山崖上避水，不肯冒险，再为恶霸去出死力，未有别的举动，新村方面更未见过一人，随便说人造反，明知无中生有，也不会如此冒失；何况另外还有大力化解，令告李诚放心等语。
“金儿因此一举不曾奉命，故将狗官亲生擒回来，交与我们发落。我也想起他弟兄今早几次商量，对于新来避雨的男女狗官亲或杀或放，均有顾虑，三弟并还提到可以利用的话，我正和弟妹召集后山那些苦弟兄，分给他们兵器，偶然听到几句，没有听清，跟着匆忙起身，便分了手。好在那许多年老力衰的一些骡马轿夫均被恶霸安置在一处楼内，当狗官亲未起身前，待他们还是真好，吃用皆全。那楼在一坡上，虽不似正面楼台讲究高大，放在苦人眼中，也是一所天堂，何况又是避难时候。三弟先命人暗中试探口气，都说主人极好，只官亲可恨，连雷八日前身受毒打，竟会有人说他说话太野，咎由自取，不料头一起狗官亲刚走，便改了样子，第二次挑人时，恶奴示威，一言不合，扬鞭就打，说了许多狠话，走时，并说人已少去一半，连先前送他们的酒肉食物也顺手取走，这才明白过来，全都悲愤，困在水中，无计可施。那地方离我们颇远，天又阴黑，不怕被人看见，狗官亲固该万死，三弟主意多，也许暂时留下，还有用处，故此不令伤害。据金儿说，这厮只是吓晕过去，并未受伤。你们初来，要我领路，不能走快，故令先走。到了北山崖，包你们痛快，忙什么呢。”
三人便间发难经过，黑女方答：“话长着呢，此时虽将信号发动，也只传令各路准备，你们李大哥正忙着布置，此时还未赶到北山崖，敌人防御又密，本来那些教师打手多是饭桶，不料老贼，心计甚深，早在一月以前请来好些能手，事前毫不露出，我们虽得到一点信息，并不知他深浅。到近一两日，才听说来人本领甚高，内有几个并还带有好些毒药迷香暗器，猩人便为毒箭所杀，实在厉害。老贼身旁还有三个水性极好的，也是
